不知行走了多久，雙早已泛起酸脹疲憊，神也始終萎靡低沉，葉子林終於遠遠見了矗立在城區之中的素強科技大廈。
曾經這座大廈是整片區域的核心地標，樓宇巍峨拔，通現代科技風格十足，玻璃幕牆澄澈亮，樓宇裝置先進完備，彰顯著鼎盛輝煌的氣象，是眾人並肩鬥、守護安穩的基之地。
而今再抬眼去，昔日盛景早已然無存。整棟大廈滿目瘡痍，破敗蕭條之撲面而來。高聳的牆之上佈滿縱橫錯、深淺不一的裂痕，多樓層外牆大面積坍塌剝落，碎石殘塊散落堆積在樓下地面；大面積的玻璃幕牆盡數碎裂，殘破的玻璃碎片隨可見；在外的鋼筋骨架扭曲彎折，表面覆蓋著厚厚的焦黑灼燒痕跡，多樓層結構殘缺歪斜，隨可見激烈戰鬥留下的重創印記。
葉子林緩緩停下沉重的腳步，靜靜佇立在大廈樓下，微微仰頭著眼前殘破不堪的樓宇。往昔在這裡打拼創業、攜手同伴攻堅克難、一同守護家園的一幕幕畫面，接連不斷在腦海中清晰浮現。對比眼前衰敗破碎的模樣，萬千複雜心緒齊齊湧上心頭，惋惜、痛心、無奈、悵惘織纏繞，百集堵在口，久久無法平復。
“葉總！”
一陣急促慌的奔跑腳步聲從後快速傳來，伴隨著一聲急切的呼喊。
谷宗檀腳步匆匆，一路快步狂奔而來，一眼便看出葉子林神狀態極差，面低沉憔悴，周氣場低迷消沉，往日沉穩從容的氣勢消失殆盡，整個人著一難以掩飾的頹喪落寞。
他滿心焦急，接連開口追問心底的疑：“葉總你怎麼了，還有這大廈，發生什麼事了？難道是長生社突然發難？可是他們的計劃不是各地的政要嗎，怎麼會突然對大廈發起進攻，而且我聽丹丹說過，大廈的防系統萬無一失，怎麼這……”他說著說著就沒聲了，因為不管他問什麼，葉子林的表都是一個呆滯的樣子。
葉子林當然聽到了對方的問題，只是聽過即忘，本沒往心裡去，淡漠地側掃了他一眼，眼底沒有毫波瀾，既沒有談的意願，也沒有探尋對方狀況的心思，沉默地收回目後，他不再停留，徑直調轉方向，朝著地下庇護所的口緩步走去。
谷宗檀心頭升起強烈的不安，邊走邊急忙開口訴說自己此前的遭遇：“天剛亮的時候，就有人到羈押室對我說我自由了，然後什麼都不問就把我放了出來，我原以為咱們勝利了，長生社一定是徹底倒了，誰料到這才發現，好像不是那麼回事，而且我給丹丹打電話，也一直打不通，打你們任何人的電話都是不在服務區，我真是嚇壞了，還好在這裡到了你，葉總，所以我們現在去哪，其他人還好嗎，丹丹怎麼樣，田師傅呢，還有其他人都好嗎？”
葉子林依舊一言不發，沉默地走到厚重堅固的地下庇護所封金屬大門前。
大門冰冷堅，牢牢閉，將外界所有紛盪隔絕在外，是眾人最後的安穩避難之地。
葉子林微微駐足，片刻後，低沉沙啞的嗓音緩緩吐出：“丹丹已經死了，就在你被關進去沒多久的事。”
谷宗檀頓時如遭雷擊，眼前一黑，險些直地摔下去，所幸葉子林及時出手抓住了他。
“……怎麼會死的？”谷宗檀抖著聲音問道。
葉子林嘆了口氣，“人固有一死，當然也不例外。”
谷宗檀急得哭了出來，“可是……可是怎麼死呢，那麼年輕，也很健康，為什麼啊！是誰害死了？”
一旦有此疑問，谷宗檀變得異常暴躁，聲音都高起來。
可是葉子林不想再回答任何問題，而是默默地把手掌放在面前的牆壁上。
手掌接的一瞬間，牆出現一道微弱的芒，然後就是一句機械式的聲：“請輸口令。”
葉子林有氣無力地說道：“走馬燈。”
話音剛剛落地，大門部立刻響起機械齒咬合轉、系統運轉推送的低沉轟鳴聲響，沉重厚實的金屬門扇緩緩向兩側平穩移，漆黑的通道口隨之緩緩敞開。
孟良與陸樹榮二人並肩駐守在大門側，兩人目下意識投向門外，看清來人模樣時，臉上不約而同浮現出濃濃的錯愕與震驚。
最先映眼簾的便是歸來的葉子林，二人定睛細看，當即察覺到異常。他氣神萎靡頹敗，眉宇間縈繞著化不開的消沉抑，面黯淡無，步伐沉重遲緩，周再也沒有往日鎮定果敢、運籌帷幄的氣場，整個人狀態低落到了極點。視線再向旁側看去，始終被眾人牽掛擔憂的田井容並未一同歸來，孤一人的影，讓兩人的心瞬間沉沉下墜。
隨葉子林後踏大門的谷宗檀，更是讓孟良與陸樹榮倍意外。所有人都清楚谷宗檀早前遭到扣押囚，誰也不曾預料，他竟會跟著葉子林一同平安回到庇護所，更沒料到谷宗檀的神似乎比葉子林更加沮喪。
敞開的大門將外界刺目的日接引進來，影錯間，映照出每個人神各異的臉龐，還有各自的憾與滄桑。
