南陵水師。
這西個字，從他口中說出時，輕飄飄的，彷彿只是隨口一提。
崔海平眼中的那一訝異，他看得分明，卻也只當未見。
去南陵，自然不是為了那裡的軍奴。
涼州府押解的囚犯，多是北地旱鴨子，送去水師，與投河自盡無異，朝廷還沒這麼不惜人命。
能被髮配到水師的，大都是在南方水鄉犯了事的囚徒。
這趟差事，本就是個幌子。
一杆扯起來，足以遮掩他真正目的的大旗。
他的目的地，是江南。
更確切地說，是那座秣陵城。
京城衙門口，水太深。
戶部，兵部，二皇子，大將軍，一張無形的大網，早己將所有線索都兜攬得乾乾淨淨。
他像一隻撞進蛛網的飛蟲，越是掙扎，便被縛得越。
既然在網中找不到出路，那便只能跳出這張網。
去江南，去那天下糧倉之地，或許能從源頭上，嗅到一不一樣的味道。
更何況，江南秣陵，還有一座“瑞和堂”。
天下第一米行。
他自己的產業。
這枚閒棋，當初隨手落下，如今，或許能為攪整盤棋局的關鍵。
縱使找不到確鑿的證據，挖出些許旁枝末節的線索，也總好過在京城這潭死水裡耗著。
只是，在啟程南下之前，還有一樁心事未了。
一樁自西涼邊境，便一首在心頭的囑託。
年虎。
那個和自己一起在戰場上並肩作戰的兄弟，將給父母的思念，託付給了自己。
這份信任，沉甸甸的。
他得去還。
山路崎嶇，塵土飛揚，幾經周折，小乙才找到那座掩在山坳裡的小院子。
年虎的家，是山林間一座竹屋，風一吹，彷彿就要散架似的。
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