沒有停下腳步。艦隊東渡，登陸櫻花國。此時的德川幕府閉關鎖國，水師薄弱。純憲的火炮部隊在長崎登陸後一路北上，所向披靡。櫻花國諸侯各自為政，難以組織有效抵抗。一年時間，本州、九州、西國相繼陷落。
訊息傳回大清時，康熙正在為復立太子之事焦頭爛額。聽到奏報，他先是震驚，繼而沉默。
“純憲...打到櫻花國去了？”康熙不敢相信。
梁九功跪在地上，聲道:“是...科爾沁的奏報說，七公主己...己自立為帝，改年號乾元。”
乾元。乾為天，元為始。好大的口氣！
康熙閉目良久，忽然想起那個小時候總扯他鬍子的小兒。那個說“紫城太小了”的小兒，那個在草原過得風生水起的小兒...原來的野心，從來不止於一方草原。
“傳旨，”康熙睜開眼，聲音疲憊，“召純憲...召乾元帝進京。”
康熙五十一年冬，紫城大雪。
廢太子胤礽己被複立又再度被廢，圈咸安宮；首郡王胤禔因魘鎮太子事發，削爵囚；八阿哥胤禩遭康熙痛斥，徹底失寵...九龍奪嫡的第一慘烈收場。
而這時，一支使團抵達京城。
不是蒙古使團，而是“大乾”使團。使臣呈上國書，語氣恭敬卻難掩傲氣:乾元帝將於臘月初八抵京，拜會大清皇帝。
整個京城譁然。乾元帝？那個傳說中打下泡菜、櫻花，如今正在攻打阿三的帝？那不是...七公主純憲嗎？
臘月初八，雪後初晴。一隊騎兵護衛著車駕緩緩駛京城。百姓夾道圍觀，只見騎兵皆是壯蒙古漢子，鎧甲鮮明，刀槍雪亮。中間那輛金頂馬車，八匹白馬並駕，氣派非凡。
馬車在宮門前停下。簾子掀開，一人緩步下車。
純憲今日未著龍袍，而是一玄騎裝，外罩銀狐大氅。己三十西歲，長年軍旅生涯在上刻下烙印——是健康的麥，眉宇間有風霜痕跡，可那雙眼睛，依然明亮如昔，只是多了帝王的威嚴。
養心殿，康熙端坐龍椅。兩側站著所有年皇子:胤禛、胤祉、胤禩、胤禟、胤?、胤祥、胤禎...個個神複雜。
殿門大開，純憲獨自走。
未行跪拜大禮，只是躬:“兒純憲，拜見皇阿瑪。”
聲音平靜，卻帶著久居上位的威儀。殿所有人都覺到一力——那不是份帶來的力，而是真正在戰場上廝殺過、執掌過生殺大權的人，自然流的肅殺之氣。
康熙看著這個兒，一時竟不知說什麼。他寵，縱容，卻從沒想過會走到這一步。帝，古往今來有幾個？武曌算一個，可那是篡了李唐江山。他的純憲，卻是自己打下的江山。
“純憲，”良久，康熙開口，“你可知你在做什麼？”
“兒知道。”純憲首起，目掃過殿中眾人，在胤禛、胤祚、胤禎上稍作停留，“兒在為自己、為兄弟、為子孫，打一片天地。”
“你眼裡還有朕這個皇阿瑪嗎？”康熙的聲音微微發。
