劉邦放下筆，看著殿外漸暗的天，沉聲道：“發出去。”
吳中，漱石園。
項飛接到劉邦的旨意時，正在書房中與範榭商議江東農事。秋日的從半掩的窗欞進來，在青磚地上投下幾道影。案上攤著梅映雪剛送來的《江東農書》草稿，墨跡未乾，還帶著淡淡的松煙香。
荊默從門外快步進來，面凝重：“將軍，長安來使，持節傳旨。”
項飛放下手中的竹簡，整了整冠，起迎至正堂。
漢使己立於堂中，手持節杖，後跟著兩名侍，捧著漆盤，盤上放著黃絹詔書。項飛跪地，行大禮：“臣項飛，恭迎陛下旨意。”
漢使展開詔書，朗聲宣讀。
項飛伏地聽畢，叩首：“臣項飛，領旨謝恩。”
漢使將詔書予項飛，又道：“陛下口諭：歸義侯，江東的鋼鐵，管好了。再有走私，朕不饒你。”
項飛再叩首：“臣謹記陛下教誨，定當嚴加管束，不負陛下重託。”
漢使滿意地點點頭，又寒暄了幾句，便告辭離去。
項飛捧著詔書，目送漢使的車駕消失在巷口，才轉回到書房。
青鳶上前，替他解開朝服領口，輕聲問：“將軍，劉邦這是要幹什麼？”
項飛將詔書遞給範榭，坐回案前：“陛下讓臣管好手下的商賈。江東的鋼鐵，不得再流淮南。若有違者，嚴懲不貸。”
範榭接過詔書，從頭到尾看了一遍，沉默片刻，緩緩道：“將軍，劉邦這是給臺階下。他沒有追究鋼鐵的事，只是讓將軍‘管好’手下的商賈。”
項飛點頭：“所以，我也要給他一個臺階。”
他提筆在帛書上寫了幾行字，給荊默：“用八百里加急，發回去。”
範榭湊過去看。帛書上寫著：
“臣項飛叩謝陛下隆恩。江東商賈走私鋼鐵，臣己嚴查，涉事者己按律置。臣定當管好自己的人，不負陛下重託。江東鋼鐵產量確實不足，這一批走私到淮南的鋼鐵，還請陛下幫臣追回來。”
範榭看著那行字，遲疑道：“將軍，您真的查了？”
項飛搖頭：“沒有。這還要查什麼？查自己？”
範榭一怔：“那這封回書……”
項飛放下筆，端起茶盞飲了一口：“劉邦要的不是真查，是一個態度。如果劉邦措辭強，要拿人問罪，我就斬幾個死囚，當作罪魁禍首，人頭送到長安。現在他只是讓朕‘管好’商賈，說明他不想把事鬧大。我認錯，他就有臺階下。他下了臺階，這事就翻篇了。至於查沒查，誰在乎？”
範榭啞然，又指了指那句“請陛下幫臣追回來”：“那這一句呢？”
項飛笑了笑：“也是擺個態度。不然他要把鋼鐵放進互市，那才是要命的事。”
範榭點頭，不再多問。
“劉邦給英布的那道旨意，”項飛忽然問，“你們猜是什麼？”
荊默道：“八是斥責英布私造兵甲。”
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