「一個名字，活兩份差。守燈的是你，掌鑰的也是你。真跑這兩份差的，未必總是同一個人。可只要紙上先把你的名掛穩，燈位缺了口，有你補。鑰口缺了人，有你擋。補油牌。宮門舊注，全能順著你這把副鑰一路往下混。」
「人未必總站在那兒。」
「名字得先站在那兒。」
「這才是最髒的地方。」
屋裡更靜了。
常寶站在一旁，臉一點點灰下去，像是被人當眾把一層老皮剝了開來。他半晌才開口，嗓子發。
「陛下……東宮舊差使，早些年確有混用的舊病。夜裡人手，掌燈這邊借個臉去領鑰，門口那邊先掛個名字頂口，回頭再補……老奴知道這病，知道有人圖省事，圖臉，圖差口別斷。老奴只當是舊人懶，沒想到，竟能養這樣……」
他說到後頭，聲音已經發啞。
他疼的不是孫福。
他疼的是東宮這些年看慣了的舊差口。舊接。舊臉面。那些他看慣了。默認了。捨不得一刀砍死的舊東西，如今竟都了替夜路遮臉的皮。燈下站著的是一層皮，鑰口掛著的是另一層皮。兩層皮一疊，路就能往下活，口就能往下補，誰真跑了哪一步，反倒沒人再追。
昨夜門痕釘的是路。
今夜雙差釘的，是替那條路騰的人名。
朱元璋看著常寶，眼裡沒半分緩。
「你捨不得舊臉。」
「人家借的，就是你們這層捨不得。」
常寶重重叩頭，額頭砸地，聲音都啞了：「老奴該死。」
「你現在還死不得。」朱元璋冷冷道，「先把這層皮給朕揭乾淨。」
跪在地上的孫福終於崩了，伏在地上哭得發抖。
「陛下！奴才真沒膽子替人開路！奴才只是掛名！燈房認這名字，鑰口也認這名字，夜裡哪邊缺人，哪邊就先拿奴才這名字頂一口，回頭再補一筆，誰都說這樣省事，誰都說舊例如此……」
「舊例？」陸長安笑了一聲。
笑意裡沒半點熱氣，反倒像針。
「舊例就是拿一個名字，替兩份差站班。燈位要你站，鑰口也要你站。前頭遮影，後頭補口。副鑰口一開，補油牌能走，宮門舊注也能順著記。再往下，誰真在燈下，誰真在門邊，本沒人管。」
他垂眼看著案上的簿子，聲音一點點低。
「你們寫的，早就不是差使。」
「是替差使續命的皮。」
「昨夜翻出來的，是名字還活著。今夜再往下翻，才看見這名字已經會替兩道差口活了。燈位一份，鑰口一份。前頭看路，後頭開口。這條夜路能活到燈下，紙上這兩層皮，功勞不小。」
陸長安說完，了發的後頸，又把因翻頁太久而發木的手指在袖口裡屈了屈，低聲罵一句：「這活真黑。別人當差是值夜，兒臣這是替東宮舊帳收。早知道認親認出這麼一堆死人名，頭一回進宮，兒臣就該先裝啞。」
朱元璋聞言，額角青筋都像繃了一下。
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