曹派出去的這幾路使者，遭遇到了截然不同的待遇。
其中，派往襄的那一路使者最慘，被劉表當場命人打出，頂著一腦袋的包回去找曹哭慘去了。
而去往都的那一路使者，吃了閉門羹，被劉璋拒絕接見。在館驛裡等了幾天，只見到了劉璋手下的張松、張肅兄弟，事自然也沒有說。
去往東吳的那一路使者，則到了孫權的款待。孫權對他的態度相當不錯，但對於使者提出的要孫權尊奉新帝的要求，孫權不置可否，只說願與曹方面保持友好關係。
綜合這些資訊來看，劉表還是力劉協的，哪怕這種力是有所保留的。
而劉璋只能算是偏向於劉協，並沒有改換宗主的打算。
而孫權的態度就值得玩味多了。劉協和他的智囊都認為孫權的模糊態度，是想要待價而沽，看將來誰能給他更多的好。
8月下旬，也就是雙方換質約10天后，曹居然派荀彧以劉志使者的名義出使新野，表示願意承認劉協為南方之主，但要劉協承認劉志為北方之主。
雙方的邊界維持現狀不變，即劉協統領揚州、荊州、益州、州等南方諸州，劉志統領冀、青、幽、並、豫、徐等北方諸州。
換言之，曹要劉協與劉志互相承認帝位，平分天下的宗主權。
如果劉協答應，便意味著天下將分裂為南漢、北漢兩個國家，形和元修西奔關中、導致北魏分裂的形極其相似。
劉協沒弄明白曹葫蘆裡賣的什麼藥，所以沒有給第一時間荀彧明確的答覆。
在把荀彧安排到館驛之後，劉協把新野的主要吏都找來，以商議此事。
經過討論，大家認為這是曹的緩兵之計，想過南北互認來避免與南方的諸侯發生衝突，以便專注於北方的徹底統一。
其實，他們想的沒錯。
曹在改立新帝之後，也面臨著下一步戰略方向的抉擇。
按道理來說，為了使劉志為正統，曹應該儘快消滅劉協集團，使劉志為天下諸侯公認的唯一的皇帝，繼續他的挾天子以令諸侯的把戲。
但是，一個顯而易見的事實是：如果曹大舉進攻新野的話，劉表一定會傾盡全力支援新野，戰爭必然會演變劉表和曹兩大集團的終極較量。
按目前的實力來說，曹肯定是要遠遠強於劉表的，但還沒有強到隨便拿劉表的程度。
劉表主場作戰，又有漢江作為天險，水軍制霸江面，曹完全沒有取勝的把握。
如果他不能速勝，主力被牽制在荊州，那麼孫權必然趁機進攻江淮地區，高幹和袁尚也必然回搶幽州，曹的統治有土崩瓦解的危險。
所以，跟劉協死磕，便意味著曹一把梭哈了，贏面更大一點，但他賭不起。
對曹來說，目前最穩妥的策略，就是先穩住劉協，然後在秋之後，再次發兵北征，徹底打垮高幹和袁尚。
等解除了後方的威脅，他就可以在明年春天南下荊州，與劉協、劉表的荊州集團決一雌雄。
其實，曹的這一選擇，也是被孫權的曖昧態度的。假如孫權接了劉志的詔書，曹便可以與他結同盟，共同進攻荊州，曹取南郡，孫權取江夏，荊州將逃不掉被瓜分的命運。
但孫權不表態，便意味著他秉持著坐山觀虎鬥的策略，就算曹贏了，孫權也會出來收割勝利的果實。
弄明白了曹的意圖，劉協也沒有別的選擇，只能同意曹的提議。
