侯隨被崔夫人強塞了一隻銀錠子，答應過來通稟，見秦王面白氣弱模樣，便不敢說——怕得罪自己的正經金主尚琬。誰知秦王通至此，什麼都猜到。
尚琬道，“你今日哪裡也不許去。”便推裴倦，“只管睡你的，我去就是。”
話未未落便聽院中一片嘈雜，子的聲音在外道，“殿下——秦王殿下——臣妾鄭氏求見。”
裴倦推一下尚琬，“你去後頭站站。”便命侯隨，“請崔夫人進來。”
尚琬不不願站起來，裴倦握住的手，仰面道，“我了，想吃銀魚羹。”
尚琬知道他在攆自己走，“這裡又不是離島，哪裡來的銀魚？”
裴倦不答，只偏著頭，左一下右一下地打量。尚琬忍不住笑，“你怎麼知道我回京帶了銀魚？”
裴倦含笑覷著，“姑娘若沒這等哄人的本事，我怎能落到今日田地？”
尚琬還要說話，外間腳步聲已至廊下，便捧起他的臉，飛速往眉心重重地親一口，一溜煙跑了。剛轉到臥榻後邊，便聽前頭崔夫人的聲音，“妾鄭氏，叩見殿下。夤夜來拜，實在萬不得已之苦衷。”
裴倦靠回枕上，忍不住抬手，指尖搭在眉間——仍殘留著上的溫度。勉強定住神，“給夫人拿個座。”
崔夫人側坐了，魂不守舍模樣。
侯隨進來送第二碗藥，裴倦看也不看，一氣喝了，空碗撂回去。瓷碗撞在盤上“叮”地一聲輕響，崔夫人如夢初醒，“殿下抱病歸來，臣妾和夫君遞了幾回帖子想來磕頭探，殿下恤臣下，只是不準。今日……今日——”說著尷尬起來，畢竟拼命闖進來為的也不是探秦王的病。
裴倦道，“不必說這些。夫人尋我何事？”
崔夫人咬牙半日，撲通一聲跪下，“小兒崔煬今日出城遇襲，至今生死不明，臣妾此來，是為我兒不平。”
裴倦不言語。
他不接話，崔夫人只能著頭皮往下說，“我兒自與靖海王府定親，不知招了朝中什麼人的忌諱，針對他。禍事不斷，好好一箇中京五姓子弟，打發去西海蠻荒地方做，又被姓秦的破落戶百般糾纏惹上司，也做不得。如今——”說越說越委屈，哭起來，“如今竟連命也要送在西海匪人手裡——”
裴倦一直盯著，一直不言語。
崔夫人哭了好半日無人答理，只得自己收場，答答泣道，“殿下好歹看著沒了的樂安娘娘，拉我們母子一把。”
裴倦原就難得很，不說樂安妃還好，這一提起立刻頭疼起來，眼前明一下暗一下的，什麼聲音都聽不見，只有崔夫人鮮紅的兩片一開一合。
裴倦心知不好，忙從袖中取玉瓶，倒兩丸藥塞口中，藥苦清涼的滋味直天靈，漸漸鎮定下來。此時崔夫人已經絮絮地說了半日，裴倦皺眉打斷，“你只說你要做甚？”
崔夫人沉浸在自己的委屈裡無法自拔，甚至沒發現秦王服藥，磕頭道，“求殿下給我兒在京裡安排個職司，莫再打發他去西海那等蠻荒地了。”
“西海一戰，尚家軍死傷甚眾，全靠尚家軍上下忠貞用命一為國，朝廷才能永據西海——夫人把蠻荒兩個字掛在口邊，鄙夷西海，倒陛下如何面對天上英靈？如何面對宗廟宗親？”
崔夫人大驚失，，“臣妾愚鈍，臣妾不是這個意思。”
“昨日崔相已在擬詔發西海——尚琿也要晉親王了。”裴倦道，“南州新設，於朝廷之要，夫人不知道，崔相想是知道的——夫人所求，崔相知道嗎？崔煬自己知道嗎？”
崔夫人被他問得怔住——剛在暖閣看見崔煬半死不活的樣子，又氣又怕，稟著一意氣衝過來見秦王，說的話崔氏父子當然不知。
裴倦道，“崔煬在南州可算曆練有，陛下免了他南州府丞，原就打算另派職守——夫人的意思，要留他在京？”
崔夫人一滯。裴倦卻不等說話，“崔煬於國有功，此番此大難，夫人所求也是人之常——這事我應了。”
“殿下——”崔夫人急起來，“陛下原打算讓我兒去何方州府？”
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