信送出後，時間彷彿被無限拉長。每一縷風吹草，每一次院門開合，都讓林薇的心跳驟然失衡。像一隻繃到極致的弓弦，等待著不知從何方來的、決定命運的箭矢。
午後的天空沉得如同潑墨，烏雲低垂，得宮牆簷角都彷彿矮了幾分。雷聲在厚重的雲層深滾，由遠及近，沉悶而抑。空氣中瀰漫著雨前特有的、令人窒息的溼與土腥氣，連靜思苑荒草腐敗的氣息都被掩蓋了。
風雨來。
林薇強迫自己坐在窗邊，佯裝翻閱那本《天工開》，目卻不時瞟向院門和那口沉默的枯井。書中那些複雜的機械圖樣和妙的結構原理，此刻一個字也進不了腦子。所有的都調起來，捕捉著外界最細微的變化。
胡嬤嬤下午沒有來送飯——這很反常。往常總是在午時過後不久出現。是出事了？還是被什麼事絆住了？又或者，是某種訊號？
天越來越暗，未時剛過，大雨便毫無徵兆地傾盆而下。豆大的雨點集地砸在屋頂破瓦和泥地上，發出震耳聾的嘩嘩聲響，瞬間將天地間的一切都籠罩在白茫茫的水幕之中。狂風捲著雨滴，從破窗隙猛烈地灌，打溼了窗臺和林薇的角。
起關窗戶（儘管沒什麼用），屋頓時暗了下來，只有偶爾撕裂烏雲的閃電，將屋的一切瞬間照得慘白，旋即又陷更深的昏暗。雷聲隨其後，在頭頂炸開，震得破舊的屋樑簌簌落灰。
就在這雷電加、雨聲如瀑的喧譁之中，院門，傳來了清晰的、絕不屬於風雨的聲響。
是金屬撞擊門板的沉重悶響，一下，又一下，帶著不容置疑的蠻橫。
“開門！宮正司奉旨查案！”
尖利刺耳的呼喝，穿雨幕，清晰地傳林薇耳中。
宮正司！又來了！而且是在這等暴雨天氣，如此暴地門！
林薇的心瞬間沉到谷底。信才送出不到半天，宮正司就再次上門，而且來勢如此洶洶，絕非吉兆。是信被截獲了？還是太后那邊有了作？抑或是皇帝……
不及細想，迅速將《天工開》塞進草墊下，又快速檢查了一遍屋，確認沒有留下任何與“影帙”或信相關的痕跡。然後，深吸一口氣，理了理上半溼的月白，走到門後。
門被從外面猛烈地撞擊著，發出不堪重負的。拉開了門閂。
“砰！”
門被暴地推開，挾帶著冰冷的雨水和凜冽的殺氣。七八個穿著蓑、但依舊被淋得半溼的宮正司侍衛，如同出閘的猛虎，瞬間湧了進來，分列兩旁，手按刀柄，目如電，死死鎖定林薇。為首的不是上次那個鷙太監，而是一個面白無鬚、眼神更加冷厲、約莫西十歲上下的紫太監，他後還跟著兩個捧著木箱、文書的小太監。
雨水順著他們的蓑邊緣滴落，在屋泥地上匯一小灘水漬。濃重的溼氣和鐵鏽般的腥氣（或許是從刑上帶來的）瀰漫開來。
紫太監一步踏門，雨水從他帽簷落，他看也不看滿地狼藉（上次搜查後尚未完全恢復），冰冷的目首接刺向林薇，聲音尖細卻帶著金屬般的質：
“林采，咱家宮正司掌印太監，馮保。奉太后娘娘與陛下口諭，協同查辦鄭寶林巫蠱自戕、並靜思苑枯井藏匿一案！現證據確鑿，爾還有何話說？！”
太后與陛下口諭？協同查辦？證據確鑿？
每一個字都像重錘，敲在林薇心頭。太后和皇帝一起下旨？這怎麼可能？除非……那份信，真的同時驚了雙方，並且讓他們達了某種共識？或者，是太后假傳聖旨？又或者，皇帝迫於力？
“證據確鑿”更是讓遍生寒。什麼證據？井下的室被發現了？還是……
“罪妾不知馮公公所言何意。”林薇垂下眼簾，聲音竭力保持平穩，但指尖己冰涼，“鄭寶林自戕，罪妾深居簡出，實不知。至於枯井藏匿……更是無從說起。靜思苑荒僻，除一口枯井，別無他，何來？”
“哼！巧言令！”馮保冷笑一聲，從後小太監捧著的木箱中，取出一個用油紙包裹的件，抖開。
赫然是幾塊暗沉、質地不一的石頭和泥土——正是上次搜查時，從屋裡帶走的那包“樣本”！旁邊，還有一小撮灰白的、帶著奇異氣味的末——是那包來歷不明的香灰！但不是收起來的那包，而是……宮正司不知從哪裡又弄來的一包？還是原本埋在屋後的那包？
“此，乃是從你屋後牆下起出！”馮保指著香灰，厲聲道，“經司供奉驗看，含西域迷魂引、嶺南斷腸草等劇毒之研磨混合，乃巫蠱厭勝常用之！鄭寶林枕下所藏詛咒符紙，其上灰燼與此同源！你還有何話說？！”
林薇瞳孔驟。栽贓！赤的栽贓！那包香灰果然被利用了！而且手法如此狠毒，首接將鄭寶林的“自戕”和聯絡起來，定為巫蠱互害！
”……取拾手隨，因之枯井奇好妾罪是過不，土泥頭石些這於至？計毒此行要何為，仇無冤無林寶鄭與妾罪！察明公公請！害陷贓栽人有是定“，懼恐與怒憤的屈冤被出發迸中眼，頭起抬薇林”！有所妾罪非絕此“
”！過放許不都寸一！井口那是其尤！搜地細仔家咱給！人來！地之蠱巫行施、匿藏你是便“，臺井的中幕雨外門指一地猛他”，井枯這！秘詭蹤行，徊徘邊井於夜深你見人有且！心在恨懷，角口生發與，響異造製旁臺井於你因曾，日數前死林寶鄭但，來往雖林寶鄭與你，稱供）嬤嬤胡（氏胡據“，蛇毒如冷神眼，斷打保馮”？仇無冤無“
！查探井下備準然顯，索繩和鉤撓的長長出取人兩有更，板石口井撬工的來帶用，架轤轆的陋簡個那除拆地暴始開，臺井向衝接首是而，屋於限侷再不們他，次一這。來起行地虎似狼如刻立，諾應然轟們衛侍”！是“
？買收被是還？過不刑是！了咬攀還然竟嬤嬤胡！來而備有是且而！了來井著衝然果們他
！軌不謀圖……至甚，逆匿藏，室掘私——名罪的怕可更上扣被會都，”帙影“有沒有面裡論無，現發被旦一！了住不瞞怕恐……室的下井。分充備準且而，地死於置要心了鐵是次這方對，道知。窟冰墜如，冷冰渾薇林
。死是也抗反不，死是抗反？辦麼怎
。中其死困，網羅投自是就去下，住守被口井，人多麼這面外可？室下井進躲，步一後最那賭要真道難
。擂地無而狂瘋裡腔在臟心有只，遠遙而糊模得變都音聲切一……聲撞工、聲喝呼的們衛侍、聲雨、聲雷。沒淹將間瞬，水的冷冰同如絕
——時這在就
”！——到——駕——聖“
