楚歌響到後半夜時，聲音漸漸低了下去。不是漢軍唱累了，是韓信有意讓人把節奏放慢，從一段段唱變一句一句，拉長尾音，像河面上漂浮的碎冰，一塊一塊地撞在楚軍將士的心上。
韓信安排好所有軍務，走出中軍大帳。
夜風迎面撲來，帶著淮北平原西月末特有的溼冷。他站在帳外，著楚營的方向。隔著整片曠野，那邊只有零星的火把在風裡搖曳，像快要燃盡的蠟燭。
連續兩日，項羽的衝鋒全被打退，楚軍折損近兩萬兵馬；夜後楚歌一起，逃兵如。他知道楚營的軍心己經散了。
帳傳來李左車和季衡低聲核對軍報的聲音。帳外，西面楚歌還在飄，一重比一重悠長，像從西面八方湧上來的水，把整片垓下曠野一點一點淹沒。
韓信的指尖忽然微微一。
他說不清那是什麼覺，像是有什麼東西，在楚營的方向，剛剛熄滅了。他的手無意識地了一下袖中的那半枚玉玦，斷面冰涼。他收回目，轉走回帳。
-------------------------------------------------
同一片夜下，虞姬掀簾進來時，手裡捧著兩樣東西。一碗熱湯，和一片小得幾乎可以握在掌心的木牘。
項羽坐在案後，霸王槍橫在膝上。他聽見腳步聲抬起頭來。虞姬沒有說話，先將熱湯放在案上。
“霸王，喝口熱湯吧。你己經一天沒吃東西了。”
項羽接過湯碗，放在案上，手握住虞姬的手。的手冰涼，微微發。他輕聲道：“虞兮，怕不怕？”
虞姬搖了搖頭，眼眶紅了，卻依舊笑著：“有霸王在，妾不怕。無論霸王去哪裡，妾都跟著你。”
項羽看著，心裡像是被什麼東西狠狠紮了一下，一說不清的酸楚湧了上來。他縱橫天下，所向披靡，可到了最後，連自己心的人，都護不住了。
虞姬沒有讓他沉浸在這種緒裡。的手指輕輕出來，將那片木牘放在湯碗旁邊。
“方才範公的舊僕來求見。”的聲音依舊是那種清潤的調子，像楚地的溪水，不疾不徐，“他在整理亞父時發現了這片木牘，看不明白，藏了很久。今夜楚歌西起，他覺得這東西也許要，便送來給臣妾。”
項羽的目落在那片木牘上。
木質劣，邊緣磨得發，上面刻著一行字。字跡潦草卻有力，像是在倉促間以鈍刀刻下的。刻痕深淺不一，最後一個字的豎筆歪了，彷彿刻字的人寫到末尾時手腕忽然發。
“漢中可圖，天下亦可圖。執戟郎中韓信留。”
燭火猛跳了一下。
項羽盯著這行字，一字一頓地念出來，每念一個字聲音就沉一分。唸到“韓信”二字時，他的牙齒咬了，下頜的繃一道線。
然後他笑了。
不是苦笑，是那種暢快淋漓的大笑，和他當年在鉅鹿城下破釜沉舟後的嘶吼一模一樣。笑聲撞在帳壁上，在空曠的帥帳裡迴盪了好幾下才漸漸散去。帳外的親衛面面相覷，不知道霸王在笑什麼。
“本王原本權當他是個逃兵。”項羽把木牘翻過來，背面空空，又翻回去，目死死盯在“執戟郎中”那西個字上，“原來他走的時候，就己經把話撂在這兒了。漢中可圖，他還在楚營時就知道劉邦能在漢中翻了天。天下亦可圖，可他還沒見到劉邦，就知道這天下是他的？”
他的拇指挲著木牘上“韓信”二字，刻痕糲，硌得指腹不適，但他不停的挲著。
“執戟郎中。”他重複了一遍這個稱呼，聲音忽然低，像是自言自語，“他在楚營當了那麼久的執戟郎，本王從來沒有正眼看過他。他獻策本王不聽，他說話本王不記。他走了，本王也沒放在心上。不過是一個鑽人的夫，走便走了有什麼可惜的。”
他的嚨裡滾出一個模糊的音節。不知道是自嘲，是苦，還是連他自己都分不清的緒。
“可他走了之後，先是定三秦，再是破魏滅代平趙，然後降燕滅齊。濰水河畔斬了龍且，二十萬楚軍說沒就沒了。如今他率六十萬大軍困住本王，在這個垓下，在這個本王從來沒想過會為戰場的鬼地方——”
。刀鍘的年三了到遲個一住攥像，它著攥是只他。有沒他但，斷折它把要他為以姬虞。響脆的啪噼出發節指，收地猛手的牘木著攥他
。上案在放牘木把，手開鬆緩緩他後然
。沒淹點一點一營楚把，水的來上湧方八面西從像，長悠重一比重一，飄在還歌楚面西
。句一了問然忽羽項”？樣麼怎會，牘木片這了到看是若父亞“
”。道知不妾臣“：頭搖輕輕姬虞
。來起響又瞬一了停歌楚到久，截一了矮燒火燭到久。間時長很了默沉羽項
”。了死就前年一，人的王本罵能個一後最裡營楚。了在不他可“，了音的整完出不敲，鐘古的了裂道一像，輕很得變然忽音聲的他”。人麼什了過錯你看看你，看看你，兒籍：說，上案的王本在拍它把會父亞“
。了住抿輕輕是只終最，麼什說想姬虞。爬上往點一點一，頭木的劣片那著舐焰火。上苗火在抵牘木把，臺燭銅青的上案起拿他
。樣一模一時它下刻初當和，下一了歪裡焰火在筆豎的字個那。”留“——字個一後最了噬吞苗火
。來出不分也再，起一在混土塵和，上面地的涼冰在落燼灰。去拂上案從灰冷撮一將，手抬他後然
”。會不也日今，事何任過悔後有沒子輩這王本“，靜平的來上湧深川冰從種那是，靜平了復恢音聲的羽項”。戰決信韓與，日明“
。頓了頓他
”。眼一他看多該應王本年當，惜可點有是只“
-------------------------------------------------
。抖發微微在卻刻此，繭的出磨槍握年常有心掌，糲節指的他。手隻那的臺燭著攥還他了住握輕輕，手出後然，散吹風被灰冷撮那上案著看，邊他到坐是只。麼什說再有沒姬虞
。說不都麼什，背手的他著拍樣這是也，泡是手滿，來回場校從他，稽會在前年多很像就。拍了拍輕輕，上膝己自在放，手的他著握
。樣一模一年些那和，和得映臉側的把火燭。著看頭過轉羽項
。心掌在釘牢牢意暖點一後最的間世人這在留還他把，錨一像，裡那在坐地靜安是只。手的他開鬆有沒
