如果此時與曹開戰，新野的這兩千人馬完全沒有一戰之力。就算他們在劉表的支援下打退了曹，新野的這點家底也會拼的。
第二天，劉協召來荀彧，表示同意南北並立的提議，雙方簽定國書，將來還要昭告天下。
辦完了公事，劉協準備宴席，為荀彧餞行。
席間，劉協又首言不晦地問荀彧是否願意投奔過來效力，如果願意，就封他為丞相，管理除軍隊以外的一切事務。
荀彧表示，他的宗族都在北方地區，他無法孤投誠。
他在劉協耳邊輕聲說：“如果陛下能克復中原，他願意帶著所有宗族投降過來，獻上手裡掌握的一切資源。”
劉協則警告荀彧：“你最好謀劃一下退之路。曹手下正人，邪人多，待政局穩定後，權力傾軋就會開始，你晚的話，不會有好果子吃的。”
荀彧表示他會認真考慮的。
待荀彧走後，劉協和劉備、諸葛亮等人推演了一下接下來可能的局勢變化：
秋之後，曹必定會率主力北征幽州。
那麼孫權沒有了北方的威脅，很可能會在曹大軍出發後，發對江夏的進攻。
由於近兩年劉表和黃祖惡，按常理來說，劉表應該是不會出兵援助黃祖的。
那麼黃祖要想求援，大機率是隻能來新野求劉備出兵，或者求劉協調停此事。
那麼諸葛亮草廬中的構想，便有了實施的機遇。
也就是說，新野這邊可以以援助黃祖的名義，發兵進江夏，趁奪取夏口，再趕跑孫權，就實現了吞併江夏的目的。
新野這邊開始暗暗地進行戰備，一面加練人馬，一面積存糧草，趕製盔甲。
隨著新兵的不斷招募，新野的兵力逐漸達到了2000人，使諸葛亮的新兵營達到了和張飛、趙雲所部差不多的規模。
————
接回宋都之後，劉協終於清閒了一些。
除了理一些日常事務，劉協開始和耿紀秘籌劃一項新的研發計劃：床弩。
而先前劉協讓趙浩然和耿紀製造的複合弓，因劉協南奔而停止製造，目前仍只有十幾把。
複合弓固然有其優點，如便攜、程遠、度高，但缺點是氣，不耐用，製造本也高。因為那個時代的材料的製造工藝都不行，這大大限制了複合弓的威力。
綜合來說，複合弓是不錯，但對比那個時代的弓弩來說，並沒有代差級的提升，很難過它來改變戰局。
所以，這些複合弓實際上於閒置狀態，耿紀在平時的訓練中並不捨得拿出來用。
漢代也會為軍隊配備一些巨型弩箭，但威力還是十分有限，本不可能跟宋朝的床弩相提並論。
劉協憑著記憶，給耿紀畫了一張三弓床弩的圖，讓他安排工匠趕製。
