幾個穿著流裡流氣、手臂有紋的男人走上了樓梯，一眼就看到了站在門口的蘇晚星和門的陸時衍。為首的是個頭，眼神兇狠。
“喲，陸大，難怪有錢不還，原來是金屋藏啊？”頭男吹了聲口哨，不懷好意地打量著蘇晚星，尤其在看到上價值不菲的著和手裡緻的餐盒、首飾盒時，眼睛亮了亮，“這位小姐，看著面生啊，跟陸大什麼關係？他可欠著我們虎哥一筆錢呢，利滾利，現在可不了。你要是他相好的，不如幫他還了？”
蘇晚星心頭一沉。果然來了。按照原書劇，陸時衍前期經常被這些小額高利貸債，生活困頓。沒想到今天這麼巧就上了。
陸時衍臉瞬間沉下來，將蘇晚星往自己後擋了擋，雖然作細微，但蘇晚星還是覺到了。他冷眼看著頭男：“錢我會還，寬限幾天。”
“寬限？陸大，這話您都說多回了？”頭男嗤笑，“我們虎哥說了，今天見不到錢，您這房子，我們可就得‘幫您’收拾收拾，看看有什麼值錢玩意兒能抵債了。”他目在蘇晚星上打了個轉，意思不言而喻。
蘇晚星強住心頭的厭惡和一恐懼，從陸時衍後站了出來。不能退，這是獲取陸時衍信任（哪怕是微不足道的一點點）的機會。
“他欠你們多錢？”蘇晚星抬了抬下，努力讓自己的聲音聽起來鎮定，甚至帶著點居高臨下的驕縱——模仿原主平時對待“下等人”的姿態。
頭男報了個數，不大，但對如今的陸時衍來說絕對是筆鉅款，而且是利滾利的高利貸。
蘇晚星心裡盤算了一下自己銀行卡里僅剩的、準備用來打點關係幫陸時衍取回的錢。一咬牙，從手提包裡拿出支票簿——這是原主蘇大小姐的份象徵之一，雖然裡面餘額也快空了，但撐個場面沒問題。
快速簽了一張支票，數額剛好覆蓋欠款本金和部分利息（知道這種高利貸不可能一次還清，但至能解燃眉之急），撕下來，卻沒有首接遞給頭男，而是看向陸時衍。
“陸時衍，這錢，我替你還了。”蘇晚星聲音清晰，“不是施捨，是借。等你東山再起，連本帶利還給我。利息……就按銀行基準利率算，如何？”
頭男一愣，沒想到這人這麼爽快，還提出“借”。陸時衍也猛地看向，眼神複雜難明。
蘇晚星不等陸時衍回答，將支票遞向頭男，語氣轉冷：“錢，拿著，立刻離開。另外，回去告訴你們虎哥，陸時衍是我蘇晚星的朋友。他的債，以後就是我的債。但如果我再知道你們用這種下三濫的方式上門擾……”頓了頓，眼神掃過頭男幾人，帶著蘇家大小姐慣有的、不容侵犯的倨傲，“蘇家雖然不是什麼頂級財閥，但在臨城，讓幾個放貸的混混吃點苦頭，還是能做到的。明白嗎？”
蘇晚星的名字，在臨城上流圈子或許是個笑話，但在這些小混混耳中，蘇氏集團依然是他們惹不起的存在。頭男臉變了變，接過支票，仔細看了看印章和簽名，確認無誤，又忌憚地看了一眼蘇晚星和後雖然落魄但氣勢不減的陸時衍，最終出一笑：“蘇小姐爽快！既然您開口了，這個面子我們虎哥肯定給。我們這就走，這就走。”說完，帶著手下灰溜溜地下樓了。
樓道里恢復了安靜。
蘇晚星鬆了口氣，後背出了一層薄汗。剛才完全是虛張聲勢，原主那點“惡名”和“蘇家”的虎皮，沒想到還真管點用。
轉過，想對陸時衍說點什麼，卻撞進一雙深不見底的眼眸裡。陸時衍正靜靜地看著，那目裡沒有了之前的冰冷和嘲諷，取而代之的是一種更深沉、更難以解讀的緒，像是審視，又像是困，還夾雜著一極淡的……波？
“為什麼？”他問，聲音依舊沙啞，但了些刺骨的寒意。
蘇晚星了手心，出一個帶著點疲憊，卻又異常明亮的笑容：“我說了，投資你啊。而且，我說了要證明給你看。這點小事，就當是……我的投名狀？”
將裝著領帶夾的盒子和保溫袋，輕輕放在門口的地上，後退一步。
“東西我放這兒了。吃不吃，用不用，隨你。你母親的事，我會盡力去辦，有訊息我告訴你。”頓了頓，看著陸時衍依舊複雜難辨的眼神，輕聲說，“陸時衍，給自己，也給我一次機會。這個世界，或許沒你想的那麼……全是惡意。”
說完，不再停留，轉下樓。高跟鞋敲擊樓梯的聲音漸漸遠去。
陸時衍站在原地，許久沒有。他的目落在地上那個深藍的天鵝絨盒子上，又移到旁邊還帶著些許溫熱的保溫袋上。
樓道里似乎還殘留著上淡淡的、不同於以往那種濃烈香水味的清淺氣息。
“投資……投名狀……”他低聲重複著這兩個詞，角勾起一抹極淡、極苦，又夾雜著一莫名緒的弧度。
他彎腰，撿起了那個盒子。開啟，修復一新的領帶夾在略顯昏暗的線下，流轉著溫潤的澤。指尖拂過冰涼的金屬表面，那裡曾是他母親最珍視的、送給他父親的定信之一，後來父親又給了他。被那個人當眾扔在地上踩踏，如今，又被細心修復，送了回來。
蘇晚星，你究竟……在玩什麼把戲？
陸時衍合上盒子，握在手心。冰冷的金屬似乎也染上了一來自掌心的、若有若無的暖意。
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