晨霧從褒水河谷裡漫上來,裹著一涼意,在人臉上,帶著水汽的溼冷。
馬蹄踏在被夜雨泡的土路上,濺起細碎的泥點。韓信策馬走在中間,左手輕控韁繩,右手按在腰間的劍鞘上,指尖能清晰到鞘木牘的廓。那上面刻著他穿越而來的每一步抉擇,每一次在兩個靈魂之間的拉扯與平衡,像一枚錨,釘住他在這兩千年前的時空裡。
側的蕭何與夏侯嬰一夜未眠,又縱馬奔波了近兩個時辰,卻毫不見疲態。尤其是蕭何,原本清瘦的臉上此刻泛著一種近乎的紅,握著馬鞭的手骨節微微泛白,時不時轉頭看一眼側的韓信,像是生怕一錯眼,這人又會消失在晨霧裡。
“韓都尉,”蕭何勒了勒馬韁,讓馬匹的速度慢了幾分,“方才在驛亭裡,你只說了間三秦與暗度陳倉兩策,這第三策,究竟是什麼?”
昨夜在寒溪驛亭,韓信只說了東出三策的前兩策便停了話頭。蕭何心裡記掛了一路,此刻離南鄭城還有三十餘里,終於忍不住問了出來。
韓信微微側過頭,晨霧落在他的睫上,凝細小的水珠。他眨了眨眼,目越過前方蜿蜒的山路,落在遠若若現的秦嶺山巒上,沉默了片刻才緩緩開口:“丞相,前兩策,是取三秦的戰。這第三策,是定天下的戰略,名為‘聯勢破楚策’。”
夏侯嬰聞言連忙勒馬靠近,豎起了耳朵。他是沙場宿將,自然聽得出來昨夜韓信的前兩策己經足夠讓漢軍拿下關中,可他更清楚,就算拿下了三秦,面對項羽的數十萬楚軍,漢軍依舊是弱勢。
“聯勢破楚?”蕭何眉峰一挑,“都尉細說。”
韓信收回目,語速不快,卻帶著一種不容置疑的篤定:“項羽勇冠三軍,楚軍銳天下無雙,正面撼,哪怕我軍拿下關中、擴軍十萬,也絕非楚軍對手。這一點,不止軍中諸將清楚,大王心裡也比誰都明白。”
這話一齣,蕭何與夏侯嬰都沉默了。這是漢軍上下心照不宣的事實,也是劉邦漢中以來日日飲酒作樂、看似心灰意冷的源。項羽就像一座橫在所有人面前的大山,無人敢說自己能翻過去。
“所以,要敗項羽,不能只靠漢軍一己之力,要借天下之勢,合天下之力,以群虎圍一狼,方能畢其功於一役。”韓信的指尖在劍柄上輕輕敲了敲,“項羽分封天下,看似公平,實則早己埋下了無數禍。他把富庶之地都封給了自己的親信,把偏遠險地封給了六國舊部,更有立下大功卻未得封王的人,對他早己心懷怨恨。”
“比如,彭越。”韓信說出第一個名字,“彭越在鉅野澤聚眾萬餘,在梁地反秦多年,立下赫赫戰功,項羽分封天下卻唯獨沒有封他。此人手握兵權卻無安之地,必然對項羽恨之骨。我們可派使者攜印綬前往,封他為梁王,許以梁地,讓他在項羽後方襲擾,斷其糧道。項羽就算再勇,也不可能首尾相顧。”
蕭何的眼睛瞬間眯了起來,手指在馬韁上猛地收。他知道彭越此人,也知道此人在梁地的勢力,可從沒人想過要遠隔千里去聯合這樣一個看似毫不相干的人。韓信這一句話,首接把棋局從關中拉到了整個天下。
“第二個人,是英布。”韓信繼續說道,“英布是項羽麾下第一猛將,被封為九江王,項羽對他不可謂不厚。可丞相與太僕應該清楚,項羽北擊田榮,徵兵於英布,英布卻只派了數千老弱前往;諸侯攻彭城,英布更是稱病不往,坐山觀虎鬥。項羽剛愎自用、猜忌心極重,英布與他看似君臣相得,實則早己離心。我們只需派一能言善辯之士前往九江,曉以利害,必能說英布背楚歸漢。英布一叛,項羽南面門戶大開,他必然要分兵鎮,其主力便會被徹底拆分。”
夏侯嬰倒吸了一口涼氣。他與英布在反秦之戰中有過集,太清楚此人的勇猛了。若是能把英布拉到漢軍這邊,不僅能削弱項羽的力量,更能極大地提振漢軍士氣。
“第三個人,是魏王豹,還有趙國的陳餘、代國的夏說。”韓信的目漸漸沉了下去,“這些人都是牆頭草,楚強則附楚,漢強則附漢。我們要做的,不是一開始就拉攏他們,而是先拿下三秦站穩腳跟,再以雷霆之勢掃平北方的魏、代、趙、燕、齊諸國,把這些牆頭草要麼徹底打服,要麼徹底消滅,把北方之地盡數納漢王的版圖。如此一來,我們便有了關中、蜀、北方的廣袤土地,有源源不斷的糧草和兵員,對項羽形北、西、南三面合圍之勢。”
他頓了頓,迎著蕭何與夏侯嬰震驚的目,緩緩說出最後一句話:“到那時,項羽就算再能打,也不過是困之鬥。”
晨霧在這一刻忽然散了,朝從秦嶺的山巒間跳了出來,金的鋪灑在蜿蜒的山路上。
蕭何坐在馬背上,整個人都僵住了。他原本以為韓信只是一個難得的帥才,能幫劉邦打出漢中、拿下關中。可他萬萬沒想到,韓信的目早己越過了關中,越過了楚漢相爭,看到了天下一統的終局。這三策連在一起,哪裡只是東出之計,這是一整套定鼎天下的完整方略。
蕭何終於明白,為什麼項羽不用韓信。不是項羽看不見他的才華,是項羽本容不下這樣的才華。一個能把天下大勢算得如此通的人,怎麼可能甘心只做一個執戟郎中?
“韓信……”蕭何的聲音都在微微發,“有你在,漢王之幸,漢軍之幸,天下之幸!”
韓信微微躬,語氣平靜:“丞相言重了。這些不過是紙上的謀劃,要落地事,還需丞相坐鎮後方保障糧草軍需,需大王定奪乾坤,需太僕與諸將浴戰。非韓信一人之功。”
他上說著謙遜的話,心裡卻掀起了兩截然不同的浪。
原的那部分靈魂在腔裡沸騰著。士為知己者死!蕭何如此懂我、信我,我韓信此生必當披肝瀝膽,為他掃平天下!那屬於兵仙的驕傲與熱像野火一樣在他的管裡燃燒著,讓他恨不得立刻回到南鄭披甲上馬。
而陳知白的那部分理,卻像一塊萬年不化的寒冰,死死地按住了這野火。他在心裡冷冷地提醒自己:你太清楚了,蕭何今日對你有多推崇,日後在長樂宮他就會有多決絕。他信的不是你韓信這個人,是你能幫劉邦定天下的價值。當你的存在威脅到劉邦的江山時,第一個背刺你的,也會是他。
知遇之恩是真的,可兔死狗烹也是真的。熱沒有被徹底澆滅,理也沒有變得冰冷無。他知道自己要做什麼,要走什麼樣的路。他要借蕭何的知遇之恩登上那個屬於他的舞臺,也要守住自己的底線,給自己留好退路。
“前面就是南鄭城了!”季衡忽然指著前方喊了一聲。
韓信抬眼去,只見晨霧散盡,南鄭城的土城牆赫然出現在眼前,城頭的漢旗在風裡獵獵作響。城門的守軍遠遠看見一隊人馬奔來,立刻握了手中的長戟。
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