冰冷厚重的合金堡壘主門帶著沉悶的轟鳴緩緩合攏，金屬咬合的聲響沉悶抑，彷彿將室裡那場槍舌劍、神博弈的對峙徹底封存。方才在閉房間中，葉子林被吳奇層層遞進的言語破心底肋，幾番辯駁盡數落空，堅守的道義立場被尖銳的現實質問撕開一道道裂痕，滿腔怒火與執拗盡數被擊潰，最終只能落荒出逃。
此刻踏出堡壘的他，早已沒了往日半分殺伐果決、意氣凜然的姿態。拔的軀微微鬆弛佝僂，雙肩無力下沉，原本銳利如寒刃的眼眸蒙上一層厚重的灰暗，眼底翻湧著挫敗、不甘、迷茫與深深的無力。一路走來，腔裡沉甸甸的鬱結死死堵在心口，每一次呼吸都帶著滯的鈍痛，方才被駁斥到啞口無言的窘迫，無數逝去生命的畫面，長生社攪的世間象，還有自行事無法徹底撇清的爭議，種種思緒纏纏繞繞，將他的心神死死困住。
堡壘外的寬闊廣場上，麻麻佇立著各人馬。長生社的護衛隊整齊分列兩側，著統一制式的服飾，神肅穆；還有依附各方勢力的武者、異能修士、報人員零散站立。當葉子林孤寂的影出現在視野之中，原本零星細碎的談聲剎那間消失得無影無蹤，偌大的廣場頃刻間陷死寂。
所有人的目齊刷刷聚焦在他上，有忌憚敬畏，有唏噓惋惜，也有靜觀事態的審慎。眾人默契十足地紛紛向兩側移步退讓，腳步輕緩不敢發出半點聲響，自然而然在人群中央騰出一條筆直空曠的通路。這條通道直通堡壘外圍邊界，無人上前攀談，無人貿然阻攔，只用無聲的態度表達著心底的敬重。
可週遭所有的注視、禮遇與退讓，都無法牽葉子林分毫心緒。他眼神空渙散，視線茫然地落向前方未知的路途，沉重的腳步拖沓落地，鞋底碾過糙堅的石質地面，發出細碎沉悶的響。周遭的人群、目、氛圍盡數被他隔絕在外，滿心皆是談判落敗後的頹喪，堅守的信念搖搖墜，整個人如同失去靈魂牽引的軀殼，漫無目的地順著開闢出的道路緩緩前行。
穿過層層佇立的人群，一路行至堡壘管轄範圍的邊緣界地帶。晚風裹挾著曠野的微涼氣息吹拂而來，拂他上的衫，卻吹不散心底積的悲涼。一道纖細溫婉的影早早等候在此，正是吳奇邊的助理何敏敏。
子姿窈窕勻稱，臉上掛著恰到好、分寸得的淺淺笑意，眉眼間不見敵意，待人接盡顯沉穩禮數。
見緩步走來的葉子林，當即輕步上前停下形，白皙纖細的手掌掌心向上，穩穩託舉著一枚造型冷冽的橙遙控。
何敏敏目向半空之上靜靜懸浮的龐然大。
夜幕之下，窮奇機甲巍峨矗立，通厚重的合金裝甲折著冷幽幽的暗，猙獰霸氣的機械廓極震懾力，鋒利的機械利爪、寬闊厚重的機甲翼展，無一不彰顯著這臺戰爭機甲強悍無雙的戰力，而手中這枚小巧鑰匙，便是掌控機甲啟、控的理開關。
“葉總。” 何敏敏嗓音輕平和，語氣恭敬有禮，將遙控鑰匙穩穩遞到葉子林前，“吳總讓我把這個給你，他說窮奇的生識別失效了，這是理鑰匙，用它也可以啟窮奇。”
葉子林的目緩緩下移，淡淡掃過那枚象徵著強大戰力的鑰匙，又抬眼向夜空裡威風赫赫的機甲，心中再無爭奪、掌控的念頭。一場談判下來，紛爭暫時停歇，海深仇沒能如願清算，曾經想要依靠力量守護一切、懲治罪惡的初心，此刻被現實打擊得搖搖墜。
他輕輕搖了搖頭，角抿起一抹落寞的弧度，沙啞乾的嗓音緩緩響起，褪去了往日所有鋒芒：“不必了，這東西，就送給你們吧。”
話音落下，葉子林沒有再多看窮奇一眼，側從容避開何敏敏遞來的手，毅然決然轉，邁步踏堡壘之外無邊無際的黑暗曠野之中。
曾經的他，法卓絕，心念一便可催氣之，凌空踏風，往來穿梭於天地之間毫不費力。可今日，他徹底收起一超凡修為，摒棄所有法神通，雙腳實實在在踏在凹凸不平的野外土地上，僅憑一步一步艱難跋涉。
堡壘部尚且遍佈照明燈火，影錯落還算清晰，可一旦踏出勢力邊界，溫暖亮瞬間被黑夜徹底吞噬。四下裡漆黑一片，遠近景全都模糊暗沉的廓，只有呼嘯的夜風在荒草叢生與石之間穿梭遊走，發出嗚嗚咽咽的聲響，像是低聲哀婉的悲鳴，襯得獨行的影愈發孤寂淒涼。
葉子林孤淹沒在沉沉夜裡，孤一人奔赴前路。每一步落下，心底的氣餒與失落便濃重一分。
漫漫夜行路途之上，從來都不是荒蕪無人的絕境。
曠野各散落著大大小小的勢力據點，一營地之間，時不時燃起熊熊烈烈的篝火，赤紅滾燙的火沖天而起，刺破漆黑夜幕。火周邊聚集著群結隊的人，平日裡喧囂吵鬧，歡笑聲、談聲、呼喝聲此起彼伏，熱鬧非凡。
每當葉子林孤寂的影悄然從營地邊緣路過，原本嘈雜喧鬧的人群便會如同按下暫停鍵一般，瞬間雀無聲。所有人不約而同停下手上的作，放下談說笑，齊刷刷扭轉頭顱，目凝著那道獨行遠去的背影。
而當葉子林從他們旁邊經過，眾人紛紛直軀，抬手做出肅穆莊重的敬禮姿態。沒有一句言語問候，沒有一聲寒暄招呼，只用最為誠摯敬畏的注目禮，一道道目追隨他前行的方向，飽含尊崇與敬意，靜靜目送影漸行漸遠。
一路之上，形形的路人接連不斷，每個人的樣貌、氣質、行事風格截然不同，立場陣營也各有分歧，卻有著一模一樣的舉。只要察覺到葉子林途經此地，所有人都會立刻收斂周氣焰，安靜佇立原地，以肅穆的姿態行注目禮。
面對沿途不間斷的敬意與優待，葉子林始終無於衷。他始終垂著眉眼，心神深陷低沉低谷，外界所有的人冷暖、世間百態，都再也無法他的緒，只是機械般邁雙，順著既定方向不停向前行走。
孤寂的腳步從深邃黑夜一直持續，天邊夜緩緩褪去，東方地平線慢慢浮現出淡淡的魚肚白，破曉晨一點點浸染天空。沒過多久，一驕掙雲層束縛，高懸天際，耀眼熾熱的金灑滿整片大地，徹底驅散籠罩一夜的黑暗。
白晝來臨之後，道路之上的行人數量倍增多，原本僻靜的野外通路變得熙熙攘攘，周遭環境也愈發混嘈雜。街道街巷各，隨可見長生社的員肆意遊活，這群人平日裡行事囂張跋扈，行事毫無規矩約束，肆意攪周遭秩序，所到之象叢生。
可令人詫異的景象一遍遍重複上演。哪怕路面人群攘攘，場面混嘈雜到極致，只要葉子林的影緩步走人群視野，所有躁喧譁都會剎那間戛然而止。麻麻涌的人群如同水一般迅速向兩側分散避讓，自發留出一條寬敞通暢的大道。
方才還氣焰囂張、肆意妄為的長生社員，此刻盡數收斂鋒芒戾氣，神端正安靜佇立，默默注視著葉子林從容穿行而過，不敢有毫冒犯之舉。日復一日積攢下來的威，即便此刻葉子林心境消沉，依舊讓所有人發自心地忌憚敬重。
