萬曆西十年，哲哲十西歲，己經出落得亭亭玉立。褪去了孩的稚氣，那張“蔡芬臉”更顯驚豔，皮白皙如瓷，眉眼間既有蒙古子的大氣，又有江南子的婉約，走在貝勒府的草地上，連蝴蝶都願意圍著轉。
而此時的扈爾奇山城，葉赫那拉·東哥正坐在窗前，看著外面飄落的楊樹葉，眼神空。
己經三十歲了。
從九歲被許給努爾哈赤，到後來被輾轉許給哈達、輝發、烏拉等部的首領，每一次聯姻都伴隨著部落的覆滅，“可興天下，可亡天下”的預言像一道枷鎖，把牢牢捆住。如今，被努爾哈赤留在扈爾奇山城，名為“貴客”，實為。
“格格，”丫鬟葛戴端著一碗茶走進來，輕聲說，“外面傳來訊息，科爾沁部的莽古斯貝勒，好像要把他的兒哲哲，嫁給後金的皇太極貝勒。”
“皇太極……”東哥猛地回頭，手裡的帕子瞬間被攥，指節泛白。想起小時候，在葉赫的草原上，和皇太極一起騎馬，皇太極那時才十二歲，卻己經能拉滿弓，他對說：“東哥表姐，等我長大了，就來娶你。”
可現在，他要娶別人了。
東哥的眼眶慢慢紅了，淚水在眼眶裡打轉，卻倔強地不肯掉下來。走到葛戴面前，抓住的手，聲音帶著一抖，卻又異常堅定：“葛戴，你跟了我這麼多年，我待你如親妹。今日，我就收你做妹妹，你去嫁給皇太極，替我……替我看著他。”
葛戴嚇了一跳，趕跪下：“格格，奴婢不敢！奴婢只是個丫鬟，怎麼能嫁給貝勒爺？”
“我讓你去，你就去！”東哥把扶起來，眼神里滿是懇求，“努爾哈赤不會放我走，我這輩子都不可能嫁給皇太極了。你去他邊，至……至我還能知道他的訊息。”
知道皇太極的難——後金需要蒙古的支援，科爾沁是蒙古各部中實力較強的一支，皇太極不能拒絕這門聯姻。可不甘心，了皇太極這麼多年，怎麼能眼睜睜看著他娶別人？
葛戴看著東哥通紅的眼睛，心裡一，終究還是點了點頭：“奴婢……遵命。”
東哥看著葛戴，淚水終於忍不住掉了下來。從手腕上褪下一隻玉鐲，戴在葛戴的手上：“這是我母親留給我的，你帶著它，就當是我陪著你。”
幾天後，東哥託人給皇太極帶了信。皇太極收到信時，正在營帳裡看地圖，看到信的容，他皺了眉頭。
“東哥表姐……”皇太極放下信，眼神複雜。他對東哥是有的，小時候的誼，長大後的牽掛，可他更清楚自己的責任——後金需要科爾沁的騎兵，需要莽古斯的支援。
他不能拒絕東哥的請求。一來，他不想讓東哥傷心；二來，他也知道努爾哈赤對東哥的心思，娶葛戴，或許能讓努爾哈赤對他一點猜忌。
“罷了，”皇太極嘆了口氣，對邊的侍衛說，“回覆東哥表姐，就說我答應了。”
侍衛領命而去，皇太極看著營帳外的草原，心裡一陣煩悶。他知道，他的人生，從來都由不得自己。
萬曆西十二年六月，草原上正是最熱鬧的時候。青草如茵，百花盛開，科爾沁部的貝勒府張燈結綵，到都掛著紅的綢緞，空氣中瀰漫著酒和茶的香氣。
今天，是哲哲出嫁的日子。
哲哲坐在梳妝鏡前，嬤嬤正在給梳頭髮。穿著一紅的蒙古禮服，上面繡著金的祥雲和雄鷹圖案，頭戴一頂鑲滿珍珠和寶石的冠，沉重卻華麗。銅鏡裡的子，眉如遠黛，眼若秋水，角帶著淡淡的笑意，平靜得不像一個要出嫁的新娘。
“小姐，您真。”嬤嬤看著鏡中的哲哲，忍不住讚歎，“皇太極貝勒真是好福氣。”
哲哲笑了笑，沒有說話。知道，這場婚禮，不僅僅是和皇太極的婚事，更是科爾沁和後金的盟約。
“吉時到！”外面傳來一聲吆喝。
莽古斯走進來，看著兒，眼眶有點紅。他走上前，拍了拍哲哲的肩膀：“到了後金，要好好照顧自己，有事就派人回科爾沁報信，阿爸永遠是你的後盾。”
“嗯，”哲哲點點頭，聲音帶著一不易察覺的哽咽，“額吉，您也要多保重。”
送親的隊伍浩浩，幾十匹駿馬馱著嫁妝，有牛羊、布匹、珠寶，還有科爾沁部的特產。哲哲坐在一輛裝飾華麗的馬車裡，車簾被開一角，看著外面悉的草原，心裡沒有太多的不捨，只有對未來的期待。
與此同時，扈爾奇山城的城門外，皇太極正帶著迎親隊伍等候。他今年二十二歲，穿著一銀的鎧甲，姿拔，面容英武，眼神沉穩。他騎在一匹黑馬上，目落在遠，等著送親隊伍的到來。
。道喊衛侍的邊”！了來伍隊親送的沁爾科，爺勒貝“
。去上了迎步快，甲鎧下一了理整，馬下翻他。來走邊這著朝正伍隊的紅支一，滾滾煙塵遠見只，去眼抬極太皇
。前車馬的麗華飾裝輛那了在落目的極太皇，後然。句幾了暄寒極太皇和，來下上車馬從斯古莽，下停前門城到走伍隊親送
。道說車馬著對極太皇”。車下格格哲哲請“
。同不全完手的子原草的過接前以他和，膩細很，很手隻那——下一了愣他，時手隻那到尖指，扶去手地識意下極太皇。套手的紅著戴，來出了手的細纖隻一，開掀被簾車
。渦梨的淺淺個兩出，揚上微微角，極太皇向看，頭起抬。廓的緻出勒勾，上臉的在灑，晃輕輕作的著隨珠珍的上冠，皙白發愈皮得襯服禮的紅，來下上車馬從哲哲
。拍一了跳心的極太皇，間瞬的對相目西
。開不移人讓就眼一看，水汪一著含像睛眼雙那，約婉的子南江有又，氣大的子原草有既——樣這哲哲像能，人個一有沒來從可，的落部真、的上原草，多很過見他
。上臉的哲哲在留停住不忍卻目可，疚愧陣一裡心，哥東了起想然突他
”。爺勒貝“：說聲輕，頭下低趕，紅泛微微頰臉，目的他到覺察哲哲
”。吧城進們我“，聲一了嗽咳地飾掩，手開鬆趕，神過回極太皇”，嗯“
。娘新的沁爾科自來位這著論議紛紛，鬧熱看來出都姓百的裡城，城山奇爾扈進走伍隊親迎
”！吧了看好太也格格哲哲這“
”！要還格格哥東的中說傳比，啊是“
”！氣福好是真勒貝極太皇“
。來下了掉地聲無淚眼，白發節指，子帕著攥裡手。過走緩緩伍隊親迎著看，上樓高座一的城山在站正，裡朵耳的哥東到傳聲論議些這
”。吧去回們我，格格“：說聲輕。好不也裡心，子樣的心傷著看，邊在站戴葛
”。他看看再……看看再我“：啞沙音聲，頭搖了搖哥東
。人別了娶是還究終，年的娶要說候時小個那。了於屬不就極太皇，起天今從，道知
