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大別山。
楚軍八千餘人在一秘道口集結。這條“秘道”實則是山洪衝出的裂隙，寬僅容兩人並行。範榭查閱的舊秦輿圖上，此標註“獵戶小徑”，旁有小字：秦二世元年，山崩路絕，獵戶十七人陷死其中。
“就是這裡。”範榭指著裂隙，“但輿圖是五十年前的，如今是否還能走通，老朽不敢保證。”
項羽看向項飛。
項飛正蹲在地上，再次核對羊皮上勾畫的之字形路線：“我算過，應該能走通，但需七日，且每日只能行二十里。更麻煩的是，”他頓了頓，“山中可能有山越土人部落，敵友難辨。”
“土人？”項羽沉，“範先生，當年你隨叔父遊歷江淮，可懂山越語？”
範榭搖頭，卻從懷中掏出一枚青銅令牌，上刻虎紋，邊緣生綠鏽：“這是當年吳芮所贈‘衡山令’。吳芮在江南素有仁名，山越各族多其恩惠。持此令，或可得些方便。”
項羽接過令牌，掂了掂，扔給項飛：“你拿著。山後，前鋒涉由你負責。”
“諾。”
未時正，楚軍開始山。
公輸察走在最前，邊探路邊用石灰石在巖壁做標記。裂隙越走越窄，最窄需側過。走了約三里，前方傳來公輸察的低呼：“將軍！有！”
裂隙轉彎，橫七豎八躺著十幾骸骨。己腐爛大半，但從殘破的甲看——是秦軍制式。
項飛細看巖壁上的模糊刻字：
“二世二年七月
都尉趙佗奉令探山
遇瘴，卒十七人
後人慎”
“趙佗？”範榭瞳孔一，“可是後來南征百越、自立為南越王的那個趙佗？”
“正是。”項飛看著骸骨，“看來五十年前，秦始皇就想打通大別山通道。”
話音未落，前方傳來詭異的“嗡嗡”聲。
公輸察臉驟變：“是毒蜂！快退！”
黑的蜂群從巖中湧出，撲向楚軍！被蟄中計程車卒慘著倒地，麵皮腫脹。
“用火！用煙！”項飛嘶吼。
楚軍點燃艾草束，濃煙騰起。蜂群畏煙，攻勢稍緩，但仍盤旋不去。
就在此時，巖壁上方傳來幾聲尖銳口哨。
蜂群聞聲，竟如指揮般緩緩退去。
眾人抬頭去，只見崖壁十餘丈高，站著幾個赤膊紋、腰圍皮的漢子。為首的是個獨眼老者，臉上刺著青蛇紋，手握骨笛。
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