“好辦。”姜好道，“想裝病，我就給真病。既然想毀我名聲，就得付出代價。”
帶著錢太太去了府城的藥鋪，買了些黃連、苦參，又加了點量豆，搗末，用溫水調藥。“這藥喝了只會拉肚子，不會傷本。”
回到小院，姜好端著藥走進房裡：“大娘，這是我配的藥，專門調理腸胃的，讓你兒媳婦喝了，很快就能好。”
老婦人看著黑乎乎的藥，有些猶豫：“這藥會不會有毒啊？萬一喝壞了怎麼辦？”
“無毒，都是尋常藥材。”姜好語氣平淡，“你要是不信，我先喝給你看。”
說著，拿起勺子，舀了一勺藥喝了下去。
老婦人見狀，只好接過藥，著頭皮餵給床上的婦人。
婦人被迫喝了幾口，臉瞬間變了，強忍著沒吐出來，額頭卻滲出了細的汗珠。
姜好站在一旁，似笑非笑地看著：“大娘，你兒媳婦要是真喝了我的茶病倒，這藥喝下去只會好轉；要是裝病，後果自負。我給你半個時辰，要麼帶著你兒媳婦去藥鋪澄清謠言，要麼我就去府告你們誣告陷害，讓你們吃牢飯。”
話音剛落，床上的婦人突然捂著肚子，臉發白地跳起來，直奔茅房。
老婦人嚇得臉大變：“你、你給喝了什麼？”
“沒什麼，只是讓說實話的藥。”姜好轉往外走，“半個時辰，我在藥鋪等你們。”
老婦人愣在原地，看著茅房的方向，終於反應過來，喊著追出去：“姜掌櫃！姜掌櫃啊！是有人給了我二兩銀子，讓我來鬧的！我兒媳婦本沒喝你的茶，是裝病的！”
姜好停下腳步，回頭看：“這話，你得當著所有人的面說。”
半個時辰後，老婦人帶著兒媳婦，跟著姜好回到姜記藥鋪門口。
此時，周竹雲竟帶著不街坊趕來，顯然是想借著病人的由頭，徹底毀了姜記的名聲。
“姜好，你還有什麼話說？”周竹雲一臉得意，指著老婦人，“我早就說過，你這茶有問題，現在人證俱在，你還想狡辯？”
老婦人突然上前一步，“撲通”一聲跪在地上：“各位街坊，我錯了！是有人給了我銀子，讓我來汙衊姜掌櫃的！我兒媳婦本沒喝的茶，是裝病的！剛才姜掌櫃給喝了藥，當場就餡了！”
“就是三日前，在城西的破廟裡，一個穿青布衫、留著山羊鬍的管事找的我。”老婦人哭訴道，從懷裡掏出一小塊碎銀，“這是他們給我的定金，還說要是我敢反悔，就拆了我的破院子！那管事說，只要我鬧得越大越好，讓姜記做不生意，後續還有重賞！”
人群譁然，紛紛頭接耳猜測起來。
“穿青布衫、山羊鬍？這描述怎麼聽著像周家的人？”
“前幾天周福帶人來鬧，不就是周家的手筆嗎？”
“肯定是他們！見之前的招沒用，又來這一套！”
議論聲越來越大，那幾個周竹雲的心腹臉愈發難看，卻不敢應聲。
老婦人沒指名道姓，他們一旦辯解，反倒等於不打自招。
姜好沒去接周家的話頭，只走上前道，“不管是誰在背後指使，用這種卑劣手段汙衊同行、擾市面，都別想得逞。”
