第三章冷宮泣
當沈清慈踏那座名為“靜月軒”的宮殿時，手掌到的朱漆大門，帶著深秋的寒意。那漆已然斑駁剝落，出底下腐朽的木紋，像乾涸的痂。收回手，低頭看時，指尖已沾了一層暗紅的碎屑。
庭院裡荒草沒過腳踝，幾株枯敗的海棠歪斜地立在牆角，枝椏如瘦骨嶙峋的手向天空。正殿的匾額斜掛著，“靜月軒”三個鎏金大字早已褪，邊角結著蛛網。一陣穿堂風過，匾額吱呀作響，彷彿隨時會墜落。
“小姐，您看這窗紙，都破了好幾個。”丫鬟翠兒的聲音帶著哭腔。放下手中的包袱——那是們全部的家當，不過幾件換洗、許散碎銀兩。跑到窗邊，指尖過佈滿蛛網的雕花窗欞，那上面雕刻的纏枝蓮紋本應，如今卻被塵土覆蓋，蓮心卡著一隻風乾的飛蛾。
“這哪裡是寢宮，分明是座廢棄的柴房！”翠兒轉過，眼圈已紅：“懷遠侯府最下等的雜役房，也比這裡強上百倍！”
沈清慈卻輕輕按住的手，力道不大，卻讓翠兒住了口。沈清慈的目越過庭院，落在一牆之隔的那片黑瓦上。那牆高約兩丈，牆頭生著枯黃的雜草，牆皮大片剝落，出裡頭夯實的黃土。牆那邊，是冷宮的屋脊，黑瓦如鱗。
就在這時，牆那邊約傳來人淒厲的哭號，像夜梟的哀鳴，刺破了午後的寂靜。那聲音時高時低，夾雜著含糊不清的咒罵，斷斷續續似有若無。
翠兒渾一抖，抓住沈清慈的袖。
沈清慈的聲音平靜得像一潭深不見底的水，甚至微微揚起角：“翠兒，我們不是來福的。能活下來，就該謝天謝地了。”
沈清慈心中想要的就是這個效果。懷遠侯府早已是空架子，父親在朝中並無實權，妹妹沈琬凝心機深沈，甚至機關算盡，這深宮是吃人不吐骨頭的修羅場，要的，只是一個最不起眼的角落，一個能讓暫時息、從長計議的隙。
果然，初選之後，被封為從八品“更”，是後宮品級中最低的一等，安置地點，便是這皇宮最西側、毗鄰冷宮的靜月軒。這裡離皇帝慕容兆理朝政的紫宸殿足有三里地，沿途要穿過大片無人打理、近乎荒廢的園林，連負責灑掃的使太監和宮都懶得踏足。務府派來的兩個面黃瘦的小太監，丟下幾床半新不舊、散發著黴味的被褥和一袋陳米、一罈鹹菜後，便藉口差事忙，頭也不回地走了。
“也好，”沈清慈看著他們逃也似的背影，低聲對翠兒說：“人，是非也。”
收拾殘破的居所花了主僕二人整整三天。塵土積了寸厚，樑上有鼠跡，牆角有蟲窠。翠兒一邊哭一邊打掃，沈清慈卻挽起袖子，親自手拭那張僅有的、腳還不甚穩當的榆木桌子。們用舊裳堵住窗紙的破，從院子裡拔來較乾燥的野草，鋪在坑窪的磚地上，勉強讓屋子看起來能住人。
而牆那邊的聲音，如同跗骨之蛆，無時無刻不在提醒們何地。
起初，那些聲音讓沈清慈徹夜難眠。
有時是深夜裡突如其來的、飽含怨毒的咒罵，嗓音嘶啞：“慕容兆！你這個豬狗不如的畜牲！我做鬼也不會放過你！我要日日纏著你，夜夜你夢，喝你的，吃你的！”
有時是正午時分癲狂的大笑，伴隨著手舞足蹈拍打牆壁的砰砰聲：“陛下，您來啦？您看臣妾今日的妝容可？這舞……這舞是您最的《霓裳》啊！您說過要封我做皇后的……您說過的話，都忘了嗎？哈哈哈……”
有時，是黎明前最黑暗的時刻，傳來細碎而綿長的啜泣，像春蠶在寂夜裡啃噬桑葉，一聲一聲，微弱卻執著，撓得人心頭髮，背脊生寒。偶爾，那哭泣中還會夾雜著幾句含糊的、異族語言的哀歌，調子蒼涼悠遠，與這囚籠般的宮牆格格不。
翠兒嚇得夜夜用被子矇住頭，在沈清慈邊發抖。沈清慈起初也心悸，但很快，一種奇異的冷靜倒了。開始強迫自己傾聽，分辨，記憶。漸漸地，從那一片混瘋狂的聲音裡，剝離出四條不同的軌跡，四個被碾碎的子殘存的生命迴響。
第七日清晨，天剛矇矇亮，牆那邊傳來抑的嗚咽。沈清慈起，從們所剩無幾的口糧裡，拿出最後兩塊昨日翠兒悄悄去膳房後巷，用五錢散碎銀子跟一個小太監換來的桂花糕。糕已經有些發，但甜香猶在。
走到院牆邊，那裡有一道不起眼的裂，缺了一塊青磚，約兩指寬，因年久失修，邊緣糙。將一塊桂花糕掰幾小塊，順著裂，輕輕塞了過去。
“我沈清慈，剛從懷遠侯府進來。”對著牆，用不高不低、清晰平緩的聲音說道：“你們……要不要吃點東西？”
牆那邊所有的聲音，在一瞬間戛然而止。連風聲似乎都凝滯了。沈清慈能聽到自己略微加快的心跳。過了彷彿極為漫長的時間，一隻枯瘦如柴、髒汙不堪的手，從牆的另一端，緩緩了過來。那手的指甲很長，裡嵌滿黑泥，手腕細得彷彿一折就斷，皮上佈滿新舊疊的傷痕。它抖著，索了兩下，然後準地住了最大的一塊桂花糕，飛快地了回去。
一陣窸窸窣窣的、近乎貪婪的咀嚼聲傳來。
“你……不怕我們？”一個沙啞得不像人聲的音響起，帶著濃重的江南口音，像是哭啞了，又像是病了許久。
沈清慈背靠著冰冷的牆壁，緩緩坐在地上，仰頭看著那一方狹窄的天空。
“我怕。”坦誠地回答，聲音在空曠的院子裡顯得格外清晰：“但我更怕，有一天我會變得和你們一樣，連一口像樣的吃食，都要靠別人施捨，或是從老鼠裡搶奪。”
牆那邊沉默了很久。咀嚼聲停了。然後，那沙啞的聲音再次響起，這次似乎近了些，就在牆另一邊：“你倒是個明白人……比那些一進來就嚇得屁滾尿流、沒幾天就瘋了的強。桂花糕……好久沒吃到了。甜得發苦……”
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”！’養供‘的他是就，的到聽、的到看在現你，娘姑沈“：厲淒比無聲笑的”？養供，哈哈哈哈……著養供生好都姐姐的了瘋連，’友孝仁‘他，明證臣老和室宗的正不位得他疑懷能可些那向，在存的我用要是只他，之弟姐麼什念顧是不，命條一我留他。配發遠遠被是就，死被是不，人宮的心忠有所邊我。了薨，’疾思憂‘也，年半到不後基登他在……后母的我“：咽哽的抑著帶，來起促急吸呼的
。景圖暗黑的息窒人令幅一出勒勾，控指的淋淋那敏容慕。固凝已早的尖指，冷冰渾，壁牆著靠背慈清沈
”。候時的好不心者或、威立要需他個某來將是還，在現是，於在只別區。子釘的除拔要需中眼他為會都早遲，你有還，爺侯老沈。餘有仍中家世派老些一和中軍在，在猶位爵但，權實無暫然雖侯遠懷親父的你，重越來越間時著隨會只心忌猜的兆容慕。斃待以坐能不就，去下活裡宮這在想你，娘姑沈“：迫急一了添更但，靜平的冷冰種那了覆恢漸漸音聲的敏容慕
？兒的侯遠懷個一著住還，裡落角邊西起想然突，天一某在會不會，睛眼的疑多雙那兆容慕？嗎全安的真，絕隔世與的軒月靜這可，機生線一取爭後然，去下活地眼起不、地悄悄，去下活想是只，位固寵爭了為是不至甚，貴富華榮了為是不，宮。對都部全，對得說敏容慕
……助無與懼恐的藏深出流，前面人的外以兒翠除在次一第，來以門宮踏自是那，抖的制抑法無一著帶音聲的”？辦麼怎該……我那，下殿主公長“
