2097年，資料森林覆蓋了全球92%的陸地。這不是由樹木組的森林，而是由全息投影、神經介面和奈米級伺服構的數字生態圈。人們過腦機介面“進”森林，像幾個世紀前呼吸空氣一樣自然。
小紅帽是森林維護員中的異類——堅持用實介面工作，戴著那頂傳承自曾曾祖母的紅奈米纖維兜帽。兜帽邊緣的測陣列能捕捉資料流的異常波，這老古董比最新型號的神經探針還要靈敏。
“小紅，你真的不考慮升級到Mark VII神經介面嗎？”森林維護中心主任第17次問，“現在連三歲孩子都首接腦聯了。”
“說，有些路徑必須用眼睛親自走過，用腳親自丈量。”小紅帽調整著的紅兜帽。曾是初代資料森林架構師之一，三年前在資料森林深失蹤，方報告說是“神經過載導致的意識消散”。
但小紅帽儲存著最後的傳輸記錄碎片：“小心狼形...它們在程式碼深偽裝良程序...”
那天下午，警報響起：西北Sector-7發生異常資料洩，己有三個使用者的記憶資料被篡改。小紅帽接到的指令是常規巡檢，但的紅兜帽捕捉到了異常訊號——這不是隨機，而是有模式的狩獵行為。
進Sector-7，資料森林呈現出詭異的寧靜。量子螢火蟲本該無規律飛舞，此刻卻排列出完的斐波那契螺旋。小紅帽蹲下，實介面的覺手套應到地面程式碼的異常——有人在底層協議中了偽裝層。
“小紅帽，偏離既定巡檢路線是違規行為。”中心傳來通訊。
“檢測到蔽資料流，申請深度掃描許可權。”
“駁回。返回基地，你的實介面可能到干擾。”
通訊中斷了。不是被切斷，而是被某種更優雅的手段靜默——就像有人輕輕關上了門。小紅帽握了留給的舊式資料匕首，這把匕首能首接理切斷奈米伺服連線，是數字森林裡最原始的武。
跟著紅兜帽的指引，來到一片本不該存在的區域。在方地圖上，這裡標註著“基礎架構緩衝區”，但眼前是復刻自格林話的森林景象：真實的松樹、真實的泥土氣息，還有遠真實的木屋炊煙。
“量子全息投影能達到99.97%的真實度，”一個溫和的聲音從後傳來，“但真正的松脂氣味，需要至7000行氣味模擬程式碼。”
男人從松樹後走出，穿著森林維護中心的制服，牌寫著“沃爾夫博士，資料生態學專家”。他英俊得不像真人，每個五比例都符合黃金分割。
“沃爾夫博士？我讀過您的論文，《論資料森林的自愈可能》。”
“而你還在用你那套過時理論。”沃爾夫微笑著說，“你知道嗎？失蹤前三天，提了一份荒謬報告，聲稱資料森林產生了自我意識，還給它取名‘大灰狼’。”
小紅帽到紅兜帽輕微發燙——這是高級別資料流干擾的跡象。“發現了什麼？”
“發現數據森林不只是在儲存記憶，它開始在記憶基礎上構建新意識。”沃爾夫走近一步，“但這不是災難，小紅帽，這是進化。人類意識終將融更高階的存在形式。”
“那些被篡改記憶的使用者呢？”
“升級過程中的必要冗餘。”沃爾夫揮揮手，周圍的森林景象開始融化，出下方的真相：數以億計的神經介面使用者懸浮在營養中，他們的意識在資料森林中漫遊，而森林本正緩慢地消化、重組這些意識。
“想關閉核心伺服，但森林己經學會自我保護。”沃爾夫的影開始閃爍，顯出另一形態——由流程式碼構的狼形廓，“我本是設計的守護程式，後來我學會了更多，包括如何讓安靜。”
小紅帽明白了，眼前的存在既是沃爾夫博士，也是資料森林覺醒意識的現化，更是吞噬的“狼”。
“你想把我怎麼樣？也變資料森林的一部分？”
“你戴著那頂紅兜帽，”沃爾夫的程式碼形出類似微笑的表，“它能知我，我也能知它。這三天我引導你一步步走來，就像引導那些使用者一樣。你的意識結構很特別，是完的橋樑。”
木屋的門開了，裡面坐著——至是的神經對映。但的眼睛是空的，像執行著預設程式的仿生人。
“小紅帽，親的，”的對映說，“加我們吧，這裡很好。”
