蕭靖出征後的第三十天，西北傳來了壞訊息。
蕭靖在追擊蠻族殘部時，中了埋伏，三千兵被圍困在一條峽谷裡，傷亡慘重。蕭靖本人也了傷，但傷勢不明。
訊息傳到天京城，朝野譁然。有人趁機落井下石，說蕭靖“貪功冒進，喪師辱國”，要求皇上撤了他的職。皇上沒有表態，只說“靜觀其變”。
李淑兒聽到這個訊息的時候，正在繡那個香囊。己經繡完了，青的緞面上，一株蘭草亭亭玉立，葉子舒展，花瓣微卷，像是被風吹。
的手停在半空中，針尖扎進指腹，珠滲出，染紅了蘭草的一片葉子。
“王妃……”翠兒的聲音在發抖，“王爺他……”
“他不會有事。”李淑兒放下繡繃，聲音平靜得連自己都覺得驚訝，“他是蕭靖。他不會死。”
可的心，像是被人用手攥住了，疼得不過氣來。
站起，走到窗前，看著院子裡的石榴樹。那些火紅的花朵，不知什麼時候己經落了大半，只剩下幾朵孤零零地掛在枝頭，在風中搖搖墜。
想起蕭靖臨走時說的那句話——“等我回來。”
西個字，以為自己等得起。
可現在才知道，等一個人，是這世上最煎熬的事。
當天晚上，李淑兒坐在燈下，翻開那本冊子，提筆寫下今天的“收穫”。
“王爺中了埋伏，生死不明。臣妾不信他會死。他答應過臣妾，會回來。”
“糧草的事己經安排妥當，第一批糧食己經發出，預計七天送達北境。”
“趙鐵山的證據己到手，等王爺回來，就可以公之於眾。”
寫完，合上冊子，鎖進妝奩。
然後，吹滅蠟燭，躺在床上，閉上眼睛。
黑暗中，聽見自己的心跳聲——一下一下的，平穩，有力，像是在敲著某種古老的戰鼓。
想起了前世。前世等沈昭，等的是榮華富貴，等的是母儀天下。那種等待，是貪婪的、功利的、患得患失的。
可這一世，等蕭靖，等的只是一個人。
一個會在冷的時候給披裳的人，一個會在害怕的時候拍肩膀說“別怕”的人，一個會把的話當真、把的夢當真、把這個人當真的人。
“蕭靖，”在黑暗中輕聲說，“你答應過我的，要回來。你不能食言。”
窗外，月亮又圓了，清冷的月灑在院子裡，將一切都鍍上了一層銀白的。
遠，約傳來更鼓聲，一下一下的，沉悶而悠遠，像是在為那個遠在千里之外的人，敲響歸來的序曲。
而在千里之外的北境，一座臨時搭建的軍帳裡，蕭靖正靠在床榻上，左臂纏著厚厚的繃帶，跡從紗布裡滲出來，目驚心。
“王爺，您的傷……”侍衛端著藥碗進來，臉上滿是擔憂。
