“後來的皇帝——現在的皇帝——不是那個騎在白馬上的人。
他的兒子不是那個站在箭垛後面的人。大周己經不是那個大周了。
白行簡，你知不知道，我為什麼要把兒送進宮？為什麼要讓外孫爭太子？為什麼要攢這二十年的權勢？”
白行簡沒有回答。
“因為我怕，”鄒元亮說，“我怕大周再回到十二年前那個晚上——城裡沒有天子，沒有朝廷，沒有援軍。
我怕再有北狄的鐵騎踩過這道門，而箭垛後面站著的，不是能打仗的將軍，而是隻會磕頭的文。”
他的聲音終於碎了。
不是那種嚎啕大哭的碎，是那種從腔深裂開來的、無聲的、悶響的碎。
“我兒進宮的時候才十七歲。
不想進宮。有一個喜歡的人，是太學的學生，家裡窮，沒有功名，什麼都沒有。
但我把送進去了。因為我想讓大周有一個有軍功背景的皇子——一個在軍中有人心的皇子——一個不會讓北狄的鐵騎再次踏進長安城的皇子。”
他低下頭，看著自己的腳尖。左腳的靴子上那個補丁在晨下格外顯眼。
“段兒是好孩子。他聰明，果敢，有膽略。
但他不該有個當太尉的外祖父。你說得對——我什麼都好，只有一樣不好。”
他抬起頭，看著白行簡。
“白行簡，我問你一件事。”
“請說。”
“二皇子，簫玉——他像不像先帝？像不像那個騎在白馬上、穿著銀鎧甲的人？”
白行簡沉默了很久。
承天門上的銅鈴又響了一聲，很輕，很遠，像是一個人在很遠的地方嘆了一口氣。
“太尉，”白行簡說，“我不知道。二皇子蕭玉，他今年才6歲。我不知道他將來會變什麼樣的人。
也許像先帝，也許不像。也許是個好皇帝，也許不是。”
他停頓了一下。
“但我能告訴你一件事。”
“什麼事？”
“我不會讓北狄的鐵騎再次踏進長安城。”
這句話說出來的時候，白行簡的聲音變了。
不是剛才那種平靜的、像在唸工作報告的聲音，是一種從骨頭裡出來的、帶著鐵鏽味的聲音。
。他著看亮元鄒
”？詔份那裡懷你憑？人舍書中的子摺寫會只些那下手你憑？文個一你憑“，問他”？麼什憑“
”。你憑“
。了住愣亮元鄒
。箭支兩的去出面後垛箭個那在站前年二十你憑“
。吏故生門的中軍佈遍你憑。部兵的年十二了攢你憑
”。面後垛箭在站會們他，候時的們他要需周大。人的周大是，人的你是不們他——領將的軍衛五那憑
。步一了走前往簡行白
。係關沒。我信相不你，尉太“
”——事件一信相要需只你。我信相要需不你
。步一了走前往又他
。了離距的步兩有只間之亮元鄒跟他在現
。眼子嗓了到提心的朗元顧
”。遍一來重上晚個那到看再想不都們我。人的上晚個那前年二十是都們我——信相要需只你“
。簡行白著看亮元鄒
。亮元鄒著看簡行白
。亡存和衰興的朝王個一著隔，鼓暮和鐘晨的城座一著隔，時的年五十三著隔，離距的步兩著隔間之人個兩
。手出亮元鄒
。有沒簡行白
。開張微微指手，上朝掌手，中空半了在停手的亮元鄒
。繭的繩韁勒，繭的弓拉，繭的刀握是，繭的筆握是不——繭是全上掌手的他
。甲鎧像得厚，層一著疊層一，繭的年五十三
。子皇三下不容你——了說才剛你但。我憑說你“，說他”，簡行白“
”？辦麼怎兒段，你了幫我。孫外的我是兒段
。拍一了默沉簡行白
”。位繼不永，子世為嗣皇出並，京回得不，程啟日即，右隴地封，段子皇三“
。中空半了在僵手的正鄒
”——方地個那“，遍一了複重他”，右隴“
。方地的軍將要需最是那但。僻偏，苦，窮方地個那“
。員減在都天冬年每軍守的右隴，犯來會都天秋年每戎西
”。孫外的尉太鄒是他得記會人有沒，後之年十——住站面後垛箭在能他果如——右隴住守能他果如，裡那了去子皇三
。簡行白著看亮元鄒
。來回收有沒，中空半在還手的他
”。年十說你“，說他”，年十“
”。年十“
”。了三十七我後之年十“
”。道知我“
”。天一那到不活能可我“
。話說有沒簡行白
。來下了垂慢慢手的亮元鄒
。門天承向面，簡行白著對背，過轉他
。埃塵片那的起揚上線平地邊東見看，來起站面後垛箭從他，午下個那前年五十三是像得強，了強太為因是，了哭他為因是不——了糊模得變裡線視的他在樓門的紅硃
。軍大萬三有，甲銀有，馬白有裡埃塵
。帝皇的死之為意願他個一有裡埃塵
。了散埃塵
。了死帝皇
。裡這在站還他
”。命要得怕你——說才剛你“，說他著對背他”，簡行白“
”。是“
”。是也我“
。子步了開邁他
。垛箭的過站前年二十他個那向走，門天承向走他。步三，步兩，步一
。位繼得不永，子世為嗣皇出段蕭子皇三“：說邊走邊他
