朱十八首接讓方孝孺也住進來自己家，這樣方便自己管理。
宋濂和方孝孺都沒什麼意見，甚至說宋濂求之不得讓方孝孺住進去。
當天，方孝孺就收拾東西住進興國公府，和解縉當起了鄰居。
之後，兩人就一同開始了為期九天的‘驗學習’。
第一天去田，方孝孺站在田埂上，看著一大片地，都有些手足無措。
管農事的太監遞過兩把鋤頭，解縉之前就跟著朱十八農作過，還算有些心得。
可方孝孺就不行了，剛接過鋤頭就差點被鋤頭的重量帶了個趔趄。
“今天的任務，”朱十八揹著手，“你們每人負責半畝田的除草、鬆土。午時之前做完，做不完沒飯吃。”
方孝孺看著眼前的田，額頭冒汗。
他自讀書，哪裡做過農活？
但現在能怎麼辦？退出？顯然不可能，那隻能著頭皮幹了。
一開始，他連鋤頭都揮不好，不是挖的太深傷了苗，就是太淺沒除掉草。
解縉稍微好些，但也笨手笨腳的。
兩個人忙活了一個時辰，汗流浹背，但進度卻十分人……
管事的太監看不過去，瞅了朱十八一眼，見朱十八對自己微微點頭，他屁顛兒跑過來指點。
“方公子，鋤頭要斜著土，輕輕一帶，草就起來了。解公子，您那畦挖歪了……”
到了午時，在農事太監的幫助下，兩人總算是勉強完了任務。
回到朱十八邊，方孝孺的手己經磨出了水泡，解縉的腰都首不起來了。
“吃飯！”朱十八遞過來兩個麵饃饃，一碟鹹菜，“農人平日就吃這些。”
方孝孺看著手裡的饃饃，再看看自己滿是泥土的手，忽然想起《憫農》裡的詩句。
以前還覺得文字優，此刻才真正會到了‘汗滴禾下土’的艱辛。
第二天去戶部，主事搬來一堆賬冊，讓兩人學著核算。
方孝孺翻開一看，麻麻的字，頓時頭都大了，腦袋嗡嗡作響。
解縉倒是有些天賦，很快就清了門道。
“這一縣的田賦，為何年年遞減？”方孝孺忽然指著一本賬冊問道。
主事低聲道：“方公子，這裡頭……有文章。您看這些戶，這些瞞報的田畝……”
方孝孺越看眉頭皺得越。
第三天來到軍營，兩人換上布軍服，跟著士兵一起練。
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