項伯沒有立刻退下。
老謀臣站在帳門影裡，看著項羽走向後帳的背影，又看了看正低聲談的項飛與項隆。火在他臉上投下深深淺淺的壑，每一條都是歲月與算計刻下的痕跡。
“飛兒。”他開口，聲音得很低，“你可知，若此計不，會是什麼後果？”
項飛轉：“楚軍覆滅，叔父殉國，項氏一族絕於天下。”
“既知如此，為何還要賭？”項伯走近兩步，渾濁的目死死盯著他，“老老實實等死，至能留個全。可你這計若敗了，便是害霸王陷於絕境，害隆兒白白送命，害最後這點江東子弟，死得毫無價值。”
話說得很重，像鞭子過來。
項隆皺眉要開口，項飛卻抬手攔住他。
“左尹。”項飛看著老人，“您經歷過鴻門宴。”
項伯眼皮一跳。
“當日宴上，范增舉珏，項莊舞劍，機會就在眼前。”項飛語速平緩，卻字字如刀，“您那時做了選擇，私見張良，翼護劉邦。是因為您覺得，殺劉邦不義？還是因為您算過，就算殺了劉邦，關中也未必是楚國的？如今己面臨絕境，只能豪賭。不賭，是十死無生。賭了，是九死一生。這‘一生’，不是為我項飛苟活，是為楚國留點火種，哪怕只能衝出去幾百人、幾千人，躲進深山，逃到吳中，逃到夜郎，甚至逃到百越，只要還活著，項字大旗就沒倒。不過左尹，兩邊下注，可不賭。”
項伯面不愉。
項飛頓了頓，他知道，剛才的話雖重，但項羽不死，項伯不叛。兩邊下注的人，古往今來，多如過江之鯽，苛責己無用。事實上，鴻門宴後，項羽也對項伯沒有過多異議。
他接著道：“而且左尹，您真的相信，坐以待斃，就能留全麼？”
歷史上，項羽被分，造就了呂馬、呂勝、楊武、王翳、楊喜五人潑天的富貴。
項伯沉默了。
帳外楚歌聲裡，約傳來哭聲。那是某個年輕士卒，被鄉音勾起了思念，再也忍不住了。一聲哭，像引信，接著是第二聲、第三聲……悲慼如同瘟疫，在營寨裡蔓延。
軍心，開始散了。
項伯閉上眼，良久，長長吐出一口氣。
“五百人不夠。”他睜開眼，目銳利起來，“至要八百。而且要分兩隊，一隊明，大張旗鼓，做出向南突圍的假象；一隊暗，才是你真正的主力。明隊送死，為暗隊開路。”
老狐狸終究是老狐狸。
項飛心中一震，躬：“謝左尹指點。”
“別謝我。”項伯擺擺手，轉朝帳外走去，背影佝僂，“老朽只是不想看著你們爺仨，死得不明不白。”
他掀開帳簾時，頓了一下。
“飛兒。”
“侄兒在。”
“活著回來。”項伯沒有回頭，“項家不能再人了。”
簾子落下，腳步聲遠去。
項飛站在原地，覺嚨有些發。他深吸一口氣，轉向項隆：“挑人吧。按左尹說的，分兩隊。明隊兩百人，要看起來像銳，但實際可以混傷兵、老弱。”
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