寒暄幾句後，朱棣端著茶盞，笑眯眯地開口。
“許大人日理萬機，此次親臨北平這苦寒之地，不知有何要務？可是皇上有什麼旨意要傳達給本王？”
許三多放下茶盞，笑容看起來很溫和。
“殿下言重了。陛下初登大寶，心繫各位鎮守邊關的皇叔，特命下前來探，以示。陛下常言，北疆安寧，全賴燕王殿下及諸位叔王鎮守，勞苦功高。”
他頓了頓，仔細觀察著朱棣的反應。
“此外，下奉命巡視北疆錦衛各衛所，整飭軍紀，順便……查一樁舊案。”
“舊案？”朱棣眉微挑，臉上笑容未變，“不知是何舊案，竟勞許大人親自北上？可是北平錦衛衙門辦事不力？”
說著，他目似無意地瞥了張武一眼。
張武放在膝蓋上的手瞬間握，開始青筋暴起，但他強迫自己低下頭，盯著自己的靴尖。
許三多彷彿沒看見朱棣的小作般，輕描淡寫道：“一樁數月前的劫殺案，涉及幾條人命，苦主告到了應天。陛下仁厚，命下順路查訪。想必是地方衛所疏忽了，下既然來了，總要看看。”
他這話說得滴水不，既點明瞭是“奉旨查案”，又將案子說得模糊不清，讓人抓不住把柄，更晦地敲打了朱棣——你燕京地界上發生的案子，苦主能告到前，你這燕王是怎麼當的？
聽完許三多的話，朱棣眼中閃過一鷙，但隨即哈哈大笑起來。
“原來如此！許大人忠於王事，一不苟，佩服！佩服！既然來了，就在北平多住幾日，讓本王略盡地主之誼。今晚，本王在銀安殿設宴，為許大人接風洗塵，務必賞！”
“殿下盛，下卻之不恭。”許三多拱手。
……
當晚，燕王府銀安殿燈火輝煌，竹盈耳。
北平有頭有臉的文武員、士紳名流幾乎到齊，顯然朱棣是要向許三多，也向所有人展示他在北平無與倫比的威和實力。
宴會奢華，賓主看似盡歡。
朱棣談笑風生，講述北地風、邊關軼事，言語間對建文帝頗多“孺慕”和“關切”之詞。
但許三多和才何等人，早己從那些員對朱棣近乎諂的態度、從朱棣言語中偶爾流出的對朝廷政令的微妙譏諷、從席間將領們上那尚未洗淨的殺伐之氣，嗅到了濃濃的危險味道。
酒過三巡，朱棣似乎興致頗高，舉杯對許三多道：“許大人，本王久聞你有一手神乎其技的箭，哦不，是槍法！能在五百步外取，不知今日能否讓本王和在座諸位開開眼界？”
頓時，所有人的目都集中在許三多上。
有好奇，有不信，更多的是一種等著看熱鬧的審視。
許三多心中冷笑，這是要掂量自己的斤兩，也是在試探自己那步槍的虛實了。
他放下酒杯，歉然道：“殿下，非是下藏私。只是那火槍威力頗大，聲響驚人，在此宴飲之所施展，恐驚擾殿下和諸位雅興，更怕損了殿下的花木殿宇。他日若有機會在校場，定當為殿下演示。”
許三多不不地頂了回去。
既維護了步槍的神秘，又給足了朱棣面子。
