紫城的黃昏來得比蘇州早。
胤禛看著天一點一點暗下去，遠的宮牆在暮裡變一道濃重的黑影，將天與地割了兩半，牆是他的天下，牆外是他暫時回不去的江南。
桌上的奏摺堆了三尺高，每一本都要他親自批閱，他埋在這些摺子裡，從清晨批到深夜，批到手痠眼，腦子發木。
可每到黃昏，他都會放下筆，走到窗前，看著西邊的天空發呆。
蘇州也在西邊，他不知道那片天空下，那間藥鋪裡，那個姑娘此刻正在做什麼。
“皇上。”蘇培盛的聲音在後響起，“該用晚膳了。”
“不。”胤禛沒有回頭。
蘇培盛張了張想勸，但又不敢，皇上這些日子瘦了一圈，下的線條比以前更鋒利了，眼下的青黑也更重了，他心裡門清，皇上是心裡裝著人，裝著事，夜夜難安。
“太后娘娘那邊傳了話來。”他又小心翼翼地開口，“說請皇上明日去壽康宮一趟，語氣…不算和善。”
胤禛轉過來，臉上沒什麼表：“知道了。”
蘇培盛猶豫了一下，又說：“皇后娘娘也傳了話來，說秀的事再拖著，怕是不好代。”
“朕知道了。”胤禛打斷了他。
殿安靜下來，蘇培盛悄悄退了出去，輕輕帶上了門。
太后坐在榻上，一雙眼睛沉冷銳利，看向胤禛時，毫無半分慈母溫，多的是審視與挑剔。
“皇帝來了。”放下手裡的茶盞，朝著胤禛淡淡開口，語氣疏淡又陌生。
胤禛行了禮，在太后側的椅子上坐下，姿端正神平靜，早己習慣了這般冷淡。
“皇帝瘦了。”太后打量著他，語氣裡沒有半分心疼，“蘇州那邊的事很累人？還是…你在蘇州只顧著逍遙快活，把朝政都拋在腦後了？”
“還好。”胤禛聽著這番話也不辯解，不迎合。
太后話鋒一轉，語氣更冷了幾分：“秀的事，你打算怎麼置？那些秀進宮這麼久了，皇帝一個都沒有召見過，你是覺得，們都不了你的眼，還是覺得後宮這攤子事，本不配你費心？”
胤禛端著茶盞，沒有接話。
太后看了他一眼，又道：“那些秀的家裡人都在打聽，問們是不是哪裡做得不好，惹了皇上的厭，皇帝，你這是在讓皇后難做，讓哀家難做，你心裡清楚不清楚？”
“朕最近很忙。”
“再忙，後宮的事也不能不顧。”太后看著他，目裡帶著毫不掩飾的不滿與試探，“皇帝，你可是還想著菀菀？”
胤禛的面上仍然沒有任何變化，他沒有回答，只是端起茶盞又抿了一口，作從容得像是什麼都沒聽見。
則是太后親侄，這一層親緣便是太后最順手的籌碼，這些年，但凡要規勸，要施，要拿他，太后總把則抬出來，或是打深牌，或是斥他執念，左右都是佔理。
則的事，他從來不主提，從過去到現在，他一次都沒有主提過，每次都是們提，他只需要做出相應的反應就夠了。
沉默，或者嘆息，或者微微失神，這些反應不需要費什麼力氣，卻能讓人讀出無數種意思。
太后冷冷瞥了他一眼，也不再追問，只淡淡說了一句：“菀菀走了五年了，你也該放下了，後宮該充盈便充盈，該理事便理事，若是還在，想必也是這麼想的。”
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