“開城門，放他們進來。帶李國公到行轅。其餘人馬，安排在驛館，嚴加‘保護’。”許三多吩咐道，特別加重了“保護”二字。
“是！”
片刻後，行轅大堂。
李景隆一錦袍玉帶，面帶笑容，在幾名文和侍衛的簇擁下，大步走了進來。
他約莫西十歲年紀，麵皮白淨，保養得宜，只是眼神有些飄忽，帶著一種養尊優的紈絝氣。
“下李景隆，奉旨前來，見過靖安侯，許總督！”
李景隆拱手，態度看似恭敬，但舉止間並無多對上的敬畏。
“李國公遠來辛苦，不必多禮。看座，上茶。”許三多淡淡點頭，示意他坐下，“不知國公此番前來，所為何事？皇上可有旨意？”
“呵呵，侯爺為國戍邊，勞苦功高，皇上掛念得很，特命下前來犒勞三軍，帶來酒百壇，豬百頭，白銀萬兩，以壯軍威。”李景隆笑道，從懷中取出一卷黃綾，“另外，皇上還有旨一道，需當面付侯爺。”
許三多起，面北而跪：“臣，許三多，恭聆聖諭。”
李景隆展開黃綾，尖著嗓子念道：“奉天承運皇帝，敕曰：北虜猖獗，犯我邊陲，朕心甚憂。靖安侯許三多，總督宣大軍務，盡心竭力，朕甚之。然兵兇戰危，生靈塗炭，朕實不忍。著靖安侯察形勢，若虜酋有悔禍之心，可相機與之接，商議息兵罷戰之策。邊市、賞等事，皆可商議。務必以保全將士、安定邊民為要。欽此。”
念罷，李景隆合上聖旨，雙手遞給許三多，臉上笑容不變。
“侯爺，皇上的意思，您可明白了？這仗，能不打，還是不打的好。只要韃靼肯退兵，一切……都好商量。”
許三多接過聖旨，緩緩站起，臉上沒有任何表，心中卻己是冰冷一片。
皇帝，終究還是搖了。
在方孝孺等人的力下，在可能曠日持久、消耗巨大的戰爭面前，他選擇了妥協。
這道旨，名義上是讓他“相機行事”，實則是在施加力，他尋求和談，哪怕條件屈辱。
而派李景隆這個“主和派”、且與軍方關係不深的勳貴前來傳旨，其意更是明顯——監視，掣肘，甚至……關鍵時刻，取而代之？
“皇上的旨意，臣明白了。”許三多將聖旨放在案上，目平靜地看著李景隆，“然，戰場形勢，瞬息萬變。韃靼如今氣焰正盛，索求無度，此時言和，無異於城下之盟，徒損國威，後患無窮。臣為總督，需為戰事負責，為將士命負責，為大明國威負責。和戰之機，臣自會審時度勢，但若韃靼不退，臣……唯有死戰到底！”
李景隆臉上的笑容僵了僵，眼中閃過一不快，但很快又堆起笑容。
“侯爺忠勇，下佩服。只是……皇命難違啊。況且，方師傅、齊尚書他們，在朝中也是這個意思。侯爺還是……三思而行。這宣府、大同數萬將士的命，可都繫於侯爺一念之間。”
這己經是中帶的威脅了。
許三多忽然笑了，笑容很淡，卻帶著一種冰冷的嘲諷。
“李國公提醒的是。將士命，確實重要。所以，本督更要確保，他們不是白白犧牲在屈辱的談判桌上。李國公遠來辛苦，先下去歇息吧。犒軍事宜，本督會安排人配合。至於和戰大事……本督自有主張。送客！”
“你……”李景隆沒想到許三多如此強，毫不給面子，臉頓時沉了下來，但看著許三多那雙平靜卻深不見底的眼睛，以及他腰間那柄烏黑的“定國劍”，到邊的話又咽了回去。
看著李景隆離去的背影，許三多臉上的笑容漸漸消失，取而代之的是一片冰寒。
