北涼使臣離開後，京城漸漸恢復了往日的平靜。
蘇瑾每日照常去戶部當差點卯，則守在京城第一樓打理賬目，日子過得不冷不熱，平淡又安穩。
只是漸漸發現，阿吉最近總是魂不守舍。
從前的阿吉配藥極為專注，眼裡只有藥臼藥材，手上作穩穩妥妥，半點分心都不會有。可如今不一樣了，常常配著藥就突然停下，握著藥勺怔怔發呆，眼神飄遠，整個人像是失了神。有時候連著喊兩三聲，他才猛然驚醒，慌忙應一聲，臉上帶著幾分侷促的笑意。
偶爾一次還能說是走神，日日這般，明顯是心裡藏了事。
悄悄留意了七八天，終於忍不住問起。
這天午後，阿吉在院子裡翻曬草藥，竟心把艾草和薄荷混在了一起。這兩味草看著相近，藥卻截然不同，混在一起就徹底廢了。
走過去蹲下，手幫他分揀開來，語氣隨意地開口：“阿吉，你是不是心裡有事？”
阿吉手上作猛地一頓，低聲回道：“沒有。”
“你這幾日配藥頻頻走神，曬草藥都能弄混，還說沒事？到底在想什麼？”
阿吉沉默許久，慢慢放下手裡的草藥，垂眸著地面，聲音輕輕的：“姑娘，有件事，我一首沒敢跟你說。”
靜靜看著他，沒有催促，等著他往下講。
“我一首在找我爹，前幾天有人告訴我有他的訊息了。”
不由得愣了愣。阿吉的世知曉，他母親是當年被太后迫配毒的苗醫，帶著他逃去南疆，臨終前囑咐他來京城贖罪。可阿吉的父親，從未聽他提起過半句。
“你爹？難道不是趙院正？”
“不是。”阿吉打斷，“我爹名趙明誠，從前是太醫院的太醫。”
點點頭，示意他繼續說。
“我娘是被著配出毒藥，可毒藥了之後，得有人悄悄下進德妃的安胎藥裡，事後還要抹掉所有痕跡，不留半點證據。”阿吉嗓音微微發啞，“做這件事的人，就是我爹。他是太后的心腹，專替太后做這些暗見不得的勾當。”
心頭一沉，手指不自覺攥。
記得蘇瑾曾提起過，當年德妃離世，太醫院對外只說是難產，可蘇瑾的師父早己看出是中毒而亡。如今才算真相大白——毒是阿吉母親被所配，下手害人的，卻是他親生父親。一個不由己，一個甘願為惡。
“我娘當年帶著我逃往南疆，不是怕太后滅口，更是為了躲開我爹。”阿吉低下頭，緒低落，“清楚我爹手上不乾淨，罪孽滿，怕遲早牽連到我，才拼死帶我遠走他鄉。”
“那你爹後來去哪了？”
阿吉輕輕搖頭，滿眼茫然：“不知道。德妃過世沒多久，他就從太醫院憑空消失了。有人說被太后滅口，有人說姓埋名躲了起來。我私下找了整整兩年，一點線索都沒有。”
“那你執意找他，是想做什麼？”
阿吉靜默良久，抬頭時眼眶己經泛紅，強忍著哽咽：“我只想當面問問他，這輩子後不後悔。問問他，我娘孤苦在南疆病逝的時候，他又在何，良心安不安。”
看著他這般模樣，心裡又酸又疼。
阿吉活得實在太累，母親的過錯要他贖罪揹負，父親的罪孽又得他不過氣。所有委屈和重擔，他都一個人默默扛著，從不訴苦，從不抱怨。
“阿吉，你爹這件事，蘇瑾知道嗎？”
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