“永璋前日能完整背下《三字經》了，太傅誇他天資聰穎。”舒穆祿氏眉眼含笑，語氣裡是掩不住的母親驕傲，“只是淘氣得很，昨兒還把王爺的硯臺給摔了。”
呂盈風輕輕搖晃著懷中的孫兒，角噙著溫和的笑：“孩子活潑些是好事。弘晨小時候也皮，有次爬上先帝書房外的老槐樹，差點摔下來，把本宮嚇得魂飛魄散。”
婆媳二人閒話家常，窗外的海棠開得正好。這深宮裡的歲月，似乎終於肯對呂盈風溫一些——長子，孫兒繞膝，地位穩固。甄嬛離宮對而言，不過是棋盤上一顆暫時移開的棋子，知道，以那個子的心，遲早會回來。
而要做的，就是等著甄嬛回來，把該屠的龍屠乾淨，把該清的路清掃妥當。至於皇后宜修那些暗地裡投向弘晨的毒目，呂盈風只當是夏日的蚊蠅，隨手就能拍死。
三年裡，紫城的喜事一樁接一樁。
雲霏、雲舒相繼下嫁，駙馬都是胤禛親自挑選的青年才俊，家世顯赫卻不掌實權，是帝王對兒既能保全富貴又不致外戚坐大的典型安排。年世蘭的瓊羽和星遙也風大嫁，出嫁那日，華貴妃抱著兩個兒哭了又笑，笑了又哭，彷彿將後半生所有的眼淚都流盡了。穿著貴妃吉服站在宮門口送嫁的背影，竟有幾分英雄末路的蒼涼。
接著是齊月賓的芷兮、李靜言的晞、耿靜涵的松月……公主們的花轎一輛接一輛抬出神武門，帶走了紫城最的韶華，也帶走了們母親半生的指。宮牆一下子空寂了許多，只剩下越來越濃的脂香氣和越來越複雜的新人眉眼。
弘晝、弘曜開府娶親，弘星、弘明也相繼有了嫡子。舒穆祿氏又為弘晨添了一個健康的男孩。子嗣繁茂，本是皇家幸事，可落在某些人眼裡，卻是刺骨的威脅。
宜修在景仁宮的燭下，看著務府呈上的皇子皇孫名冊，那一個個“弘”字輩、“永”字輩的名字，像一針紮在心裡。的弘暉，若還活著，該有多大了？也該娶妻生子了……
“娘娘，該用藥了。”剪秋端上一碗黑漆漆的湯藥。
宜修接過，一飲而盡，苦味在舌尖蔓延，卻比不上心中萬一。去角藥漬，眼中寒一閃：“莊貴妃那邊，近日有什麼靜？”
“一切如常。三阿哥府上戒備森嚴，咱們的人……不進去。”
“不進去？”宜修冷笑，“那就從外面找機會。弘晨不是常去西山圍場嗎？馬驚了，摔了，或者遇到‘流寇’……意外，總是有的。”
剪秋心中一凜：“娘娘，三阿哥如今聖眷正濃，若此時出事，皇上必定嚴查……”
“查？”宜修撥弄著腕上的玉鐲——那是當年胤禛親手為戴上的，“查到最後，也不過是意外。這宮裡最不缺的，就是意外。”
窗外傳來夜梟的啼，淒厲悠長。
