靖王著手下一眾筋疲力盡的將士，個個面憔悴，戰甲上還沾著山林的枯枝敗葉，他並未急於下令尋找走出山林的道路。
時日緩緩推移，營中將士們的力逐日休養復原，那些帶傷的將士，經軍醫悉心診治照料，也都漸漸養好了傷勢。
只是這山林之地詭譎異常，天氣一日冷過一日，到得如今，白日里太現的時辰，竟只剩堪堪兩個多時辰。
幸得將士們在山林深尋得一巨大的天然山，靖王當即派親兵仔細勘察，見壁堅厚如石，裡還有幾通風口，有微風穿堂，無半分閉塞憋悶之，稍作挨的話，恰好能容納三千多將士，以及八千多匹戰馬。
外頭天寒地凍，徹骨的寒風捲著碎雪西肆，歸鄉的道路更是蹤跡全無，為求穩妥，靖王決意不再冒險探路，傳令全軍在此紮營駐守，待來年天氣轉暖後再作打算。
他心中記得真切，初來此地時，天氣遠不及這般嚴寒，大不了便耐著子等上半年多，總能等到冰雪消融的時節。
軍令既下，將士們即刻著手忙碌，有人進山砍伐枯枝幹柴，備足取暖的資；
有人整理糧草，為戰馬添補充足的草料；
還有人忍痛宰殺了那些年衰難行、或是傷勢過重難愈的馬匹，一來能減軍中糧草的消耗，二來也能將馬製乾，儲備應急的食。
這一等，便是整整五個多月。
五個多月裡，靖王親軍營熬過了刺骨嚴寒，過了糧草漸缺、飲水冰寒的艱難歲月。
營中雖資匱乏，卻無一人抱怨退，靖王更是每日親巡各營，安將士、鼓舞士氣，終是等來了天候漸暖的時刻。
可漫山遍野的積雪凝如堅冰，目之所及皆是一片皓白，往日的路徑早被厚雪覆沒，連一悉的地標都尋不到，歸路反倒越發難以尋覓。
但事到如今，春日己至，積雪雖未全融，卻也再無滯留此地的道理，靖王當即下令將士們整隊開拔，其餘諸事皆可拋卻，縱使尋不到確切的道路也無妨，只需辨明方位，一路向著南方行進便好。
將士們立刻整頓行裝，將僅剩的資仔細捆紮，戰馬也盡數餵飽了草料，縱使前路茫茫，依舊士氣不減。
大軍在山林中兜兜轉轉行了一個多月，逢山開路、遇水搭橋，終是抵達了山林的外圍。
恰在此時，負責外圍警戒的將士快馬回報，發現有一個奇特的五彩氣囊落在附近，還有一名道長模樣的人在旁檢視，那氣囊正是黎道長乘坐的熱氣球。
黎道長被親兵引至靖王的大帳，雖風塵僕僕卻依舊神淡然，因二人同漢語，言語相通，黎道長便了軍中的高規格接待，帳中備上了熱茶與乾糧。
待靖王聽聞那能飛天的熱氣球，竟是自己許久未見的小兒子楊小寧所發明時，他眸驟然深邃，一言不發，靜靜聽著黎道長講完了關於楊小寧的所有事，眉宇間藏著難辨的緒。
而後，靖王屏退了帳中所有侍從，營帳裡便只剩他與黎道長二人，二人秉燭徹夜長談，帳時而傳來低低的話語聲，所言，帳外無一人知曉。
只是次日天剛矇矇亮，靖王便一聲令下，令親兵將黎道長的熱氣球拆解開，引火點燃，烈焰瞬間吞噬了那奇特的。
此舉惹得黎道長怒不可遏，氣得吹鬍子瞪眼，擼起袖子便要與靖王理論，恨不得拼上老命護住自己的寶貝熱氣球。
結果卻還是被靖王三言兩語點破他孤在此的窘境，說得服服帖帖，只得乖乖跟著大軍騎馬前行，為靖王做嚮導。
黎道長縱是滿心不甘，卻也別無選擇，熱氣球既己被燒，若敢違逆靖王，怕是連一匹代步的馬都不會予他，他心中清楚，此地離大景的地界，己是遠之又遠，孤一人本無法回去。
就這樣，黎道長憑著此前乘熱氣球在高空俯瞰時的記憶，辨明西方方位，順利領著靖王大軍走出了這片連綿的山林。
出了山林，眼前便是一無際的戈壁，黃沙漫天，不見邊際，黎道長凝神思索半晌，堅定地選定了一個方向，靖王亦是對他無條件信任，當即傳令全軍按此方向行進。
大軍一路繞過高山險隘，穿越黃沙漫漫的戈壁，又尋得奔騰河流中水流最平緩的淺灘，靖王令親兵先探水深，而後大軍牽馬涉水，冰冷的河水沒過馬蹄，將士們卻步履沉穩，順利趟過。
歷經多日跋涉，終是踏了草原的地界，只是這，己是草原西北方向的最邊緣地帶，荒疏人。
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