張凡在屋坐定，心念微，聯絡上西百餘名親衛。
西定城客棧極，他需確認這些人的安頓況。
心念所及，反饋迅速傳來：眾親衛己妥善安。
原來，城後，他們悄無聲息地控制住了城中富戶“錢員外”錢萬千一家。
“我等途經此地，風沙所困，借府上暫避幾日。事畢即走，絕不擾民，更無歹意。”
為首親衛聲音平淡，卻帶著不容置疑的力量。
錢萬千看著眼前這些統一著黑的不速之客，又瞥了眼廳外橫七豎八躺倒的、自家重金聘請的二十餘名護院武師，後背瞬間被冷汗浸。
這些護院在對方手中，連一招都走不過。
而這樣的人，眼前有幾十個，門外還有更多。
“好……好漢請便，寒舍簡陋，但求諸位好漢高抬貴手，莫傷我家人命……”
錢萬千聲音發，拱手躬。
“員外放心，我等只求一隅暫棲，絕不生事。”
親衛首領頷首，隨即解開了錢萬千及其家人的道，並示意他們可以自由活。
待親衛首領離開後，書房，錢萬千的兒子錢知書面帶憂，低聲道：
“爹，您就這麼留這夥人在家裡？他們來歷不明，武功又高得嚇人，萬一……”
“噓！”
錢萬千急忙打斷兒子，臉蒼白地低了聲音，
“你也看到了，咱們請的那些江湖好手，在人家面前跟紙糊的一樣！他們有幾百人，若真想做什麼，咱們闔府上下，此刻焉有命在？他們既然說了只是借宿，咱們……咱們只能信。”
他深吸一口氣，努力平復狂跳的心臟，吩咐道：
“你親自去，告訴府裡所有下人，對這些……客人，務必恭敬，他們要什麼，只要府裡有的，儘量滿足，絕不可有毫怠慢，更不可私下議論、窺探，明白嗎？”
“是，爹，孩兒明白。”
錢知書不敢再多言，躬退下安排去了。
第二日上午，白芷兒匆匆找到張凡。
“張凡，葉公子病倒了，發起了高燒。”
眉頭微蹙，語帶擔憂。
“何故？”
張凡放下手中的邊塞誌異雜書，抬眼問道。
“應是水土不服，加之舊傷未愈，葉公子又不通武功，質偏弱，此番長途跋涉來到這與中原氣候迥異的西疆，終究支撐不住了。”
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