柳貴妃自足以來，闔宮上下見著都要繞道而行，連昔日結奉承的宮人也尋了藉口推得乾淨。在自己的宮室裡轉了幾日，越轉越煩，偏偏蕭琰那邊半點鬆都沒有，摺子遞上去如同石沉大海，賞賜的月例也不鹹不淡地照舊發著，像是連發落都嫌多餘。
這口氣如何咽得下去。
訊息是從外頭零碎進來的，說雲家那位盲眼小姐如今在壽康宮住著，太后親口留的人，皇帝單獨見過，賞賜的單子念出來，末尾還有一塊造的暖玉。柳貴妃聽這些的時候，指甲掐進掌心，沒有出聲。在宮中這些年，也不是全無手段，只是從前不屑於對付一個將死的雲家而已——如今倒好，一個盲丫頭，靠著一手醫，生生踩在了頭上。
手裡還有幾個心腹，是從前就藏著用的，壽康宮那邊不是鐵板一塊，總有隙。買人是容易的，難的是名目。思量了半日，打定了主意——不聲，只讓人做一件乾淨的事：在雲瑤每日晨間去給太后請安必經的那條石子甬道上，趁著夜裡灑一層清油，石頭本就老舊，油跡進裡，晨裡幾乎看不出。
那條甬道盡頭是兩級臺階，若是腳失控，順勢下去，輕則扭傷，重則摔破頭，屆時便說是路天涼、宮中失於養護，與旁人半分干係都尋不著。更何況對方是個盲人，倒了也是咎由自取，誰自己走路不仔細。
買通的宮姓錢，是壽康宮打掃外院的末等使，平日裡排不上號，往來無人留意，是極好的刀。錢氏收了好，起初應得爽快，待到了事發那日，天未亮，提著一隻油紙包趕到甬道，腳步卻了分寸。
太急，也太怕，繞了半圈想確認四下無人，腳步踩在磚間高一腳低一腳，連呼吸都帶著一不下去的張，出來的白氣在冷空氣裡散得格外明顯。
恰在這時，雲瑤從偏殿走廊轉出來，腳步不急不緩。
雲瑤原本是想趁著人，去壽康宮藥房支幾味備用的草藥。走到廊道轉角，沒有看，卻先聽到了靜——那一頭的腳步聲，，停，又走，有一段短促的急，不像是有人在趕路，更像是有人在等。
這種腳步的節奏，悉。
微微放慢了腳步，手指順勢搭上回廊的木欄，藉著繞行的姿態，轉去了旁邊一條側門——那條路多繞三十步，但能避開正面的甬道。沒有張聲，只是換了路，臉上的神與往常沒有任何不同。
錢氏在甬道等了許久，人沒來，油卻倒了一半出去，沾溼了自己的袖子。不敢多留，慌忙原路回去，不料拐角迎頭遇上了巡邏的軍侍衛，對方原是例行繞行，見著一個低等宮形跡鬼祟、袖口沾著油跡、臉慘白，自然起了疑心，當場扣下了人。
錢氏熬了不到半個時辰就招了，說是一個婆子託辦事，給了幾錢銀子，讓去甬道“清洗”石，不知是做什麼用的云云。話說得綿，卻了太多口風——那銀子的、那婆子的口音、給油紙包時繞的那條路，侍衛是跑的，不問政事，審完便按規矩遞了一份報呈上去，呈到的是崔福全手裡，當日傍晚便在了書房的案頭。
蕭琰看這份報的時候，崔福全站在旁邊，大氣不敢出。報裡沒有直指柳貴妃，那個婆子也只是箇中間人，線頭理清楚了也不過牽出一個宮，指不到正主上——但崔福全知道，皇帝看這種東西，向來不是看寫著什麼，而是看沒寫出來的那一截。
蕭琰將那份報呈放下，沒有發話，端起旁邊的茶盞喝了口，隨手翻到了下一份奏摺。
崔福全垂著頭，悄悄記住了：這件事，暫，不發落，但也不抹去。
柳貴妃那邊什麼都不知道，當日遣了心腹出去打聽，心腹回來說事沒，但也沒有鬧大，雲瑤不過換了條路，那宮被軍拿了問話，也沒追究出什麼。柳貴妃聽完，反而鬆了口氣，以為事就這麼散了，不過是一次不湊巧。
不知道帝王那裡，已經多添了一筆。
壽康宮裡，雲瑤像什麼都沒有發生過一樣，在太后侍診，換了方子裡兩味藥，順口說了冬後飲食宜溫不宜寒，太后聽了點頭，讓嬤嬤去膳房囑咐。
只是那日回偏殿的路上，雲瑤繞過那條甬道時，順手在廊柱上按了一下，指腹蹭上了一點淺淺的油腥味——站在那裡，用腳尖輕輕在磚間磨了一下，覺到了輕微的。
晚間，坐在燈下，將這件事在腦子裡轉了一圈。
手法太糙，太急，不像是在暗蟄伏已久的人出的主意，倒更像是某人一時憋悶、急於出氣，想拿個柿子一。若是蕭扶風那邊，不會用這麼簡單的法子，江姒月也不會——們雖惡，卻都是要臉面的人，不會選這麼一條隨時可能被攀回來的路。
那就是旁人了。
宮裡能對這種念頭的，如今也就那麼幾個。
雲瑤低頭，手指在桌面上輕輕點了兩下，沒有說話。
這件事裡有一後來才繞明白：那宮被帶走問話，本人不知道。是次日早膳時，給送餐的宮人無意間說起昨日軍在外院拿了個使，說是查著什麼油跡，緣故不清楚，已經發落出去了——宮人說這話，純粹是說閒話，沒當什麼大事。
雲瑤聽完，沒有接話，低頭繼續用早膳。
但把這件事記下來了，在了那張摺疊了三次的紙箋旁邊，另起了一行，只寫了“甬道，油，宮，軍”八個字，旁邊什麼都沒加。
。的費白是件一有沒，事的筆一記頭案王帝被能裡宮，道知但，方地的旁上不連還線條這
。傳通有沒口門在停，勻而沉奏節，子步的人宮常尋是不，來下停聲步腳有然忽外殿偏，晚傍
。刻片了聽耳側，書醫的中手下放瑤雲
。著站是只，開離有沒也，門叩有沒既，夫工的茶盞一近將了站外門在人那
