從城西宅子回來，陸沉一夜沒睡。
他把李默寫的那幾張紙攤在桌上，反覆看了十幾遍。字跡歪歪扭扭，筆畫斷斷續續，但每一個字都像烙鐵一樣燙在眼睛裡。
“九爺上有一個。銅的，一樣。”
“柳巷宅子，後院槐樹下，有東西。”
“司禮監。銀杏葉。嘉靖二十年。”
陸沉盯著這三行字，腦子裡像有一盤被打散的拼圖，每一塊都在，但還沒拼完整。
九爺上有一枚同樣的印章。這是李默給出的第一條線索。那枚印章陸沉見過——三片銀杏葉圍一圈，和沈煜手裡那枚一模一樣。九爺是那個人的親信，否則不可能隨帶著這個標記。這不是猜測，是證據鏈的一環。
柳巷宅子後院槐樹下有東西。這是李默給出的第二條線索。什麼東西？賬冊？信件？名冊？李默不知道，他只知道九爺每隔一段時間就去翻，很小心，不讓人看見。這說明那東西很重要，重要到九爺不敢轉移，只能藏在那裡，定期檢查。一個連九爺都不敢隨攜帶的東西，裡面藏著的秘，足以讓那個人睡不著覺。
司禮監。銀杏葉。嘉靖二十年。這是李默給出的第三條線索。不是答案，是方向。司禮監是那個人所在的地方。銀杏葉是那個人用的標記。嘉靖二十年是那個人開始經營這張網的年份。三個詞，像三柱子，撐起了陸沉心裡那座搖搖墜的推理大廈。
他把紙摺好，收進懷裡。
窗外己經泛起了魚肚白，頭遍了。院牆外面，那個腳步聲沒有出現——也許還沒來，也許今天換了人。陸沉了眼睛，站起來，在屋裡走了幾圈。
去不去柳巷宅子？
去。但不能現在去。
他想起李默說的“九爺每隔一段時間就去翻”。九爺還在北京，還在活。如果他現在去挖槐樹底下的東西，萬一被人發現，打草驚蛇，九爺跑了，東西轉移了，一切就白費了。但如果不去，萬一九爺先一步取走了呢？
這是一個兩難的抉擇。去早了，打草驚蛇。去晚了，東西可能被轉移。陸沉在窗前站了很久，看著天一點一點亮起來。遠傳來賣早點的小販的吆喝聲，油條的香氣飄進院子裡，混著深秋清晨的涼意。
最後他做了一個決定——先去看，不。確認東西還在，確認九爺還會來，然後等。這是他從沈煜那裡學來的——查案不是打獵，不是見著獵就開槍。查案是下網，網撒下去了，等著魚自己撞進來。
他醒趙誠。
趙誠著眼睛從裡屋出來，頭髮得跟窩似的。他昨晚盯梢盯到半夜，回來倒頭就睡，這會兒還沒清醒。陸沉把李默寫的紙給他看。趙誠接過去，了眼睛，看了兩遍，然後他的眼睛一下子瞪大了，瞌睡全沒了。
“柳巷宅子？後院槐樹底下？”
“對。”陸沉低聲音，“你今天去，不要進去，就在外面盯著。看有沒有人進出，看有沒有人翻牆，看那間宅子周圍有沒有異常。別靠近，別打草驚蛇。”
“盯多久？”趙誠問。
“盯到有人來為止。一個人盯白天，我讓錢串兒換你盯夜裡。”
趙誠點頭，回去穿裳。
錢串兒從隔壁探出頭來，小聲問：“大人，小的也去唄？”
陸沉看了他一眼：“你去城東那家茶館，二樓靠窗的位置，盯著柳巷口。看那個賣糖葫蘆的老頭還在不在，看那個挑擔的貨郎還來不來。他們換了幾次位置，你記下來。別盯著看，用餘。喝茶，嗑瓜子，像個普通客人。”
錢串兒應了一聲，回去穿鞋。
柳青從堂屋出來，手裡端著一碗粥，放在陸沉面前。沒有問，只是看了他一眼，那眼神像是在說——你一夜沒睡，吃了再走。陸沉端起碗，粥不燙不涼，剛好口。他三口兩口喝完，抹了，站起來。
“你去哪？”柳青問。
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