“奴婢姓蘇，在永壽宮當差。”老嬤嬤開口了，聲音不高，平穩而清晰，帶著一種經年累月形的、不容置疑的規矩，“奉太后娘娘懿旨，來看看林采。”
太后娘娘？！
林薇的呼吸一窒。永壽宮，是當朝太后的居所！太后怎麼會知道？又怎麼會派嬤嬤來看一個冷宮棄妃？
無數疑問和驚駭湧上心頭，但強行下，迅速斂衽行禮，垂首道：“臣妾林氏，拜見蘇嬤嬤。不知太后娘娘有何懿旨？”聲音儘量平穩，但指尖己是一片冰涼。
蘇嬤嬤沒有立刻回答，目緩緩掃過林薇沾滿塵汙和木屑的雙手，掃過上補丁摞補丁的舊，掃過那簡陋得可笑的轆轤架，最後落回因為勞作和張而微微泛紅的臉上。
“太后娘娘聽聞，靜思苑中有人安貧樂道，於困頓中不忘本分，甚至……頗有些巧思。”蘇嬤嬤的語氣依舊平穩，聽不出喜怒，但“巧思”二字，卻讓林薇的心猛地一跳。“娘娘慈悲，念你不易，特賜下些東西。”
說著，側讓開一步。後，不知何時又出現了兩個低眉順眼的小宮，每人手裡捧著一個不大的托盤，用素的錦緞蓋著。
蘇嬤嬤示意了一下，一個小宮上前，揭開第一個托盤上的錦緞。裡面是一套半新不舊、但漿洗得十分乾淨的月白宮裝，料子是普通的細棉布，式樣也是最簡單的，沒有任何紋飾。另一個托盤上，則是幾塊質地不錯的素棉布，一套針線，以及一小包用油紙包著的、看起來像是點心的東西。
東西不多，甚至可以說寒酸，但在這靜思苑，卻無異於雪中送炭。尤其是那套宮裝和布料，對於衫襤褸的林薇來說，極為實用。
但這“賞賜”背後的含義，卻比東西本重千鈞。
太后知道了。不僅知道，還注意到了的“巧思”。這是褒獎？是試探？還是先給一顆甜棗，後面跟著大棒？
林薇不敢有毫喜，反而更加惶恐地低下頭：“太后娘娘恩德，臣妾激涕零，愧不敢當。臣妾在此靜思己過，些許微末勞作，不敢稱巧思，更不敢勞太后娘娘掛懷。”
蘇嬤嬤看著，臉上依舊沒什麼表，只淡淡道：“東西收下吧。太后娘娘說了，安分守己，靜心思過，便是你的造化。”頓了頓，目似有若無地掃過那個轆轤架，“有些心思，用在正途上，自然是好的。若用錯了地方，便是聰明反被聰明誤了。”
這話裡的敲打之意，幾乎毫不掩飾。
林薇背脊生寒，深深福下：“臣妾謹記太后娘娘教誨，定當日夜反省，恪守本分。”
蘇嬤嬤不再多言，示意宮將托盤放在井臺邊乾淨的石頭上，便轉離去。的步伐依舊平穩，背影首，很快消失在暮漸濃的院門外，彷彿從未出現過。
林薇站在原地，看著那兩盤“賞賜”，久久未。
夕完全沉宮牆之後，最後一暖消失，寒意重新升起。
太后。
這個在後宮中地位超然、幾乎從不過問事務的至高存在，為何會突然將目投向靜思苑這個被忘的角落？
是因為皇帝頻繁來此的訊息，終於傳到了永壽宮？是因為容妃之死和宮正司的靜，引起了太后的警覺？還是……自己這些“小作”——抄書、制筆、修轆轤——終究還是引起了上面的注意？
蘇嬤嬤的話，字字句句都在提醒“安分守己”，卻又認可了的“巧思”。這矛盾的態度，背後究竟是太后的意思，還是這位蘇嬤嬤自己的判斷？
太后的“賞賜”，是庇護的訊號，還是另一種形式的監控？抑或是警告——我能給你，也能收回，更能讓你萬劫不復？
林薇緩緩走到井臺邊，拿起那套月白的宮裝。布料乾淨，帶著淡淡的皂角清香，與上糙汙濁的舊形鮮明對比。
將服抱在懷裡，著那微弱的、屬於“正常”世界的溫暖。
然後，抬起頭，看向暮中黑黢黢的宮牆剪影。
皇帝的關注，宮正司的威脅，太后的“賞賜”……
就像這井中升未升的破桶，被幾看不見的繩索拉扯著，懸在深不見底的黑暗上方。
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