年關將近的時候，憲兵隊裡也熱鬧起來了。院子裡那棵禿禿的梧桐樹上掛了幾串紅燈籠，風吹過來晃晃悠悠的，像喝醉了酒。門崗換了一副新對聯，是田親筆寫的，字歪歪扭扭的，沈安看了半天沒認出來寫的是什麼。山田湊過來看了一眼，撇撇說：“田長的字，還不如我寫的。”渡邊在後面踢了他一腳，山田趕閉了。
沈安這幾天沒什麼事，該翻的檔案翻完了，該喝的茶也喝夠了，每天就是坐在辦公室裡等下班。山田和渡邊在對面下五子棋，兩個人下得認真，棋盤上畫得麻麻的，為了一步棋能吵半天。沈安靠在椅背上，看著窗外灰濛濛的天，心裡盤算著過年的事。
他在滬上沒什麼親人，原主的那些親戚早就斷了聯絡。柳樹衚衕那間破屋子退了之後，他就搬到了日租界那棟小洋樓裡，一個人住，冷清是冷清了點，但清靜。不過過年嘛，總得有點過年的樣子。他想了想，決定提前請個假，去買點年貨。
下午的時候，他去找吉野請假。吉野正在辦公室裡看檔案，看見他進來，抬起頭笑了笑。“沈桑？什麼事？”沈安彎了彎腰，臉上堆著笑：“大佐，快過年了，我想請半天假，去買點年貨。”吉野愣了一下，隨即笑了，從屜裡掏出幾張鈔票遞給他。“行，去吧。買點好的，別虧待自己。”沈安連忙擺手：“大佐，這怎麼好意思——”吉野把鈔票塞進他手裡，拍了拍他手背。“拿著。你一個人在上海，過年了，別太冷清。”沈安接過錢，心裡有點複雜，彎了彎腰，退了出去。
出了憲兵隊，他往街上走。街上己經有過年的氣氛了，賣年畫的、賣鞭炮的、賣糖葫蘆的，挨挨地擺在路邊，吆喝聲此起彼伏。沈安在街上逛了一圈，買了些臘、香腸、年糕，又買了一副對聯和幾張福字。路過一家點心鋪的時候，他又買了兩盒糕點，讓老闆包得漂漂亮亮的。這是給吉野和田的禮。他在滬上混了這麼久，人世故還是要懂的。日本人過年也有送禮的規矩，他照著日本人的習慣，一人準備了一盒點心，又買了兩條好煙，一併包好。提著大包小包回到憲兵隊的時候，天己經快黑了。他把禮送到吉野辦公室，吉野接過來看了看，笑了。“沈桑，你還真講究。”沈安陪著笑：“應該的，大佐這一年對我照顧不。”吉野拍了拍他肩膀，沒說什麼，但沈安聽見他的心聲——沈桑這個人，值得。
從吉野辦公室出來，他又去敲田的門。田正在看檔案，看見他提著東西進來，愣了一下。沈安把禮放在桌上，彎了彎腰：“司令，快過年了，一點小心意。”田看了看那盒點心，又看了看他，角扯出一個笑。“沈桑，你有心了。”他頓了頓，從屜裡拿出一封紅包遞給他。“拿著，過年了，圖個吉利。”沈安連忙推辭，田擺擺手，把紅包塞進他手裡。他只好收下，又鞠了一躬，退了出去。站在走廊裡，他低頭看了看手裡的紅包，厚厚一疊，說也有幾十塊。他揣進懷裡，轉回了自己辦公室。山田和渡邊己經走了，辦公室裡空的。他收拾了一下東西，把桌上的檔案摞整齊，關了燈，下樓回家。
除夕那天，沈安起了個大早。他把屋裡屋外打掃了一遍，對聯上，福字倒著在門上，又在客廳裡擺了一盤點心、一盤水果。忙活了一上午，總算有了點過年的樣子。他站在客廳中間，看了看自己的佈置，滿意地點了點頭。雖然是一個人，但年還是要過的。
下午的時候，他在廚房裡忙活了一陣，炒了幾個菜——紅燒、清蒸魚、炒青菜，又切了一盤滷味，燙了一壺黃酒。菜擺上桌，酒倒上，他坐下來，端起酒杯，對著空的屋子說了一句：“過年好。”聲音在空的客廳裡迴盪了一下，又歸於沉寂。他喝了一口酒，夾了一塊紅燒放進裡，嚼了嚼，嚥下去。是香的，酒是辣的，一個人坐著，安安靜靜的，倒也自在。
窗外的天暗下來了，遠傳來零星的鞭炮聲，噼裡啪啦的，像是在提醒他今天是除夕。他又倒了一杯酒，喝了一口，又倒了一杯，又喝了一口。不知不覺，一壺酒見了底。他的眼皮開始發沉，腦袋一點一點的，最後趴在桌上，睡了過去。
不知道過了多久，沈安迷迷糊糊地醒過來。頭疼得厲害，像有人拿錘子在敲。他了手，想太，結果手抬不起來——被綁住了。他猛地清醒了，睜開眼睛。眼前是一面白牆，牆皮剝落了幾塊，出裡面的灰泥。他低下頭，看見自己的手被反綁在椅子後面，繩子是麻的，很，纏了好幾道，綁得很。他掙了一下，繩子不但沒松，反而勒得更了，手腕火辣辣地疼。
他心裡一沉——這種繩結，越掙越。不是普通人能打的。
他抬起頭，打量了一下週圍。這是一間不大的屋子，窗戶關著，窗簾拉得嚴嚴實實，只從隙裡進來一點，分不清是白天還是晚上。屋子裡沒什麼傢俱，只有他坐的這把椅子，還有牆角堆著的一些破紙箱。空氣裡有黴味，混著灰塵的氣息，像是很久沒人住了。
然後他看見了那個人。
那人站在三米開外，靠牆站著，雙手在口袋裡，正看著他。二十出頭，年輕，英武，五很正，濃眉大眼，皮白淨，就是那種走在街上會讓姑娘回頭多看兩眼的長相。他穿著一件灰布棉襖，乾乾淨淨的，頭髮梳得整整齊齊，跟這間破屋子格格不。
沈安心裡飛快地轉著。這人是誰？綁他幹什麼？是日本人？不像。是特高課的人？也不像。是軍統的人？還是別的什麼人？他的酒意還沒完全退，腦袋昏沉沉的，但腦子己經開始轉了。
他先開了口，聲音沙啞，帶著剛睡醒的迷糊和恰到好的惶恐。“你、你誰啊？綁我幹什麼？你是不是綁錯人了？我就是個跑的，沒錢，你綁我有什麼用？”
那人沒說話，只是看著他。目很平靜，不像綁匪，倒像是在看一個認識很久的人。
沈安又掙了一下，繩子又了一分，勒得他齜牙咧。他吸了口氣，臉上堆起討好的笑，聲音裡帶著點抖：“兄弟，你要錢的話，我家屜裡有，你拿去就是了。我保證不報警，真的。你放了我，我當什麼都沒發生過。”
那人還是沒說話。沈安心裡有點發了——這人怎麼回事？綁了人，不說話，不勒索，也不手，就這麼看著？他深吸一口氣，又開口了，這回聲音裡多了點試探：“你是哪個道上的？張老闆的人？還是日本人派來的？我跟你說，我是憲兵隊的人，吉野大佐是我大哥，田司令也很重我。你要是了我，他們不會放過你的。”
那人終於了。他微微側了一下頭，目在沈安臉上停了一秒，然後又恢復了原來的姿勢。還是沒說話。沈安的心往下沉了沉。這人不是普通的綁匪。普通綁匪聽到憲兵隊的名號，多會有點反應——害怕，或者猶豫，或者更兇狠。這人什麼都沒有，像是早就知道了他的份，又像是本不在乎。
他又掙了一下繩子，手腕上的皮都磨破了，火辣辣地疼。繩子一點沒松，反而更了。他放棄了掙扎，靠在椅背上，了口氣。
“你到底想幹什麼？”他的聲音低下來，帶著點疲憊，“要錢，要東西，你說。我能給的都給你。你要是想殺我，也給我個明白。”
那人看著他，沉默了很久。然後他了，像是想說什麼，又咽回去了。沈安的耳朵豎了起來，五米之，那些心聲撞進來了——只有一個念頭，翻來覆去的，像海浪拍在礁石上，一遍又一遍：
【我總算找到你了】
沈安愣住了。找到他？這人認識他？他仔細看了看那張臉，年輕的，英武的，白淨的，五很正，像是個讀書人。他不記得自己見過這張臉。原主的記憶裡也沒有。這人到底是誰？
“你認識我？”沈安問，聲音很輕。
那人的目了一下，又了，還是沒說話。但那個心聲還在轉，一遍一遍的，像是在心裡唸了很多年，己經念了咒語。
沈安靠在椅背上，盯著那個人。那人站在三米開外，靠著牆，也盯著他。兩個人就這麼對視著，誰都沒說話。窗外的從窗簾隙裡進來，在地上畫了一道細細的白線。灰塵在柱裡飄著，慢悠悠的，像是在走神。
!了綁被他!了年過!一初年了到夜夕除從，的啦啪裡噼，聲炮鞭來傳遠
