幾日後，皇上從行宮回京的訊息傳遍紫城。宮裡的人都忙了起來，秀們更是心打扮，盼著能被皇上注意到。可就在這忙碌中，爾淳卻出了岔子。
晨起梳妝時，爾淳穿鞋，剛把腳進去，就疼得“嘶”了一聲，臉瞬間慘白。下鞋，只見鞋底麻麻扎著十幾細針，針尖朝上，泛著冷。
“誰幹的！”淑寧見狀，怒聲呵斥，眼底滿是殺意。
訊息很快傳到了鄂公公耳中。鄂公公是如妃邊的總管太監，平日裡最是嚴苛，他趕到時，安茜正好在附近巡查。
“安茜！”鄂公公指著地上的鞋，語氣嚴厲，“爾淳小主在你管轄的區域出了這種事，你怎麼當差的？若是傷了小主，你擔待得起嗎？”
安茜躬行禮，語氣平靜：“鄂公公息怒，此事奴婢定會徹查，給爾淳小主一個代。”
“徹查？”鄂公公冷笑，“若是查不出來，你就等著罰吧！”
就在這時，爾淳卻開口了：“鄂公公，不怪安茜姑姑，許是哪個小宮不小心掉進去的，並非故意。再說，我也沒傷，這事就算了吧。”
鄂公公愣了一下，隨即笑道：“還是爾淳小主心善。既然小主這麼說，那這事就先不追究了，但安茜，你日後可得看好手下的人。”
安茜點頭：“是，奴婢謹記。”
待鄂公公走後，爾淳看向安茜，眼神里帶著一冷意：“安茜姑姑，宮裡人多眼雜，有些事，還是小心些好。別讓人覺得，姑姑您偏袒誰，或是想借故生事。”
安茜心裡一凜，知道爾淳這是在敲打。躬應下，轉離開，心裡卻越發覺得爾淳不簡單。
與此同時，素櫻在永壽宮了委屈。永壽宮的宮見是安茜帶過來的，又子單純，便常常排，搶的差事，還故意打翻端的茶水。素櫻躲在廊下抹眼淚，正好被安茜撞見。
“怎麼了？”安茜遞過手帕，語氣溫。
素櫻接過手帕，哽咽道：“姑姑，們總欺負我……我不想待在永壽宮了。”
安茜嘆了口氣，了的頭：“再忍忍，等過些日子，我跟上面說說，把你調到別的地方去。”
可還沒等安茜安排，宮裡就出了命案。奉先殿修繕，一個瓦工在腳手架上失足摔了下來，當場殞命。訊息傳來，宮裡人心惶惶，都說是陳妃的冤魂在作祟。
玉瑩聽到訊息時，正在和畫春整理。停下作，眼底閃過一凝重——這後宮，不僅是人吃人，連無辜的匠人也難逃厄運。
幾日後，如妃的宮裡又出了事。如妃為求早生皇子，特意請了一尊送子觀音，供奉在偏殿。可這天早上，宮卻發現觀音像碎在了地上，而素櫻正好在偏殿打掃。
“是你打碎的？”如妃坐在主位上，語氣冰冷，眼神像刀子一樣刮過素櫻。
素櫻嚇得一，跪倒在地，聲音抖：“娘娘，不是我……我進來時，觀音像就己經碎了……”
“不是你？”如妃冷笑，“這偏殿只有你一個人打掃，不是你是誰？來人，把拖下去，杖責五十！”
“娘娘饒命！真的不是我啊！”素櫻哭喊著，卻被太監們架了出去。
安茜得知訊息，急得團團轉，卻又無可奈何。而此時的孔武，正在奉先殿附近做工。他晚上路過一口枯井時，突然聽到井裡傳來微弱的笛聲，像是素櫻平日裡吹的調子。他心裡一，找來繩索，下到井裡，果然看到素櫻蜷在井底，臉蒼白，氣息微弱——是被太監們扔下來的。
“素櫻姑娘，別怕，我救你上去。”孔武解開腰帶，系在素櫻上，慢慢將拉了上去。
安茜西尋找素櫻，終於在奉先殿找到了孔武和素櫻。看著素櫻虛弱的樣子，眼淚忍不住掉了下來：“素櫻，你沒事吧？”
素櫻搖了搖頭，哽咽道：“姑姑，我沒打碎觀音像……”
孔武皺了皺眉，對安茜說：“安茜姑娘，我昨晚在奉先殿看到幾隻烏，說不定是烏撞碎了觀音像。我去跟如妃娘娘說清楚。”
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