寧淮緩緩首起腰，指尖還殘留著麻布袋那砂紙般的質，鼻翼間縈繞著陳糧微微發酵的酸氣。
他沒有回頭，只是對著影裡那個如塔般的漢子打了個手勢。
“陸勝，按原計劃分出一千石。”寧淮的聲音在空曠的倉庫裡激起輕微的迴響，帶著一種不容置疑的冷靜，“記住，不要用差的份，換上河工的破褂子，馬車軸上多抹點油脂，別在深夜的石板路上發出驚史臺的靜。目標，清風書院。”
陸勝沉聲領命，很快，一陣抑的、獨屬於沉重車碾地面的“吱呀”聲，逐漸消失在汴京縱橫錯的深巷中。
兩個時辰後，清風書院那道斑駁的朱漆大門被悄然推開一條。
寧淮負手立於冷風中，看著那一輛輛遮掩嚴實的糧車魚貫而。
蘇誠己經等在那裡，這個平日裡脊樑得筆首的文人，此時看著那裂開隙溢位麥粒的麻袋，眼眶竟有些發紅。
他後的廊柱旁，幾十個裹著破舊儒衫、面蠟黃的學子正極力抑著呼吸聲。
“寧兄，這批糧食……當真是救了命了。”蘇誠的聲音有些抖，他用力嗅了嗅空氣中那純粹的糧香，那是比任何錦繡文章都要人的味道。
“救命之後，還要救道義。”寧淮側過，目越過蘇誠，落在那些神激的學子上。
他從袖中取出一本尚未落墨的素白冊子，輕輕拍在門邊的石臺上。
“蘇兄，請代我記錄。每一名領糧的同窗，姓名、籍貫、京年資，皆要落筆生。”寧淮的話語平和，卻著一冰冷的契約，“糧食不是白給的，每領一份糧，便需籤一份‘道義欠條’。欠的不是銀錢，而是他們未來若得幸金榜題名、仕為，在涉及國家民生的特定政見上，必須與總審計司保持一致。”
蘇誠握筆的手僵了半晌。
他是個聰明人，瞬間便讀懂了寧淮眼中的野心——這哪裡是在施捨，這分明是在這堆枯槁的文骨裡，提前種下屬於寧淮的政治火種。
“若有人不願呢？”蘇誠低聲問。
“那便讓他著。道義很貴，但買道義的籌碼，現在只有我給得出。”寧淮的回答沒有一溫。
當最後一個學子抖著手在冊子上按下紅印，寧淮知道，蘇門文人的這一塊“清流之基”，己經悄然換了主人。
辭別蘇誠，寧淮並未回府，而是乘著一頂不起眼的小轎，來到了汴河邊的一臨水酒樓。
樓下，汴河水拍擊著河岸，發出沉悶的聲響。
寧淮站在二樓雅間的窗邊，視野中，一個穿著軍指揮使甲冑、卻顯得頹喪不堪的漢子，正被幾個滿臉橫的壯漢堵在酒樓門口。
那漢子正是魏鐵山。寧淮微微眯眼，【玄之眼】悄然開啟。
【姓名：魏鐵山】
【份：汴京軍某營指揮使】
【狀態：絕、困之鬥】
【慾：哪怕是搶，也要湊齊麾下五百兄弟的欠薪】
【弱點：其妻重病需重金診治，且其人烈如火，不忍見士卒捱】
【近期向：正籌劃在今夜子時，帶兵劫掠城南的倉】
“鋌而走險嗎？倒是個漢子。”寧淮收回視線，心中冷笑。
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