《以為的童話》火柴與星火2(1)

作者:東大寺的惡作劇大王·1個月前

一旦劃燃,就真的一無所有了。但更可怕的是不劃——在黑暗中等死,連最後的幻象都沒有。

閉上眼,眼淚剛流出就凍在臉上。然後聽見了。

歌聲。

很輕,幾乎被風聲淹沒,但確實存在——是媽媽哼的《綠袖子》,走調,溫,從街對面傳來。

莉莉安睜開眼。

對面是“阿斯特里姆實驗室”的後勤口,平時只有運輸車和穿工裝的人進出。但此刻,金屬門半開,一個年輕人靠在門框上,手虛握著,像在菸,但手指間什麼都沒有。在哼歌,同時呵出白氣。穿著實驗室的深藍工裝,拉鍊開到口,出裡面的灰連帽衫。頭髮是深棕的,糟糟地紮一個勉強算丸子的髮髻,幾縷碎髮在汗溼的額角。臉上有油汙,眼鏡到鼻尖,鏡片後的眼睛是疲憊的灰綠

人停止了哼歌。看見了莉莉安。

們隔著風雪對視。第七大道上的車流拖著紅帶劃過,像傷口在黑暗裡緩慢滲

人首起,穿過街道走來。靴子在雪地上踩出堅實的腳印。在莉莉安面前蹲下,視線與齊平。

“你在賣火柴?”人的聲音沙啞,像很久沒說話,或者說了太多話。

莉莉安點頭,舉起最後一盒。的手臂在抖。

人沒看火柴,看的眼睛。“你剛才劃了兩。看見了什麼?”

莉莉安愣住。這問題太奇怪。但更奇怪的是,回答了:“廚房。圖書館。”

人點頭,從工裝口袋掏出一個扁鐵盒,開啟,裡面是幾塊形狀歪扭的餅乾,烤焦了邊緣,但散發著黃油和紅糖的真實香氣。“自己烤的,失敗了,但能吃。換你一火柴,和你的故事。”

像野在胃裡咆哮。莉莉安遞出一火柴。

人接過,握在手心,沒劃。“我伊芙·科斯塔,阿斯特里姆實驗室三級技員——好聽的title,其實就是看爐子的,確保價值幾億的儀不凍壞或者過熱。”咬了口餅乾,皺眉,“該死,又烤焦了。所以,你的廚房和圖書館,說來聽聽?”

也許是飢,也許是那首《綠袖子》,也許只是三年多來第一次有人蹲下來和平視,莉莉安說了。說媽媽的土豆湯,爸爸修火車時的專注,說圖書館的暖氣片和凱斯先生的話,說星塵,說媽媽留下的最後一句“要為比寒冷更久的東西”。

伊芙靜靜聽著,偶爾點頭。雪落在肩頭,融化在工裝布料裡。聽完,沒安,沒同,只是問:“你相信那些話嗎?關於星塵,關於比寒冷更久。”

“媽媽從不騙我。”

“好。”伊芙站起來,出手,“來,我給你看個東西,換你最後一火柴。”

那隻手乾淨,手指修長但有細小的燙傷疤痕,指甲剪得很短,沒有塗指甲油。莉莉安握住,被拉起來。伊芙的手溫暖乾燥,有力,握時讓到一種陌生的安全。

們穿過街道,走進實驗室後門。裡面是長長的白走廊,兩側是各種管道和儀,發出低沉的嗡鳴。空氣溫暖,帶著臭氧和金屬的味道,還有一種淡淡的、類似雨後土壤的氣息。

“這裡是‘方舟種子庫’的外圍維護區,”伊芙邊走邊說,靴子在地磚上敲出穩定節奏,“全球二十三個末日種子庫之一,存了西百五十萬種作種子,為了防止某天農業系統崩潰。我的工作是維持恆溫恆溼系統,確保那些種子睡個好覺,一睡可能幾百年。”

在厚重的金屬門前停下,輸碼,掌紋識別,虹掃描。門開時,冷氣湧出,比街頭的寒冷更純粹、更絕對。

裡面的空間巨大,高得看不見頂。一排排金屬架延到黑暗深,架上是一個個真空封的金屬筒,像子彈,但裡面是未來。溫度顯示零下十八攝氏度,溼度百分之十五。

“西百五十萬個沉睡的可能,”伊芙輕聲說,撥出的氣凝霧,“小麥、水稻、玉米、豆類,還有野草、野菜、甚至被認為‘無用’的植。它們在這裡等,等一場災難過去,等人類需要重新開始。”

莉莉安仰頭。這裡的冷是儲存的冷,不是掠奪的冷。但打了個寒

“但這不是我要給你看的。”伊芙帶退出,關上門,回到相對溫暖的走廊。走到一個不起眼的銀櫃前,開啟,裡面不是儀,而是一個簡陋的赤陶小花盆,盆裡有一株蔫的綠,只有兩片葉子,邊緣焦黃。

...

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