一
船行至魯南段的時候，天忽然變了。
早晨起來還是晴空萬里，到了午後，河面上忽然升起一層濃霧，白茫茫的，像是一道巨大的紗幕從天際垂落，將天地間的一切都籠罩其中。
能見度不足十米。
蕭衍站在船頭，眉頭鎖。運河上的霧他見過不，但這麼濃的霧，在秋季很見。他看了一眼岸邊的樹叢，樹葉紋不——沒有風，這霧一時半會散不了。
“停船。”他下令，“等霧散了再走。”
船伕拋下錨，船緩緩停了下來。蘅芷從船艙裡走出來，看見滿河的濃霧，愣了一下。
“好大的霧。”走到蕭衍邊，裹了披風，“在江南沒見過這麼大的霧。”
“江南的霧是水霧，太一出來就散了。”蕭衍看著遠白茫茫的水面，“魯南的霧不一樣，有時候能持續一整天。”
蘅芷順著他的目看去，除了白茫茫的霧，什麼都看不到。河面、岸邊的樹、遠的村莊，全都消失了，好像整個世界只剩下這一艘船。
“表哥，”忽然低聲音，“你說趙崇遠的人會不會趁著大霧來襲？”
蕭衍看了一眼，目裡有一讚許。越來越警覺了，不再是那個只會躲在別人後的小孩了。
“有可能。”他說，“所以我讓墨痕加強了戒備。你待在船艙裡不要出來，不管聽到什麼聲音都不要出來。”
蘅芷點了點頭，轉回了船艙。
青竹正在船艙裡繡花，看見蘅芷進來，抬起頭：“小姐，外面的霧好大，我連船頭都看不見了。”
“嗯。”蘅芷在旁邊坐下，拿起賬本，卻看不進去。的注意力全在外面，耳朵豎著，聽著河面上的一切聲響。
風聲。水聲。遠偶爾傳來的鳥鳴。
還有——腳步聲。
蘅芷猛地抬起頭，看向窗外。白茫茫的霧中，似乎有什麼東西在移。看不清楚，但能覺到——有人在靠近。
“青竹，別出聲。”低聲音，把賬本放下，從桌上拿起那把剪刀，握在手裡。
青竹嚇得臉發白，不敢說話，只是拼命點頭。
腳步聲越來越近了。
二
“什麼人？！”外面傳來墨痕的聲音。
腳步聲停了。
蘅芷屏住呼吸，過窗戶的隙往外看去。白茫茫的霧中，約能看到幾個人影，站在岸邊的碼頭上。
“過路的。”一個聲音從霧中傳來，溫潤如玉，帶著一笑意，“船被霧困住了，想借貴船的水買些熱水。”
蘅芷的心猛地一沉。
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