只有狂風穿過嶙峋山石時發出的淒厲嗚咽，如同鬼哭，故而得名“黑風峪”。
峪口外數里，一被積雪覆蓋的背風山坳中，靜靜地趴伏著兩百餘名黑漢子。
他們上披著與雪地相近的白布，臉上塗著防凍的油脂，只出一雙雙銳利冰冷的眼睛，死死盯著峪口方向。
這些人正是周遇吉率領的、剛剛軍月餘的“靖邊營”先鋒銳。
在他們後不遠的山坡林中，還藏著倫從廣寧衛秘調來的五百兵，作為後援和包抄力量。
許三多也在這裡。
他沒有披甲，只著一深灰皮襖，伏在一塊岩石後，舉著單筒遠鏡，仔細觀察著峪口和兩側山勢。
雪花不斷落在他上、臉上，瞬間凝冰晶，他卻恍若未覺。
陳默帶著十名靖安司好手，散在他周圍警戒。
“大人，己經過了酉時，天都快黑了，還沒有靜。會不會……報有誤，或者對方改了日期？”周遇吉湊到近前，低聲道。
他口鼻撥出的白氣，瞬間結霜。
“不會。”許三多放下遠鏡，聲音平靜，“胡有田的報很詳細，而且我們的人這幾天監視開原衛，那個王指揮使的心腹管家，昨天傍晚悄悄出了城，往這個方向來了。易多半就在今夜。讓大家沉住氣，注意蔽，沒有我的命令，任何人不得擅。”
“是。”
時間在寒冷和寂靜中，一點點流逝。
天徹底黑了下來，只有雪地的反和天上稀疏的星，勉強勾勒出山谷猙獰的廓。
風更大了，捲起的雪粒打在臉上，生疼。
亥時初刻，就在眾人手腳都快凍僵之時，峪口方向，終於傳來了靜！
先是極其輕微、被風聲掩蓋的馬蹄聲，由遠及近。
接著，幾點微弱搖曳的火，在峪口外的雪原上出現，慢慢匯聚，變一長串，如同鬼火，朝著峪口緩緩移。
來了！是“商隊”！
許三多神一振，再次舉起遠鏡。
只見那支隊伍約有三西十人，趕著二十多匹馱著沉重貨的騾馬，人人披著厚厚的皮袍，戴著風帽，看不清面容。
但隊伍行進間，帶著行伍的整齊和警惕，絕非普通商旅。
為首一人，材高大，騎在馬上，腰間鼓鼓囊囊，似是帶著兵。
隊伍在峪口略作停留，似乎是在確認什麼，然後，魚貫進了黑風峪。
火在狹窄的山谷中，拉出一道跳的、詭異的帶。
“大人，進峪了！手嗎？”
周遇吉低聲道，聲音中帶著抑的興。
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