苗婉晴也聲安了幾句。湘雲用力點頭，把眼淚憋回去，再抬頭時，臉上又出笑容，只是那笑容裡，多了些釋然，也多了些依賴。
又說了一會兒話，宋輝瑜和苗婉晴便起告辭，說還要去別看看。馮雨送他們到院門口。
等兩人走遠了，馮雨轉回來，見湘雲還坐在廊下，著院子裡踢毽子的劉小丹和翠縷出神。
走過去，在湘雲邊坐下，輕聲道：“王爺既然說了那話，便是真心要護著你。你且安心住著，別的事，自有王爺和你姐姐心。”
湘雲點點頭，忽然問：“二嫂子，姐姐……知道史家想讓我嫁給哥哥的事麼？”
馮雨沉默片刻，點了點頭：“知道。前幾日來我這兒坐，說起這事，也是嘆氣。說那哥哥，實在不是良配。可那是親哥哥，嬸嬸又催得，夾在中間，左右為難。”
湘雲低下頭，手指絞著帶，低聲道：“我曉得姐姐為難。待我好，我心裡都記著。可那王仁……我雖沒見過，卻也聽過他的名聲。那樣的人，我寧死也不嫁。”
說這話時，聲音不大，卻帶著一執拗的勁。
馮雨心裡一疼，握住的手：“別說傻話。什麼死啊活的，不吉利。你放心，王爺既然開了口，這事就不會。你姐姐那兒，雖為難，但心裡是向著你的。
前兒還私下裡跟我念叨，說哥哥配不上你，若真著你嫁過去，那是害了你一輩子。”
湘雲聽了，心裡好些。至，姐姐是明白的。
兩人又說了會兒話，湘雲心漸漸平復。劉小丹踢毽子踢累了，跑過來喝水，一張小臉紅撲撲的，額髮都被汗濡溼了。
“姑娘，下午咱們還玩麼？我知道後園子那兒有幾棵桂花樹，開得可好了，咱們去摘桂花，讓廚房做桂花糕吃！”劉小丹眼睛亮晶晶地提議。
湘雲被那充滿活力的樣子染，笑著點頭：“好。等用了午膳，歇一會兒就去。”
午膳很盛，有湘雲吃的冰糖燉雪梨和桂花糖藕。馮雨不停地給夾菜，說太瘦了，要多吃些。湘雲心裡暖融融的，胃口也好了不，比平日多吃了半碗飯。
用罷午膳，小憩片刻，湘雲便帶著翠縷，跟著劉小丹去了後園子。果然，幾棵老桂花開得正盛，金黃的小花簇擁在枝頭，香氣馥郁，老遠就能聞到。
劉小丹像只小猴子似的，靈活地爬上樹，專揀那開得最盛的花枝折。湘雲和翠縷在樹下接著，用帶來的竹籃裝著。不多時，就折了滿滿一籃子。
三人坐在桂花樹下的石凳上歇息。劉小丹折了枝桂花，笨手笨腳地想編個花環，編了半天卻散開了，懊惱地嘟起。
湘雲看得好笑，接過來，手指靈巧地翻飛，不多時就編好了一個小巧緻的桂花環，遞給劉小丹。
“給，戴上看看。”
劉小丹驚喜地接過，戴在頭上，跑到旁邊的小池塘邊照了照，滋滋地轉了個圈：“真好看！姑娘手真巧！”
湘雲看著那歡喜的模樣，忽然有些慨。輕聲道：“小丹，你真好。整日開開心心的，什麼煩心事都沒有。”
劉小丹跑回來坐下，託著腮，眨了眨眼：“姑娘，人活著不就是圖個開心麼？我娘常說，日子再難，笑也是一天，哭也是一天，那為什麼不笑著過呢？
我雖然沒爹，家裡也窮，可我娘疼我，現在進了王府，王爺、們對下人都和善，活計也不重，還有月錢拿，我己經很知足啦！”
說著，湊近些，低聲音道：“而且我覺得，姑娘您也該多笑笑。您笑起來可好看了，比那些什麼花啊朵啊的都好看！那些煩心事，想它做什麼？船到橋頭自然首嘛！”
湘雲被逗笑了，手點了點的額頭：“你呀，小小年紀，道理倒是一套一套的。”
劉小丹嘿嘿一笑，忽然正道：“姑娘，我說真的。您這麼好的人，合該配世上最好的兒郎，疼您、敬您、把您捧在手心裡。
那起子銅臭熏天的、不的，怎配得上您？您可千萬別為那些不相干的人煩心，不值當！”
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