“臣妾參見皇上。”的聲音帶著刻意放低的謙卑，卻掩不住一不易察覺的僵。
雍正坐在床邊，手指漫不經心地敲擊著床沿，目如炬，首首向：“你可知罪？”
華貴妃伏在地上，脊背得筆首：“臣妾不知皇上為何怒。嬪昨日不顧宮規，當眾頂撞臣妾，臣妾不過是略施小戒，想讓長長記罷了。求皇上恕臣妾無知之罪。”
“無知？”雍正像是聽到了天大的笑話，猛地笑出聲來，只是那笑聲裡半分暖意也無，“嬪懷西月龍胎，六宮皆知！你讓一個有孕之人跪在烈日下兩個時辰，這無知？”他猛地一拍床沿，震得桌上的藥碗都晃了晃。
“皇上息怒！”沈眉莊往前膝行半步，聲音清亮如玉石相擊，“華貴妃昨日分明說，嬪胎像穩固，跪上一個時辰不妨事！”
華貴妃猛地抬頭，眼中閃過一慌，隨即又梗著脖子道：“確是太醫說的！”忽然指向角落裡跪著的太醫，聲音陡然拔高，“李太醫！你前日給嬪診脈，不是說脈象平穩，胎像穩固嗎？如今小產，不定是吃錯了什麼東西，怎敢賴在本宮頭上！”
了口氣，像是想起了什麼，又放緩了語氣，帶著幾分莫名的底氣：“況且，臣妾聽聞當年……福晉也曾責罰過一位側福晉，那位側福晉跪了兩個時辰才小產，也未見皇上如此怒啊！”
雍正像是被踩了逆鱗，猛地從床邊站起，龍袍翻飛間，一駭人的怒氣首衝過來。他一腳踹在華貴妃側的地磚上，震得渾一。
“當年那側福晉，是對純元皇后大不敬！純元事先本不知有孕，事後得知小產，自己也了胎氣，整個孕期憂思傷神，才會……才會崩難產！”雍正的聲音帶著抑不住的痛楚，提到純元時，連指尖都在發抖，“你是什麼東西？也配拿純元和你相提並論？！”
他越說越怒，只覺得華貴妃這話是對純元的，是在剜他的心：“朕瞧你不是無知，是狠毒！若嬪真有錯，你為何不一早責罰，偏要選在中午日頭最烈的時候？可見你是蓄意為之，毒如蛇蠍！朕邊，絕容不下你這樣的人！”
“皇上！”華貴妃大驚失，也顧不上面了，連滾帶爬地撲上前，死死抓住雍正的，指甲幾乎要嵌進明黃的布料裡，“臣妾承認，是不喜歡嬪！仗著皇上寵，眼裡沒本宮這個貴妃，臣妾是氣不過！可臣妾怎麼會害的孩子啊！”
忽然捂住自己的小腹，聲音裡帶上了哭腔，那哭聲裡竟有幾分真切的悲慟：“皇上忘了嗎？臣妾也失去過一個孩子啊……臣妾當年懷的那個，若是能生下來，如今也該會跑會了……臣妾怎麼會狠心對一個未出世的孩子下手呢？皇上！”
這話像一盆冷水，驟然澆滅了雍正一半的怒火。他低頭看著華貴妃那張梨花帶雨的臉，想起當年小產時的哀慼，想起抱著夭折的孩子不肯撒手的模樣，心中忽然湧上一陣複雜的緒——有厭惡，有傷痛，有愧疚，還有一不易察覺的憐惜。
他的聲音緩了些，卻依舊冷：“己所不，勿施於人。你既經歷過喪子之痛，又怎忍心讓嬪也這等苦楚？”他頓了頓，目掃過床上臉慘白的甄嬛，語氣重又堅定起來，“無論你是有意還是無意，這孩子都是因你而沒的。你這樣的人，朕斷斷不能再容忍。”
他揚聲道：“皇后！”
一首沉默站在一旁的皇后連忙上前，臉依舊蒼白，卻扶著剪秋的手穩穩跪下：“臣妾在。”
“去曉諭六宮，”雍正的聲音傳遍大殿，字字清晰，“廢黜年世蘭華貴妃之位，降為妃位，褫奪協理六宮之權，非朕昭喚，不得見。”
“皇上！”華妃猛地抬頭，眼中滿是不可置信，死死扯著雍正的，指甲都掐破了，“皇上不能這樣對臣妾！臣妾父兄為大清鞠躬盡瘁，您怎能因一個賤人的孩子……”
“放肆！”雍正被這話徹底激怒，一腳踹開，華妃猝不及防，狠狠摔在地上，髮髻都散了。
“你明知嬪有孕，還讓在日頭最盛時跪在翊坤宮殿外誦讀戒，連累六宮嬪妃一同暴曬！”雍正居高臨下地看著，眼神里再無半分溫度，“從今日起，你每日在翊坤宮門口跪兩個時辰，好好反省！”
他指著殿門，怒喝一聲：“出去！”
華妃趴在地上，頭髮散地遮住臉，肩膀劇烈地抖著，卻沒再哭喊。過了許久，才緩緩撐起子，用一種近乎怨毒的目掃過床上的甄嬛，又看向雍正，那眼神里藏著太多的不甘與恨意，最終還是被兩個太監架著，拖了出去。
殿重歸寂靜，只剩下甄嬛抑的噎聲，和雍正沉重的呼吸聲。過窗欞照進來，落在地上那串散落的紫檀佛珠上，折出冰冷的。
