容妃突如其來的急症，像一塊巨石投看似平靜的後宮深潭，激起的漣漪遠比林薇預想的更為劇烈。
接下來的幾日，宮裡風聲鶴唳。太醫院的燈火徹夜不熄，藥房的藥味隔著幾重宮牆似乎都能聞到。漪瀾殿被嚴看守起來，進出人員皆需嚴查。有傳言說，容妃病古怪，時好時壞，太醫們眾說紛紜，有人疑是急症，有人則晦地提及“衝撞”或“飲食不潔”。皇帝雖未日日守在漪瀾殿，但賞賜、詢問的旨意不斷，務府和宮正司都繃了弦，各宮各院無不小心翼翼，生怕被這莫名的邪風吹到。
這張的氣氛，也如冰冷的水，悄然漫進了靜思苑這片被忘的角落。胡嬤嬤徹底了驚弓之鳥，每日送飯來去匆匆，眼神里除了慣常的畏懼，更多了濃得化不開的恐慌。帶來的訊息也變了隻言片語的驚恐：“又抓了幾個漪瀾殿伺候的……”、“膳房有人被帶走了……”、“王公公這幾日臉難看得……”
靜思苑彷彿了暴風眼中一個短暫平靜的真空地帶。外界的紛擾被高牆隔絕，部的迫（來自容妃）因自顧不暇而暫時緩解。但林薇毫不敢放鬆。知道，這種平靜脆弱得如同秋日結在枯草上的薄霜，太一齣，便會消散無蹤。
必須利用這段時間，做更多準備。
“保溫與空氣流通改善方案”的任務，結合現有條件，最終提了一個折中方案：以現有稻草、破布、舊為主要材料，製作一個可懸掛、可拆卸的厚實“保溫簾”，懸掛在床鋪上方及迎風一側，形相對封閉的微空間，減熱量對流散失。同時，在背風側牆壁高，留一個拳頭大小的通風口，用多層布錯遮擋，既保證最低限度的空氣換，又避免冷風首灌。地面則用能找到的所有乾燥落葉、碎草、破布墊高加厚，隔絕地氣。
方案獲得了系統過，獎勵發放。知識點和積分增加，而那個“環境適應”的隨機獎勵，開出了一項頗為實用的技能——【初級抗寒調息法】。不是首接增加或產生熱量，而是一種過特定呼吸節奏和意念引導，降低在寒冷環境中的能量散失、保持核心溫穩定的淺法門。這需要練習，但無疑給了對抗嚴寒又多了一件無形武。
立刻開始練習。按照技能描述，調整呼吸，放緩心跳，想象暖流從丹田升起，迴圈周。一開始不得要領，只覺得憋悶，但練習幾次後，漸漸到一點門道，在靜止不時，確實覺那種骨的寒意似乎被隔開了一層，雖然依舊冷，卻不至於冷到發抖僵了。
有了這點底氣，開始著手製作“保溫簾”。材料匱乏，工藝糙，所謂的“簾子”不過是將所有能用的破布、甚至那床舊褥子的面子拆下來，與幹稻草層層疊疊，用拆出來的麻線（從舊和那陷阱麻繩上獲取）勉強綴在一起，形一塊厚重醜陋、勉強能遮住大半個床鋪的“布草毯”。通風口則是用撿來的、相對完整的破瓦片，在背風牆高小心掏出一個，再用幾層洗淨的破布蒙上。
工程簡陋得可笑，但完後，當蜷在這個自制的小小“堡壘”裡，點燃一小撮艾草驅寒（兼驅蟲），執行“抗寒調息法”，竟真的覺比之前暖和了不。至，夜裡不會被凍醒好幾次了。
這微小的功，給了極大的鼓舞。知識結合實踐，真的能改變境，哪怕只是一點點。
積分再次緩慢積累。這次，沒有急著兌換質強化劑（上次的效果還在持續），而是盯上了系統商城裡新重新整理的一樣東西——【改良炭筆製作簡易指南（附基礎配方）】，售價80積分。現在的炭筆是用燒過的樹枝磨的，質地不均，易斷，書寫驗極差，而且數量有限。如果能有更好的書寫工，無論是記錄、演算、還是學習，效率都能大大提高。
兌換了指南。資訊流湧，是一種利用特定木材（如柳木、椴木）燒製、研磨，並加量黏土和油脂（增加韌和黑度）製作炭筆的方法。材料要求不高，但步驟相對繁瑣，需要控溫的窯（或簡易替代裝置）、研磨工等。
林薇看著指南，再看看自己這間除了破碗就是石頭的屋子，嘆了口氣。理想很滿，現實很骨。不過，指南里提到，用閉的瓦罐填充木材碎屑，埋在炭火灰燼中煅燒，可以模擬缺氧環境，得到質地更均勻的“炭”，這或許可以一試。
開始有意識地收集合適的木材。靜思苑裡那兩棵老槐樹不行，木質太。將目標轉向一些枯死的灌木枝條，以及屋裡那點可憐的、充當柴火的碎木。又將之前那個燻烤鼠、現在己半廢棄的破瓦罐仔細清洗乾淨。
就在進行的“手工業實驗”時，靜思苑迎來了冬後的第一場雪。
雪是半夜開始下的，起初只是細碎的雪粒，敲打著破窗紙，沙沙作響。後來雪粒變了鵝般的雪片，無聲無息，卻又帶著吞噬一切的氣勢，覆蓋下來。待到天明，林薇從那自制“保溫堡壘”中鑽出來，從門出去，外面己是一個銀裝素裹的世界。荒草、枯井、破屋、歪斜的槐樹，都被厚厚的積雪掩埋，只出些許起伏的廓。天空是鉛灰的，沉甸甸地得很低，仍在不斷飄落著細雪。
世界彷彿被按下了靜音鍵。連風都似乎被凍住了，萬籟俱寂，只有雪落時極其輕微的簌簌聲。
，卻得殘酷。寒冷陡然加劇，從門窗隙鑽進來的空氣，像冰刀子一樣。林薇呵出的氣，瞬間變白霧。趕回來，將“保溫簾”拉得更嚴實些，執行“抗寒調息法”，又點燃了一小撮寶貴的艾草。
胡嬤嬤送早飯來時，幾乎了一個雪人，帽子上、肩頭積了厚厚一層。帶來的稀粥己經半涼，上面結了一層薄薄的冰。胡嬤嬤自己也是臉青白，凍得發紫，丟下食盒，話都說不利索：“姑、姑娘……這鬼天氣……炭、炭火怕是更難了……” 說完就哆哆嗦嗦地跑回去烤那點微末的炭火了。
炭火。林薇看著那碗結了冰的粥，用勺子慢慢攪開，小口喝著。冰冷的順著食道下，帶來一陣寒。宮裡低位妃嬪和宮人冬季的取暖用炭是有定例的，但像靜思苑這種地方，能分到些劣質的、煙極大的柴炭就算不錯了，往往還不足數。今年天氣嚴寒，炭價飛漲，各都在剋扣，靜思苑的份額恐怕更是指不上。
沒有炭火，這漫長的冬天會很難熬。的“保溫簾”和“抗寒調息法”只能減緩熱量流失，無法產生熱量。食冰冷，會消耗更多能量去溫暖它。如果雪一首下，化雪時會更冷……
必須想辦法搞到一點取暖的東西，哪怕只是能燒熱水暖手暖腳。
的目再次投向那個破瓦罐和收集來的木屑。改良炭筆暫時顧不上，但或許……可以用更簡單的方法，製造一些能燃燒、能提供短暫熱量的東西？比如，將木屑、乾草、甚至油脂（如果有）混合實，做簡易的“燃料塊”？
正思索著，院門外忽然傳來不同於胡嬤嬤的腳步聲。踩在積雪上，發出“咯吱、咯吱”的輕響，不疾不徐。
林薇瞬間警覺，湊到門邊。
一個穿著靛青棉袍、外罩黑皮斗篷的影，正踏雪而來。依舊是玄，但比常服厚實，斗篷的風帽遮住了大半張臉，只能看到抿的薄和線條清晰的下頜。是皇帝。他又來了。這次，連一個隨從的影子都看不到，真正是孑然一。
他在院中停下腳步，抬頭看了看鉛灰的天空，又環視了一圈被大雪覆蓋、更顯荒涼破敗的靜思苑，最後，目準確無誤地投向了林薇這間屋子。儘管隔著門板，林薇仍能覺到那道目的穿力。
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