高句麗的戰事，又打了兩個月。
這兩個月，遼東的土地就沒涼過，都是戰火的痕跡。初夏的風颳過來，帶著嗆人的硝煙味，掃過那些被燒得只剩斷壁殘垣的村落，掠過爬滿漬的城牆，連路邊的野草都燻得焦黑，風一吹，細碎的灰渣就簌簌往下掉。蘇定方穿著一玄甲，甲片上的幹了又凝，凝了又被新浸，暗沉得發烏。他勒著馬站在高坡上，著遠的平壤城，眼神沉得像深秋的寒潭，沒半點波瀾，卻藏著不住的戾氣。
他一路往北打，每一步都踩得紮實。手下的將士們雖說士氣還在，臉上卻都掛著倦意——連軸轉的征戰，不分晝夜的廝殺，早就把人熬得了形，可沒人敢停。那些被高句麗人屠的村子，那些挖出來的坑，老人和孩子臨死前的哭喊聲，像烙鐵似的燙在每個將士心上，這就是他們咬著牙往前衝的底氣。李績帶著主力跟在後面，穩紮穩打，清理沿途的殘兵，運糧草、安流離失所的百姓，把蘇定方的後路守得嚴嚴實實。倆人一個衝在前，一個託在後，配合得格外默契，不用多說話，就知道對方要什麼。
與此同時，大唐的水師從萊州灣開了船，劈著浪一路往高句麗東部沿海去。海面上戰船排得麻麻，旌旗遮得連太都看不見，水師將士駕著船衝破高句麗的海防，一把火燒了他們的糧船，徹底斷了他們的海上退路。這麼一來，平壤城就了座孤城，外面沒援兵，城裡沒糧草，守兵們早就慌了神，連城門上的旗子都耷拉著，沒了往日的氣神。
蘇定方從來不信什麼捷徑，打仗就得實打實來。一座城一座城地攻，攻下來就安百姓，清剿殘兵，嚴令手下不準燒殺搶掠；一支軍隊一支軍隊地滅，打垮了就收了他們的兵，安投降計程車兵，不趕盡殺絕，但那些手上沾了百姓的劊子手，半分也不姑息。高句麗計程車兵越打越退，剛開始還能憑著一勁頑抗，後來見了大唐的軍隊就跑，到最後，乾脆放下兵投降，眼裡的那點倔強，早被恐懼和絕磨沒了。
眼瞅著，戰火又燒了一個月，大唐大軍出征高句麗，也過了大半時間。這天，平壤城外的大唐軍營裡，終於有了點難得的清靜，將士們趁著間隙兵、曬鎧甲，煙囪裡冒起裊裊炊煙，混著飯菜的香味，總算有了點人間煙火氣。蘇定方坐在軍帳裡，盯著案上的地圖，指尖在平壤城的位置輕輕點了點，眉頭微蹙——他心裡清楚，高句麗王撐不住了。
果然，沒等多久，帳外的侍衛就高聲喊了進來：“將軍，高句麗王派使者求見。”
蘇定方抬了抬眼，眼底掠過一冷意，語氣平淡得沒起伏：“讓他進來。”
那使者穿著高句麗的朝服，卻皺的，頭髮得像窩，臉上滿是慌，一進帳就“噗通”一聲跪了下來，頭埋得低低的，連大氣都不敢，肩膀一個勁地抖。他後跟著兩個侍從，也趕跟著跪下，渾一團，連抬頭看蘇定方一眼的膽子都沒有。
“我王……我王願意投降。”使者的聲音帶著哭腔，結結的，“願意向大唐稱臣，年年納貢，只求……只求將軍能下令退兵，饒了平壤城的百姓，也饒我王一命。”
蘇定方慢慢站起，走到使者跟前，居高臨下地看著他。玄甲上的寒氣首往使者上撲，使者嚇得渾一哆嗦，額頭瞬間就冒了汗，頭埋得更低了，幾乎要到地上。
“退兵？”蘇定方的聲音不高，卻帶著一人的威嚴，還摻著點嘲諷，“你們高句麗人當初屠我大唐的村子，殺我大唐的百姓，燒房子搶東西的時候，怎麼沒想過，有一天會來求我退兵？”
這話問得使者啞口無言，哆嗦著，半天說不出一個字。他心裡清楚，大唐將士的火氣，不是一句“投降”就能下去的，那些死去的冤魂，也絕不會就這麼算了。
蘇定方轉回，走到案前，拿起桌上的馬鞭，輕輕敲著桌面，“篤篤”的聲音，一下下都敲在使者的心上。“回去告訴你王，投降可以，但我有三個條件。”
使者猛地抬起頭，眼裡閃過一希，連忙說道：“請將軍明示，只要我王能做到，一定照辦，絕不含糊！”
蘇定方眼神一沉，語氣冷得像冰：“第一，把所有參與屠村的將領都出來，不管是主謀還是手的，一個都不能，給大唐置，也好告那些死去的百姓。”
使者臉白了白，連忙點頭：“臣記下了，一定轉告我王。”
“第二，高句麗給大唐賠五十萬兩白銀，用來安那些被屠村子的倖存者，重建被燒的房子，也彌補我軍征戰的損耗。”蘇定方語氣沒半點緩和，接著說，“第三，從今往後，高句麗年年納貢，歲歲來朝，認大唐為主，不能有半點異心。要是敢違背，大唐就再出兵，踏平平壤。”
他頓了頓，目掃過使者慘白的臉，補了一句：“這三個條件，一條都不能，半分折扣都不能打。有一條不答應，我就下令攻城，到時候，平壤城犬不留。”
“是是是，臣明白，一定一字不落轉告我王！”使者連連磕頭，額頭磕得首流，卻不敢停一下，“臣這就回去，催我王趕應允！”
蘇定方擺了擺手，語氣冷淡：“去吧，給你們三天時間，三天後，我要看到高句麗王的答覆。”
使者如蒙大赦，連滾帶爬地站起來，帶著侍從慌慌張張地跑出了軍帳，好像後有猛在追似的。看著他倉皇的背影，蘇定方的眼神沒半點鬆，他走到帳外，著遠的平壤城，那些被屠村子的畫面又冒了出來——坑裡堆著的，老人渾濁的眼睛，孩子稚的臉蛋，人絕的哭喊，一幕幕在眼前晃，心口像被鈍砸著似的，作痛。
三天過得很快，這三天裡，平壤城了一鍋粥。高句麗王召集大臣們商量，有人說要接著抵抗，有人說趕接條件，吵得不可開。可看著城外麻麻的大唐軍隊，看著城裡越來越的糧草，再看看百姓們絕的眼神，高句麗王終究是服了——他沒別的選擇，不投降，只能是城破人亡。
第三天午後，高句麗王親自帶著文武百，穿著素服，雙手捧著降書和印璽，走出平壤城，來到大唐軍營。他後的大臣們一個個臉凝重，垂著腦袋，沒了往日的傲氣，活像一群霜打的茄子。
高句麗王走到蘇定方面前，“噗通”一聲跪了下來，姿態放得極低：“罪臣高句麗王，願向大唐俯首稱臣，將軍提出的所有條件，罪臣都一一照辦，絕無半句怨言，只求大唐能饒過高句麗的百姓。”
蘇定方看著他，這個曾經高高在上、縱容手下屠盡大唐村落的君王，如今像條喪家之犬，卑微地求著饒命。那些坑、那些冤魂又在眼前浮現，心裡的火氣不住，可他也清楚，戰事該結束了，那些死去的人，總得有個代。
他沉默了很久，久到高句麗王跪在地上，渾發抖，以為蘇定方要反悔。就在這時，蘇定方開口了，聲音低沉又沉重：“還有一條。”
高句麗王猛地抬頭，眼裡滿是疑和慌張，連忙說：“將軍請說，不管是什麼條件，罪臣都照辦。”
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