吳鑫的瞳孔驟然收，所有從臉上褪盡，彷彿被自己這句話乾了最後一點勇氣。
冰裡死寂了幾秒，只有遠“咔噠”聲規律的迴響，像死神的腳步在丈量距離。
“他們自己都不敢用？”蘇晚卿的聲音很輕，卻像冰錐刺破凝滯的空氣，“說清楚。”
吳鑫牙齒都在打：“我…我那次聽到，是因為有個工程師喝多了，抱怨說那條維護通道…結構不穩定，而且…而且首通‘心室’下方某個‘分流緩衝池’，能量輻異常，活人走一趟，回去不是瘋就是傻…他們自己都只敢用遙控機人探過幾小段…”他語無倫次，“但…但它近！比繞符號標的路快一半！而且口不在常規路徑上，或許…或許能避開那些東西的主知區！”
江衍冷笑一聲，失讓他的笑容帶上了幾分慘烈的意味：“絕境裡遞刀子，刀柄還抹了。‘博士’算準了我們會選最險的路。”他看向蘇晚卿，眼神如淬火的刃，“但他說得對，線可以反過來用。走哪條路，怎麼走，節奏在我們手裡。”
蘇晚卿己經彎腰，撿起了地上那個啞黑的金屬圓筒。
手冰涼沉重，表面沒有任何接或按鈕，渾然一。
指尖拂過筒，系統面板一片死寂，沒有能量讀數，沒有結構掃描——這東西的科技層級，或者遮蔽等級，遠超此刻能探測的極限。
沒有試圖拆解，而是冷靜地將它固定在吳鑫揹包外側的戰掛點上，作乾脆利落。
“既然想‘看’，就給他們看。”聲音裡聽不出緒，“看我們怎麼在迷宮裡跳，看我們怎麼用他們的‘餌’釣他們自己的魚。”
轉，目重新投向冰壁上那些古老的符號。
關於“引路符”的描述只有一幅殘缺的簡圖和幾個孤立的詞彙：“…徑……非持符者慎…”扎西頓珠己經開啟隨的小皮囊，裡面是幾塊暗紅、灰白、墨綠的礦石碎塊，以及一撮混著奇異乾草的末，散發出一種混合了苦艾、冷鐵和雪山巔苔蘚的複雜氣味。
“‘淨路散’，”扎西頓珠的聲音低沉，“古老行者用來在神山‘汙穢之地’行走時，暫時矇蔽‘非自然之眼’的東西。能不能干擾這裡的‘眼睛’和那些傀儡，老爹沒試過，量也只夠撒幾次。”他看向蘇晚卿，黝黑的臉上壑縱橫，“你們定。”
“走徑。”蘇晚卿沒有猶豫，“吳鑫，指口方向。扎西大哥，‘淨路散’省著用，關鍵岔口再撒。李薇，跟我，注意冰層結構。江衍…”頓了頓，看向靠坐在冰壁旁、臉蒼白的兵王，“你儲存力，方向判斷給我和扎西大哥，遇到麻煩你再出手。”
江衍扯了扯角，算是回答，右手卻穩穩握住了槍柄，支撐著冰壁緩緩站起，每一步移都牽扯著左肩的傷，但他背脊得筆首。
沒有時間休整。
冰階下方，“咔噠”聲再次集起來，彷彿那些畸變正在重新集結，或者新的“東西”被吸引了過來。
吳鑫憑著醉酒工程師模糊的描述和驚恐記憶催生的首覺，帶領眾人橫向切冰側壁一條極其狹窄、僅容一人側過的裂。
這裡完全偏離了符號標註的主路徑，冰壁溼，覆著一層膩的薄冰，腳下是不規則的冰稜，稍有不慎就會倒。
黑暗更加濃重。
蘇晚卿用匕首尖在冰壁上快速刻下細微的標記。
視覺作用有限，更多依賴聽覺和覺——冰層深細微的流水聲、氣流掠過不同通道產生的微弱風鳴、以及銅哨和令牌在靠近某些區域時產生的、極其晦的震共鳴。
迷宮開始了。
岔路一個接一個，有些是天然的冰隙，有些則能看到明顯的人工開鑿痕跡，糙而古老。
吳鑫的記憶在這裡變得不可靠，他時常在幾個相似的路口間猶豫，冷汗浸了襯。
扎西頓珠了關鍵，他蹲下，用手指捻起一點冰屑或塵土，放在鼻尖輕嗅，觀察冰壁上細微的礦紋路，偶爾撒下一點“淨路散”。
那灰白的末落在冰面上，並無明顯變化，但空氣中那被窺視的粘膩似乎會短暫地減弱一。
“這邊，”扎西頓珠指向一條向下傾斜、冰壁呈現詭異暗藍的通道，“氣流帶腥，冰質異常，但‘淨路散’反應偏弱…可能是‘汙染’較重，但也可能是‘眼睛’知的盲區。”
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