張景春著帕子的手指越攥越,雲芽的話像細針,輕輕挑開了心底的傷疤。
自從爹被診出肺癆,那些個以往來串門的親戚就再也沒來過,如今再街上見了和弟弟,要麼繞著走,要麼低頭裝作沒看見,不就是怕被傳染嗎?
有次去糧行買米,掌櫃的見是,連米都不敢讓看,隔著三尺遠把米遞過來,那眼神里的躲閃,到現在都忘不了。
那些個以前過自家好的人現在躲避他們姐弟如蛇蠍,這如何能讓不到心寒。
若不是爹以前教出過幾個考中秀才功名的學子,縣學裡的教諭還常提他的好,加上弟弟景和被教諭誇“年英才”,又主把束脩降到了三兩銀子一年,恐怕私塾早就沒人來了。
可就算這樣,上個月還有兩個家長來退學,話裡話外的拿父親的病說事,想要將去年的學費也退了,那嫌棄的語氣和與讓人難堪的話語,讓半天沒敢抬頭。
瞄了眼坐在對面的雲芽,這姑娘穿著件淺綠的棉布襖,整個人乾乾淨淨,頭髮梳得一不苟,就是個手無縛之力的姑娘,怎麼看也不像會做壞事的人。
自家從來都是與人為善,沒跟誰結過樑子,又能圖什麼呢?
又回想剛剛雲芽說出的話,也對雲芽想要提出看張秀才的這件事搖了。
雲芽見半天不說話,主開口,語氣依舊溫和,沒半點催促的意思,只是問道:“張姐姐,可是秀才老爺不方便?”
張景春看著姐姐的小姑娘道:“你真的只是想看看我爹爹就出來?”
雲芽點頭:“自然,不過先說好,我還需要把脈。
更何況若真的沒有傳染的風險,此事過後,因著秀才老爺的病不來求學的人豈不是會放心的過來了?
到時候私塾的學生多了,束脩也能多攢些,秀才老爺的藥錢不也更有指了?”
這話正好說到了張景春的心裡,也許是長期對父親病能好起來的期待,也可能是前些天家長退學時,弟弟躲在屋裡半天沒出來,自責的說“是我沒本事,留不住學生”,為姐姐對弟弟的心疼,張景春對於雲芽畫的大餅,一口吃下,都沒有想想,誰會相信一個沒有資歷的小姑娘的話呢?
心想著:要是能讓家長們放心,弟弟也不用那麼為難了,爹的藥錢也能鬆快些。
終於下定了決心:“……好,我帶你去。但你得輕點兒聲,我爹剛咳過,才睡著沒一會兒。”
雲芽跟著往隔壁房間走,剛推開門,一濃重的藥味就撲面而來,比堂屋裡的濃了好幾倍,帶著點苦的氣息,嗆得人忍不住想咳嗽。
雲芽連忙掏出帕子,輕輕捂住口鼻,目落在床上的人上,張秀才側躺著,形瘦得只剩一把骨頭,青的布衫空地掛在上,臉頰深深凹陷下去,眼窩底下是青黑的印子,一看就是經常被病痛折磨得夜不能寐。
聽到開門聲,張秀才緩緩睜開眼,渾濁的目先是落在兒上,又移到雲芽臉上,掙扎著想要坐起來,手剛撐到床板,就忍不住咳嗽起來,咳得肩膀微微發抖,聲音嘶啞得像破了的風箱。
“爹!您別!”張景春連忙上前,小心翼翼地扶著他的後背,又從床頭拿起一箇舊棉墊,墊在他腰後,作練又輕,顯然是照顧了很久。
雲芽走到床前,儘量讓自己的語氣放得平和,避免嚇到老人:“張秀才,我略懂些醫,幫您把個脈,看看子的況,您別擔心。”
張秀才著氣,看了眼兒,又看了看雲芽,眼神里帶著幾分無奈的自嘲,怕是兒為了自己的,病急投醫,找了個半吊子姑娘來試試吧。
可他也不想拒絕拂去兒的好意,只是緩緩出了手腕。
那手腕枯瘦得能清晰看見青的管,皮鬆弛地在骨頭上,指尖還微微發。
雲芽出右手,指尖輕輕搭在他的腕脈上,指尖能清晰地到脈搏的微弱與無力,時快時慢,帶著久病之人的虛浮。
故意皺了皺眉,裝作認真診斷的樣子,心裡卻在催促著系統趕快做檢查。
“張秀才的病症到什麼程度了?”
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