貴妃從袖子裡拿出一塊玉佩，發暗，邊緣雕蛇形，起來冰涼。慢慢挲著，眼神越來越狠。
“你去傳話。”低聲說，“告訴老地方的人，等姜氏出宮那天，在宮門西南角巷子，安排一次‘意外跌倒’。”
嬤嬤臉變了：“娘娘……這……要是查出來……”
“查？”貴妃冷笑，“誰會查一個寡婦的死？不過說是‘走路摔跤，撞破頭’罷了。宮人碎，頂多說句‘可惜’，然後呢？誰還記得？”
把玉佩塞進嬤嬤手裡：“不用你手，只管傳令。時間、地點、人都定好了。我要死得悄無聲息，連哭的人都沒有。”
嬤嬤攥著玉佩，手指發白：“奴婢……遵命。”
“去吧。”揮手，“關門，別讓人聽見。”
嬤嬤退下。屋裡只剩一人。又看向鏡子，手指慢慢劃過脖子，像在畫一道傷口。
“你以為你贏了？”對著鏡子說，“你救了皇后，就能活著出宮？你救一次，能救第二次嗎？”
站起來，走到窗前。照進來，落在手腕上——那裡有一道舊疤，細細的，發白，是早年爭寵時吃毒藥留下的。那時候覺得，只要不死，就能往上爬。
現在地位很高，可還是不安全。因為有人，正在搶走的一切。
著儀宮的方向，角慢慢揚起，笑得很輕，也很冷。
同一時間，儀宮偏殿。
姜明璃已經收拾完藥。藥爐滅了火，還有點餘溫。把最後一張脈案摺好，放進袖子。抬頭看天，太快下山了，屋頂被照得發亮。
走到床前，給皇后掖了掖被子。被面平整，沒有皺。又了脈，跳得穩，有力氣，不用再用藥了。
知道，可以走了。
但沒。站在床邊，看著皇后安靜睡覺的樣子。這個曾經高高在上的人，現在也只是個普通人，會呼吸，會做夢，會生病，也會好。
救，不是為了討好誰，也不是為了得賞。
只是想證明——姜明璃，不再是那個任人欺負的寡婦。
轉拿起水桶，準備去倒殘水。剛走到門口，忽然覺到風不對。
停住，側耳聽。
遠有腳步聲，很輕，是宮的鞋踩在磚上的聲音。還有環佩響，是貴妃常戴的那種。記得這聲音。
沒回頭，也沒掀簾。就站在那兒，等到風過去，聲音遠了。
然後出門，腳步沒。
沿著宮道往水井走，背影筆直。夕拉長的影子，映在牆上，像一把出鞘的刀。
而在昭寧宮的高臺上，貴妃正靠著欄杆，遠遠著儀宮。手指輕輕敲著石欄，一下，又一下。
風吹起的袖子，出手腕上的舊疤。
盯著那個素的影，直到它拐過宮角，看不見了。
”。了去出不走也再就你，等等再“，說聲低”。吧走“
。笑著掛還角，手回收
。來起了亮盞盞一燈的裡宮，了黑快天，下兩了響聲鐘遠
