“兒只問，父親開是不開？”
演武場上，風聲呼嘯。夕將兩人的影子拉得很長。李展鴻揹著手，向西邊天際，那裡殘如。
“我李家世代忠良，但你祖父，是死於先帝時的黨爭，被誣陷通敵，滿門流放。是為父當年在邊關立下赫赫戰功，先帝開恩，才免了流放之罪，但貶為庶人，這武威侯爵與提督之位，乃是當今陛下登基後欽賜的，還有你這嫻妃的位份……。”
他轉過頭，看著兒：“慕容兆殘暴不仁，禍國殃民，為父都看在眼裡，但他畢竟對為父有恩，你說，我李家該忠的是君，還是國？”
李韻珊明白了。單膝跪地：“皇后娘娘承諾，事之後，為祖父平反，恢覆李家爵位，父親可掌兵部。”
李展鴻扶起，大手按在兒肩上，力道沈重：“罷了！反就反了！但為父要的不止這些。梁王城後，五行營必須由為父接管。那些陣法、機關圖，要全數拿到。”
“父親要陣圖做什麼？”
“這樣的殺陣，不該存在。”李展鴻的聲音低沈：“今日可用來守城，明日就可用來屠城。為父是武將，不是屠夫。”
李韻珊重重點頭。父倆在夕中對視，彼此眼中都有決絕之。
戌時初刻，曦貴妃魏悅瑤的馬車到了數十里外的幷州鎮國將軍府。
將軍府書房，燭火通明。魏悅瑤的父親，鎮國將軍魏廉屹，正對著沙盤凝神沈思。這位年近半百的老將，臉上滿是風霜刻痕，但腰桿直如松。他後，站著長子魏驍，次子魏駿，皆是一戎裝。
“父親，哥哥。”魏悅瑤進門，卸下斗篷，出一張與父兄極為相似的、英氣灼人的臉。
“瑤兒，怎麼突然出宮了？出什麼事了？”魏老將軍開門見山。他一生戎馬，不喜拐彎抹角。
曦貴妃將所知和盤托出，細數慕容兆近年的惡行。包括靜妃、嫻妃兩家的態度。
“父親，慕容兆對您手中的兵權越來越忌憚，總想方設法削弱，說不定哪日就會輕信讒言。下旨降罪，上次您遞的摺子……”魏悅瑤沒說完，但誰都知道言外之意。
魏廉屹臉一沈：“此事你如何知曉？”
“是皇后娘娘……”
魏悅瑤用最簡約的語言描述了皇后宇文瀾和長公主慕容敏的現狀，們和慕容兆之間那化不開的仇恨，暗中支援梁王起兵……
“瑤兒，你既心意已決，為父必當鼎力支援，不管前路兇險與否。慕容兆的江山坐不穩了，他不是忌憚為父的兵權嗎，那便讓他日日夜夜寢食難安吧……為父一生征戰，馬革裹是武人歸宿。能為天下除暴君，魏家父子死得其所！”
燭火將四人的影子投在牆上，像一幅悲壯的剪影。窗外，夜已深，遠傳來打更的梆子聲。這座將軍府中，一場關乎生死的謀，在夜中悄然落定。
就在顧、李、魏三家議之時，懷遠侯府的書房之中，氣氛卻比前三家更為張凝重。
懷遠侯沈觀海一便服，面鐵青，手中攥著一份圖紙，坐在桌前，眉頭鎖，久久不語。
沈清慈一素，悄然踏書房。因為是深夜亥時，不需要易容，依然是那番清麗無塵的素。見父親神凝重，連忙上前：“父親，深夜召兒前來，可是有急要事？”
沈觀海抬眼，看向沈清慈，將手中圖紙推到面前，聲音低沈而凝重：“你且看看，這是為父安在軍之中的心腹，冒死送出來的東西。”
沈清慈拿起圖紙，細細端詳，只見圖紙上清晰地繪製著京城軍的佈防佈局，與以往所知的截然不同。以往京城軍，只分為三大營，佈防雖嚴謹，卻有跡可循，可眼前的圖紙上，三大營已然不覆存在，取而代之的，是木、火、土、金、水五大營，分別鎮守京城東、南、中、西、北五方，五大營相互呼應，按照五行生剋之理、奇門八卦之排布，脈絡錯綜覆雜，變幻莫測。
“這…… 這是軍新的佈防圖？” 沈清慈心中大驚，指尖微微抖：“短短兩年時間，軍佈防竟有如此天翻地覆的變化！”
“滿朝文武，除了慕容兆與那妖道國師，幾乎無人知曉其中玄機。” 沈觀海長嘆一聲，語氣中滿是凝重：“這兩年來，陛下沈迷酒，全權將軍佈防之事，給了妖道國師打理。那國師通旁門左道，以五行八卦、奇門遁甲之，重新排布軍，設立五行五營，東方木字營、南方火字營、中央土字營、西方金字營、北方水字營，分鎮五方，相生相剋，環環相扣。”
他指著圖紙，一一講解其中兇險：“慈兒你看，木字營主生，居於東方，暗藏生機，卻布有迷陣，闖者極易迷失方向；火字營主烈，居於南方，攻勢迅猛，配有火火油，一旦發，便是烈火焚城；土字營主守，居於中央，護衛皇宮，固若金湯，難以攻破；金字營主殺，居於西方，銳盡出，皆是死士，殺傷力極強；水字營主，居於北方，看似平緩，實則暗藏陷阱，可蓄水困敵，也可決堤破陣。”
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