沈清辭連續請安到第十天的時候，王氏終於撐不住了。
不是心，是輿論得不過氣。府裡的下人們議論紛紛，連大房那邊都有人悄悄說閒話。大太太尤氏雖然跟王氏面和心不和，但表面上還是派人來勸了一句：“弟妹，三丫頭天天在門口站著，傳出去總歸不好聽。不如見一面，說幾句話打發了，也顯得你大度。”
王氏咬碎了一口銀牙，卻不得不承認尤氏說得對。
再讓沈清辭這麼站下去，“賢惠大度”的名聲就要徹底毀了。
第十一天早上，沈清辭照例來到正院門口。劉婆子這次沒有攔，而是側讓開，語氣複雜地說：“三姑娘，太太請您進去。”
沈清辭心中微微一跳，面上卻出寵若驚的表：“太太肯見我了？”
劉婆子點點頭，掀開了簾子。
沈清辭讓秋月在門外等著，自己整了整襟，一瘸一拐地走了進去。
正廳裡燒著地龍，暖意融融。王氏坐在主位上，穿著一件赭的褙子，頭上戴著赤金頭面，妝容緻，看不出半點足的憔悴。邊坐著王婉，王婉今日穿了一件水紅的褙子，笑盈盈地看著沈清辭。
沈清辭走到王氏面前，恭恭敬敬地跪下，磕了三個頭：“給太太請安。太太這些日子子可好？”
王氏看著跪在面前的沈清辭，目復雜。這個小丫頭，瘦得像竹竿，臉蒼白，上還帶著傷，但脊背得筆首，磕頭的姿勢一不苟。
心裡恨得牙，但臉上出了一個慈的笑容：“起來吧，地上涼。你的還沒好利索，別跪壞了。”
沈清辭站起來，垂手站在一旁，姿態恭順。
王氏拉著的手，讓坐到邊的椅子上，噓寒問暖了一番：“還疼不疼？藥吃了沒有？大夫怎麼說？”一副慈母模樣。
沈清辭一一作答，聲音輕，態度乖巧。知道王氏這是在演戲，但配合得很好，你演慈母，我就演孝。看誰演得過誰。
王婉在一旁笑地話：“姑母您看，三妹妹的氣比前幾天好多了。我就說嘛，母哪有隔夜仇？說開了就好了。”
王氏點頭，拍了拍沈清辭的手：“清辭啊，以前的事都是王嬤嬤那個賤婢從中挑撥，如今死了，咱們娘倆可不能再有嫌隙了。你以後常來，母親給你做好吃的。”
“多謝太太。”沈清辭眼眶微紅，聲音哽咽，一副激涕零的樣子。
從正院出來，秋月扶著沈清辭往回走，小聲問：“姑娘，太太這是什麼意思？怎麼突然對您這麼好了？”
沈清辭角微彎：“不是對我好，是對自己的名聲好。見我天天來請安，外面議論紛紛，再不見我，的賢名就毀了。所以見一面，說幾句好話，把這事兒圓過去。”
秋月恍然大悟：“那姑娘以後還去請安嗎？”
“去，為什麼不去？”沈清辭淡淡道，“不但要去，還要比以前更勤快。太太既然‘原諒’了我，我就更要表現得孝順。演慈母，我就演孝，看誰先演不下去。”
秋月佩服地點點頭。
日子一天天過去，沈清辭的傷漸漸好了。大夫說再養一個月就能完全恢復，不會留下殘疾。這個訊息讓秋月高興得哭了一場，沈清辭心裡也鬆了一口氣。
好了，才能參加春日宴。春日宴，才是真正的戰場。
就在沈清辭專心養傷的時候，府裡來了一位新人。
這天上午，秋月興沖沖地跑進來：“姑娘！太太請了一位先生進府，說要教府裡的姑娘們讀書！聽說這位杜先生是京城有名的才，年輕時做過宮裡的呢！”
沈清辭放下手中的書，目微凝。
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