訊息是秦九帶回來的。王太監在慎刑司熬了三天，終於吐出了一件讓所有人都沒想到的事——太后不只是安眼線，還手過先帝的用藥。李雙兒正在給安寧喂米糊，手裡的勺子停在半空。拓拔瀚坐在對面，臉鐵青。
“什麼時候的事？”拓拔瀚的聲音很平靜，平靜得不正常。
“先帝駕崩前半年。”秦九低著頭，“王太監說，太后讓他在先帝的藥里加了一味藥。不是毒，是安神助眠的。但加的量不對，加多了。先帝那段時間總是昏昏沉沉，沒神，就是因為這個。”
李雙兒放下勺子。安神助眠的藥，加多了會讓人嗜睡、乏力、神萎靡。先帝那段時間的症狀，確實符合。但不明白，太后為什麼要這麼做？先帝，這是所有人都看在眼裡的。
“王太監還說了什麼？”
“他說，太后不是要害先帝。只是想讓先帝多休息。先帝勞過度，一天不如一天。太后心疼他，想讓太醫院開點安神的藥。太醫院不敢開，太后就自己讓人加了。”
拓拔瀚沉默了很久。
“阿瀚，”李雙兒輕聲說，“太后不是壞人。只是用錯了方式。”
“我知道。”他站起來，“但我要去問問。為什麼要瞞著我？為什麼不相信我？”
“阿瀚——”
“你別勸我。”他看著，“是我母后。在我邊安眼線，我可以忍。在乾清宮安眼線，我也可以忍。但手先帝的用藥——這不是小事。”
李雙兒沒有再說話。看著拓拔瀚的背影，忽然覺得他很累。當了皇帝之後，他每天都在理這些事。不是這個大臣勾心鬥角，就是那個親戚心懷鬼胎。現在連自己的母親都不能信了。
慈寧宮的門關著。太后邊的宮說，太后子不適，不想見人。拓拔瀚沒有理會，推門走了進去。李雙兒跟在他後。
太后靠在榻上，臉蒼白，眼窩深陷，跟幾天前判若兩人。看見拓拔瀚進來，沒有起，也沒有說話。母子倆對視著，誰也沒開口。慈寧宮裡很安靜，靜得能聽見燻爐裡炭火噼啪的細微聲響。
“母后。”拓拔瀚先開口，“王太監招了。”
太后的手抖了一下。閉上眼睛，沉默了很久。
“你都知道了？”
“知道了。”拓拔瀚的聲音很輕，“您在他邊安眼線。您在乾清宮安眼線。您還在先帝的藥裡過手腳。”
太后睜開眼睛，看著他。“瀚兒，你覺得母后是想害你父皇嗎？”
“我不知道。”拓拔瀚的聲音有些發抖，“我想聽您說。”
太后坐起來，看著他，眼眶紅了。“你父皇那段時間累得整夜整夜睡不著。太醫院開的藥不管用，他不肯吃。母后心疼他，才讓人在藥里加了點安神的。”的聲音越來越低，“母后知道錯了。母后不該瞞著你父皇，也不該瞞著你。”
“那眼線呢？您為什麼要在乾清宮安眼線？”
太后沉默了一會兒。“因為母后怕。”
“怕什麼？”
“怕你像你父皇一樣。”太后的眼淚掉下來了，“怕你累垮了，怕你被人害了，怕你——”看著拓拔瀚的臉，“怕你出事。”
“所以您就讓人盯著我？連我每天吃什麼、喝什麼、見了什麼人，都要彙報給您？”
“母后只是想保護你——”
“保護？”拓拔瀚的聲音大了一些，“母后，您這是保護嗎？您這是不信任我。您不信任我能坐穩這個江山，不信任我能保護自己，不信任我能保護好這個家。”
