冬日的日過春熙殿窗臺，灑下斑駁碎影，葉瀾依斜倚在榻上，素白的手輕輕挲著懷裡的白貓。
那貓通雪白，團糯，正是太后前些日子託付代養的貓，此刻正眯著眼，在懷裡蹭得溫順。
殿外腳步聲漸近，王忠捧著明黃錦盒緩步而，躬行禮，嗓音諂：“奴才王忠，給寧嬪娘娘請安，奉皇上旨意，特來賞賜小主上等雪緞與南疆餞。”
葉瀾依抬眼，眸中無半分喜，依舊逗弄著貓耳，語氣卻沒有對旁人的疏淡：“有勞王公公辛苦跑一趟，只是皇上近日政務繁忙，怎還惦記著我這偏殿之人？”
王忠雙手將錦盒奉到案上，垂著眼皮，笑意分寸恰到好：“皇上心中記掛娘娘，娘娘您又得太后青眼，皇上自然多有眷顧。”
這話暗藏提點，葉瀾依怎會聽不出來，指尖微微用力，懷裡的貓輕一聲。
角勾起一抹淺淡的笑，語氣帶著幾分鋒芒：
“公公說笑了，我不過是替太后照看貓兒，安分守己罷了。
倒是公公常年伴駕，深知聖意，往後還公公多照拂，莫讓旁人的閒言碎語，擾了這宮裡的清淨。”
王忠躬：“寧嬪娘娘抬舉了，奴才能得到娘娘賞識，是奴才的福分。”因為寧嬪從來不給他人好臉，最近幾月反倒對王忠有些好臉，也會待王忠轉送茶點呈遞給皇上，惹得聖心大悅，現在皇上都是讓王忠到春禧殿。
將賞賜送到，王忠從春熙殿折返回養心殿，半路正遇上蘇培盛。
二人狹路相逢，腳步微頓。蘇培盛皮笑不笑：“公公倒是勞碌，各跑得勤快。”
王忠斜眼回敬：“分差事罷了，不比蘇公公，前自有面。”
想在小李子傳回來的王忠圍著寧嬪打轉的訊息，蘇培盛目沉沉，轉瞬間便各自側而過。
暮沉沉，景仁宮偏殿燭通明。
宜修跪在明黃莆之上，指尖一顆顆輕捻著佛珠，口中默誦佛經。
殿外腳步輕緩，一道影躬，正是景仁宮太監總管李東昇。
他一路在外打探各方靜，步履匆匆歸來，殿後即刻垂首躬，屏退殿其餘宮侍，待殿中只剩主僕二人，方才緩步上前，屈膝伏，語聲得極低：
“皇后娘娘，奴才在外打探，己經清各底細，特來回稟。”
宜修眸微抬，瞥他一眼：“講講吧。”
李東昇垂著頭，一字一句細細回稟，不敢有半分瞞：
“回皇后娘娘，寧嬪子素來冷傲孤僻，從不與後宮眾人往來，桀驁，心思難測。
但近日奴才暗中留意，發覺寧嬪私下與養心殿副總管太監王忠公公往來過，二人時常藉著遞送件、傳話為由，私下相見，來往十分秘。”
他頓了頓，又低嗓音，說得更為細緻：“那王忠公公乃是前走的人，心思活絡，行事圓，偏偏獨獨對寧嬪格外上心，照料。
奴才不敢多言，只是暗中揣測，二人之間絕不止尋常宮人嬪妃的簡單，裡藏著不秘。”
殿燭火輕輕搖曳，映在宜修沉靜的眉眼之上。面上依舊不見喜怒，指尖佛珠轉的速度慢了幾分：
“王忠的心思倒是能理解，他一首被蘇公公著一頭，不過想攀上寧嬪，讓皇上重視罷了。
但寧嬪向來傲氣，不肯屈於人下，怎會偏偏與一個前太監牽扯不清？”
