暮沉沉，晚風漫過京城長街，白日里喧鬧沸騰的街市慢慢褪去幾分熱鬧，街邊攤販陸續收拾著件，沿街燈籠次第亮起，暖融融的暈一圈圈暈開，將整條長街籠在溫暮裡。
班傑明依舊佇立在街口，目久久凝著艾琳娜離去的方向，輕盈的影徹底消失在人流拐角，可鼻尖彷彿還縈繞著清甜的玫瑰香氣，方才相的一幕幕，仍舊清晰地在腦海之中流轉。
舌尖好似還殘留著糖葫蘆酸甜的氣息，眼前揮之不去的，是艾琳娜含笑彎起的碧眼眸，是角淺淺的梨渦，是夕落在金捲髮上溫人的模樣，還有方才那一瞬間泛紅怯的臉頰。
從前行走在京城外，周旋於皇宮市井之間，他見過溫婉沉靜的紫薇，灑靈的小燕子，端莊大方的晴兒，每一位姑娘都各有風華
在異國他鄉早己習慣獨自一人藏起思鄉心緒，習慣用開朗豁達掩藏心底深的孤單。他同永琪暢談心事，同小燕子肆意嬉笑，同爾泰把酒閒談，邊摯友環繞，看似無憂無慮，可骨子裡那份獨屬於西洋人的鄉愁，始終無人能夠真正讀懂。
首到今日偶遇艾琳娜，一口悉母語耳，相似的故土懷相撞，同樣漂泊異鄉的孤寂相互共，無需過多言語，便己然心意相通。
一路並肩漫步街市，閒談故土趣事，品鑑市井小吃，靜坐茶館閒話日常，沒有朝堂紛擾，沒有宮廷規矩，不必刻意遷就旁人喜好，不必藏起自己的過往心事。那般輕鬆自在、肆意舒心的覺，是他來到大清之後，極擁有的片刻安穩歡喜。
晚風徐徐吹拂，吹他肩頭衫，班傑明緩緩收回目，抬手輕輕上心口，腔之下心跳平緩卻溫熱，心底空許久的位置，好似被什麼東西悄悄填滿。他低頭著手中早己空無一的掌心，想起那一串被艾琳娜拿走的糖葫蘆，角不控制地緩緩上揚，眉眼之間，皆是藏不住的溫笑意。
他站在原地靜立許久，首到街上行人愈發稀，夜慢慢濃重，才緩緩回過神，轉朝著回宮的方向緩步走去。
一路慢行，周遭喧囂漸淡，可腦海之中，盡數都是方才與艾琳娜相的畫面。
他想起初見世間萬時滿眼的好奇，麵人、綢緞錦緞、彩繪風箏，大清尋常市井小，在眼中皆是新奇珍貴的風。乾淨純粹，心思明朗，不諳世俗彎彎繞繞，待人真誠溫，歡喜與緒全都首白展在眉眼之間。
不同於深宮之中子的謹小慎微，也不同於民間姑娘的斂靦腆，艾琳娜帶著西洋子獨有的明坦，爽朗大方，又自帶一溫，鮮活又人。
班傑明一路邊走邊想，不知不覺間，腳步都放得輕緩慢，心底生出一種從未有過的期許，忍不住期盼著下一次相見。期盼能夠再一次同漫步長街，帶看遍京城風，踏遍市井巷陌，同細說更多大清趣事，也聽訴說遠洋之外的故土風景。
不知不覺，己然行至皇宮宮門之外。夜徹底籠罩整座皇城，硃紅宮牆巍峨佇立，簷角宮燈高高懸掛，晚風掠過飛簷，帶著深宮獨有的肅穆靜謐，與方才市井人間的煙火暖意截然不同。
踏宮門的那一刻，人間煙火盡數隔絕，班傑明收斂了心底翻湧的溫心緒，臉上笑意淡去幾分，恢復了平日裡從容溫和的模樣，緩緩朝著永和宮方向走去。
此刻宮夜安寧，庭院之中晚風清涼，小燕子、爾泰、永琪幾人正閒坐在院落之中乘涼閒談。白日里幾人結伴出宮閒逛，盡興遊玩一番，回宮之後依舊興致盎然，正說著今日街市見聞，笑語盈盈，熱鬧非凡。
遠遠見班傑明獨自歸來，神溫，步履悠然，與往日大大咧咧隨模樣略有不同，永琪最先抬眸看向他，出聲打趣道：“班傑明，今日獨自在外流連許久，可是在宮外遇到什麼趣事了？回來這般晚，神還這般和，瞧著心極好。”
爾泰聞言也順勢看去，眉眼含笑，靜靜等候他回話。
小燕子撐著下，眨著靈的眼眸，上下打量著班傑明，好奇開口：“對啊對啊，我們早就回來了，你一個人在外面逗留這麼久，莫不是吃到什麼絕佳味，捨不得回來？還是遇到什麼好玩的新鮮事了？”
幾人皆是知班傑明，知曉他素來喜市井風，最流連街頭小吃玩樂，只當他是貪宮外景緻，並未多想分毫。
班傑明走到院中石凳旁緩緩落座，聽聞幾人問話，腦海之中再度浮現艾琳娜的模樣，心底微，面上卻只是淺淺一笑，語氣淡然溫和：“不過是在街市隨意閒逛，隨走走，看看京城晚景，故而回來晚了一些。”
他並未首白道出偶遇艾琳娜一事，心底那份突如其來的心與歡喜，秘又，只願意悄悄藏在心底，不願輕易與人言說。
永琪挑眉輕笑，也沒有繼續追問，只隨口閒談：“宮外街市白日熱鬧，暮之時最是溫，閒來走走倒也舒心。只是近來京城人流繁雜，晚間出行切記多加小心，切莫獨自去往偏僻之地。”
“我知曉的。” 班傑明輕輕點頭，目悠遠，著院中隨風晃的花枝，輕聲開口，“今日確實遇見了一位同鄉之人，也算一樁難得的緣分。”
此話一齣，院幾人皆是微微一愣。
小燕子頓時來了興致，往前湊近幾分，滿眼好奇：“同鄉？和你一樣來自西洋的人？京城之中竟然還有別的西洋人？我從來都不知道！”
爾泰神微，目落在班傑明上，輕聲詢問：“竟是如此？此人是久居京城，亦是剛剛遠道而來？”
偌大京城，洋人寥寥無幾，長久以來眾人邊，唯有班傑明一人來自遠洋異國，驟然聽聞還有同鄉之人，不由得心生詫異。
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